” zoals ik het zie, is het eerste wat je wilt in een catcher de mogelijkheid om de pitchers te hanteren. Dan wil je defensieve vaardigheden, en, natuurlijk, de goede arm. Als laatste, als hij kan slaan met macht, dan heb je een Johnny Bank.- Frank Cashen.
Johnny Bench, opgegroeid in het kleine stadje Binger, Okla., werd geleerd vangen op jonge leeftijd door zijn vader. In 1967 maakte hij zijn debuut in de major league op 19-jarige leeftijd, waarna hij zijn volledige carrière in de Hoofdklasse speelde (1967-83) bij The Reds, waarbij hij de normen voor catchers herschrijft.,als leider van Cincinnati ‘ S Big Red Machine van de jaren 1970, waarin hij de franchise hielp met vier National League wimpels en twee World Series titels, was de rugged and durable Bench een 10-time Gold Glove Award winnaar als gevolg van zijn bekwame handling van werpsters, ongeëvenaarde defensieve vaardigheden en een bliksemsnelle werparm die would-be base lopers zou intimideren. Hij leidde de NL in betrapt stelen percentage drie keer en putouts twee keer.
Bench zorgde ook voor een krachtige vleermuis, die 389 homeruns sloeg en driemaal de competitie leidde in RBI en tweemaal homeruns., Zeer vereerd tijdens zijn carrière, Bench won de 1968 nl Rookie of The Year, was een twee-time NL MVP (1970 en 1972) en 14-time All-Star. Hij won de 1976 World Series MVP Award als de Reds voltooiden hun back-to-back run van titels.
” Ik wil geen andere catchers in verlegenheid brengen door hem te vergelijken met Johnny Bench,” zei Reds manager Sparky Anderson.Bench werd in 1989 verkozen tot de Hall of Fame.