James” Jim”Bowie
James” Jim ” Bowie was een frontier, ontdekkingsreiziger en pionier, die een prominente rol speelde in de Texas Revolution, culminerend in zijn dood in de Slag bij de Alamo.James werd geboren in Logan County, Kentucky op 10 April 1796 als zoon van Rezin Bowie Sr.en Elve Catesby Jones Bowie. Hij was de negende van tien kinderen., In 1810 verhuisde de familie naar Madrid, Missouri, waar ze twee jaar woonden, voordat ze in 1802 weer naar Louisiana verhuisden. Ze verhuisden nog een paar keer, voordat ze zich uiteindelijk vestigden in het zuidoosten van Louisiana. Hier kocht Rezin Bowie Sr. 640 hectare aan de Vermilion rivier en ontwikkelde een plantage in de buurt van Opelousas, waar hij katoen en suikerriet verbouwde, vee fokte en slaven kocht en verkocht.de Bowie-kinderen, die aan de grens waren opgegroeid, werkten hard: land ruimen, gewassen planten, Vissen, Jagen en een boerderij en plantage runnen., Alle kinderen leerden lezen en schrijven, maar James en zijn oudere broer Rezin leerden ook vloeiend Spaans en Frans te lezen, schrijven en spreken. Als een jongen, James werd ook bedreven met pistolen, geweren en messen en had een reputatie van onbevreesdheid. Toen hij opgroeide werd hij beschreven als staande zes voet lang, woog ongeveer 180 pond, had licht haar, grijze ogen, en een temperament.,Louisiana Soldiers James en zijn oudere broer Rezin legerden zich in de Lousiana Militie aan het einde van 1814 om te vechten in de oorlog van 1812, maar ze kwamen te laat in New Orleans om deel te nemen aan de gevechten. Daarna vestigde Bowie zich in Rapides Parish, waar hij zichzelf ondersteunde door planken en hout te zagen en ze te koop over de bayou te drijven. Hij investeerde ook in eigendom op de Bayou Boeuf en bezat en verhandelde slaven net als zijn vader had gedaan.,in juni 1819 sloot hij zich aan bij de Long Expedition, een poging om Texas te bevrijden van de Spaanse overheersing. Na de verovering van Nacogdoches verklaarde de groep Texas een onafhankelijke republiek. De omvang van Bowie ‘ s deelname is onduidelijk, maar hij keerde terug naar Louisiana voordat de invasie werd afgeslagen door Spaanse troepen.op een gegeven moment maakten James en zijn broers kennis met Jean Lafitte, de legendarische Gulf Coast piraat, die betrokken was bij illegale slavensmokkel. Al snel leverde Laffite slaven af op Bowie ‘ s Island in Vermilion Bay., De broers zouden dan verklaren dat ze ze “gevonden” hebben en ze op een veiling verkopen. Na het verdienen van $ 65.000 ze stoppen met het bedrijf. In 1825 vestigden ze de Arcadia suikerplantage van ongeveer 1800 hectare in de buurt van de stad Thibodaux, Louisiana.
Sandbar Fight in Mississippi
Op 19 September 1827 was Bowie betrokken bij het legendarische “Sandbar Fight” in Natchez, Mississippi. Twee mannen, Samuel Levi Wells III en Dr., Thomas Harris Maddox, had ingestemd met een duel te vechten, en elke man had een aantal ‘seconden’ mee. Bowie was er namens Wells. Toen de principes schoten uitwisselden, raakte geen van beide de andere, maar de hel brak los.hoewel de Slag om de zandbank minder dan tien minuten duurde, bleven generaal Samuel Cuny en majoor Norris Wright dood, en Jim Bowie en Alfred Blanchard gewond., Ooggetuigen, die zich Bowie ‘ s “big butcher knife” herinnerden, begonnen het woord van Bowie ’s bekwaamheid met het dodelijke mes te verspreiden, waardoor de publieke aandacht werd getrokken en de legende van Bowie’ s reputatie als de meest formidabele messenvechter van het zuiden begon. Al snel vroegen mannen smeden en snijders om een “Bowie mes” te maken.op 34-jarige leeftijd reisden James Bowie en een vriend uit Thibodaux, Louisiana, genaamd Isaac Donoho, naar Texas in januari 1830, waar ze een introductiebrief presenteerden aan empresario Stephen F. Austin in Nacogdoches., James legde een eed van trouw af aan Mexico op 20 februari en begaf zich vervolgens naar San Antonio, Texas, waar hij opnieuw zijn introductiebrief presenteerde aan rijke en invloedrijke Mexicanen.Bowie ‘ s partij ging vervolgens verder naar Saltillo, Mexico, de hoofdstad van de Texas colony. Daar, hij ontdekte dat een Mexicaanse wet van 1828 bood haar burgers 11 league subsidies (een competitie was 4,428.4 acres) in Texas voor $100 tot $250 elk. Bowie drong er al snel bij Mexicanen op aan om deze subsidies aan te vragen, die hij van hen kocht. Hij verliet Saltillo met ongeveer 15 van deze subsidies., Deze activiteiten irriteerden Stephen F. Austin, maar hij stond uiteindelijk de tracts toe.Bowie gaf zijn Amerikaanse staatsburgerschap op en werd Mexicaans staatsburger op 30 September 1830. Hij ging vervolgens een partnerschap aan met Juan Martín de Veramendi om katoen-en wolmolens te bouwen in Saltillo. Als Mexicaans staatsburger had Bowie het recht om tot 11 mijlen openbaar land te kopen en overtuigde hij meer Mexicanen om subsidies aan te vragen, die hij van hen kocht. Na verloop van tijd bezat hij zo ‘ n 700.000 hectare. De Mexicaanse regering nam uiteindelijk wetten in 1834 en 1835 die een groot deel van de landspeculatie gestopt.,
suikerplantage in Louisiana
ondertussen verkochten de gebroeders Bowie de Arcadia suikerplantage, andere grondbezit en 82 slaven voor $90.000 in maart 1831. De volgende maand, op 25 April 1831, trouwde Bowie met de 19-jarige Maria Ursula de Veramendi, de dochter van zijn zakenpartner. Het echtpaar zou twee kinderen krijgen. Hoewel het echtpaar een huis bouwde in San Antonio op het land dat Veramendi hen had gegeven in de buurt van de San José-missie, verhuisden ze een korte tijd later naar het huis van Maria’ s ouders.,kort na zijn huwelijk raakte Bowie gefascineerd door het verhaal van de “verloren” mijn van Los Almagres (ook bekend als de verloren San Saba-mijn en de verloren Bowie-Mijn), die ten noordwesten van San Antonio zou liggen bij de ruïne van de Spaanse missie Santa Cruz de San Saba. Na toestemming van de Mexicaanse regering om een expeditie te ondernemen om de legendarische Zilvermijn te zoeken, vertrokken Bowie, zijn broer Rezin en tien anderen op 2 November 1831 naar San Saba., Op 19 November, toen ze zes mijl van hun doel waren, werden ze aangevallen door een grote groep van ongeveer 160 Caddo-en Apache-indianen. Bekend als de Slag bij Calf Creek, als de Indianen omsingelden de mannen, vechten duurde 13 uur. Een van Bowie ‘ s mannen-Tom McCaslin-werd gedood en twee raakten gewond. Maar de Indianen leden meer verliezen met naar verluidt 40 doden en 30 gewonden en ontvluchtten al snel het gebied.Bowie en zijn mannen verloren hun paarden en begonnen aan de lange wandeling terug naar San Antonio., In de tussentijd reed een groep bevriende Comanche San Antonio binnen en bracht bericht over de aanval en burgers geloofden dat de leden van de Bowie expeditie moeten zijn omgekomen. James Bowie ‘ s vrouw, Maria, begon weduwe onkruid te dragen. Op 6 December 1831 waren de inwoners van San Antonio verrast toen Bowie en zijn mannen arriveerden.in 1832 werd Bowie verkozen tot commandant van een burgermilitie, met de rang van kolonel om de vrede te bewaren en de kolonisten te beschermen tegen aanvallen door vijandige Indianen., Gedurende deze tijd zou hij in een aantal confrontaties. Deze militie zou later bekend worden als de Texas Rangers.in September 1833 bezochten Maria Ursula Bowie en hun kinderen, haar ouders en haar broer Monclova, Mexico, dat de nieuwe hoofdstad van de Texaanse kolonie was geworden. Tussen 6 en 14 September zouden ze allemaal aan cholera sterven. Op dat moment was James Bowie in Natchez, Mississippi en was ziek met gele koorts. Hij zou er pas in November achter komen. Daarna begon hij zwaar te drinken.,
William B. Travis
het volgende jaar keerde hij terug naar landspeculatie en werd benoemd tot landcommissaris, belast met het bevorderen van nederzettingen. Zijn benoeming eindigde in mei 1835 toen president Antonio López de Santa Anna de regering van Texas afschafte. Rond dezelfde tijd begon Texians te agiteren voor een oorlog tegen President Santa Anna, met Bowie, samen met William B. Travis, onder de agitators.eind oktober 1835 werd een leger onder leiding van Stephen F., Austin en James Fannin, waaronder Bowie, marcheerden naar San Antonio, waar Bowie ‘ s contacten onder de bevolking uiterst nuttig bleken. Op 28 oktober werd de Slag bij Concepción, die plaatsvond op het terrein van Mission Concepción, twee mijl ten zuiden van San Antonio, uitgevochten. Op dat moment werd het Texaanse leger gesplitst, met een aantal van hen bij Concepcion en anderen gelegerd buiten San Antonio. Toen generaal Martín Perfecto de Cos hiervan hoorde, stuurde hij 400 soldaten om de Texianen aan te vallen die kampten bij Concepción., Toen de Mexicanen bij dageraad aanvielen, zochten de Texianen dekking in een hoefijzervormige geul en door hun goede defensieve positie, langere schietafstand en betere munitie waren ze in staat om de Mexicaanse soldaten af te weren die zich na drie uur vechten terugtrokken. De Mexicaanse verliezen omvatten 14 doden en 39 gewonden, waarvan sommige later stierven. Texas verloor één dode en één gewonde. Dit was de eerste grote slag van de Texas Revolution.
“Bowie was een geboren leider, die nooit onnodig een kogel spendeerde of een leven in gevaar bracht., Zijn stem klinkt nog steeds in mijn oude dovemansoren terwijl hij ons herhaaldelijk vermaande. Houd undercover jongens en reserveer je vuur, we hebben geen man te missen.”- Noah Smithwick, vrijwillig soldaat in de Slag bij Concepción Bowie werd geprezen als een held. Hij was ook betrokken bij de veldslag, op 26 November 1835, die de laatste slag werd in het Beleg van San Antonio.
overlijden van James Bowie door Charles A. Stephens
in januari 1836 leidde Jim Bowie de groep vrijwilligers bij het garnizoen van de Alamo., Luitenant-kolonel William Travis arriveerde in februari om het bevel over de Alamo over te nemen, met een groep legertroepen om de aantallen te versterken die de Alamo verdedigden. Er was enige spanning tussen de twee leiders, maar toen de beroemde Frontier Davy Crockett arriveerde, was hij in staat om de spanning te verminderen.het Mexicaanse leger arriveerde op 23 februari 1836 onder leiding van generaal Santa Anna en begon de aanval op de Alamo. Tegen die tijd was Bowie ernstig ziek en opgesloten, ijlend, in zijn bed., Volgens de legende, toen Travis trok een lijn in het zand en vertelde de mannen om over te steken als ze zouden blijven en vechten, Bowie, te zwak om te lopen, gevraagd om over de lijn te worden gedragen. De slag duurde tot 6 maart 1836, waarna alle overige 188 verdedigers, waaronder James Bowie, Davy Crockett en William Travis werden gedood.,
© Kathy Weiser-Alexander, updated September 2020
Also See:
Battle of the Alamo
Explorers & Frontiersman
The Sandbar Fight
Texas Revolution
Alamo Battle