Het was een zaak die vandaag niet misplaatst leek. Op Dec. 22, 1984, vier zwarte tieners benaderden een blanke man in een New York City metro trein en vroeg om of eiste geld., De man, die eerder was beroofd en later de autoriteiten zou vertellen dat hij zich bedreigd voelde, trok bijna onmiddellijk een pistool uit zijn jas en begon te schieten, slaan en verwonden alle vier de tieners. De strafzaak die volgde, en het nationale debat dat het op gang bracht, riep vragen op over zelfverdediging, vigilantisme en ras die in de decennia daarna griezelig vaak weerklonken., de zaak van Bernhard ” Bernie “Goetz en zijn opnames van Troy Canty, Barry Allen, James Ramseur en Darrell Cabey wordt onderzocht in de tweede aflevering van” Trial By Media ” — een zes-aflevering Netflix docuserie die zich richt op zeer gepubliceerde trials en hoe de gesprekken om hen heen worden gevormd.Goetz zou later vertellen hoe, nadat de tieners hem benaderden in een trein naar het zuiden rond 14th St., hij het patroon visualiseerde waarin hij kogels afvuurde, en vervolgens methodisch doorging om dit te doen., Twee van de tieners werden in de rug geschoten, en Goetz later vertelde de autoriteiten dat hij schoot een van hen twee keer omdat de tiener leek niet gewond genoeg.Goetz, een 37-jarige ingenieur die een klein elektronicabedrijf uitbracht vanuit zijn appartement in Greenwich Village, vertelde een treinconducteur in de onmiddellijke nasleep dat de tieners — Ramseur was 18 en de rest van zijn vrienden waren 19 — probeerden hem te beroven. Canty en Ramseur later getuigde dat ze waren gewoon bedelen en Goetz had gevraagd voor $5.,
zoals de aflevering” Trial By Media ” laat zien, werden de tieners, die in het verleden allemaal gearresteerd waren voor kleine overtredingen, vrijwel onmiddellijk beschouwd als criminelen en door sommigen in het publiek belasterd. De vier werden symbolen van ongebreidelde criminaliteit in New York City, die op dat moment in het midden van de crack-cocaïne-epidemie. Veel New Yorkers die het zat waren om slachtoffer te worden van misdrijven uitte een verwantschap met Goetz voor het schijnbaar terugvechten. De pers noemde hem zelfs de ‘Subway Vigilante’ en vergeleek hem met het personage van Charles Bronson in de film Death Wish uit 1974., In de film speelt Bronson een architect uit New York die het heft in eigen handen neemt na een brute aanval op zijn vrouw en dochter. advocaat Ron Kuby, die Cabey vertegenwoordigde in een civiele zaak tegen Goetz, vertelde de producenten van “Trial by Media” dat Goetz “een soort held was.”Goetz’ gezicht en naam werden gepleisterd op shirts en bumperstickers met de zin: “Ride with Bernie-he Goetz’ em! de National Rifle Association was een van de groepen die hem als volksheld probeerden te bestempelen., Goetz vertelde onderzoekers dat hij een pistool had gekocht in Florida en illegaal vervoerd naar New York City nadat hij met geweld werd beroofd door drie tieners vier jaar voor de metro schietpartij, en had aangevraagd voor een New York Pistool vergunning als gevolg daarvan, maar werd afgewezen. Dit leidde ertoe dat de NRA Goetz openlijk steunde, geld voor hem inzamelde en de gouverneur vroeg hem gratie te verlenen, volgens een rapport van de Los Angeles Times uit 1987. Ze gebruikten Goetz als een poster jongen als ze pleitten voor lossere wapen wetten in New York City. Goetz ‘ wreker held persona kan hem geholpen hebben bij het proces voor de schietpartij., Een voornamelijk blanke jury sprak Goetz vrij van poging tot moord en eerste graads mishandeling. Hij werd alleen veroordeeld voor crimineel bezit van een wapen in de derde graad voor het dragen van een wapen zonder vergunning in een openbare plaats en diende slechts acht maanden.de verdachte “subway vigilante” Bernhard Goetz, die vier jonge zwarte mannen neerschoot waarvan hij dacht dat ze hem wilden beroven in de metro, wordt omringd door journalisten in New York, 1987., Foto: AP
echter, de publieke perceptie begon te veranderen na een ondervraging video werd uitgebracht, die bleek Goetz spreken harteloos over de schietpartij en zijn verlangen om de tieners te doden.”I wanted to kill those guys,” zei hij tegen de onderzoekers. “Ik wilde die jongens verminken.”
hij beweerde een van de tieners meer dan eens te hebben neergeschoten omdat hij dacht dat hij de eerste keer niet genoeg gekwetst leek. Hij herinnerde zich dat hij tegen de tiener zei:” Je lijkt in orde, hier is er nog een, ” voordat hij hem weer neerschoot., Of deze verbale uitwisseling, evenals het tweede schot, heeft plaatsgevonden is lang besproken-echter, Goetz ‘ s sentiment zeker wreef een heleboel mensen de verkeerde kant op.Goetz ‘ zelfverdedigingsclaim kwam ook onder de loep toen beschuldigingen van onverdraagzaamheid naar voren werden gebracht. de dominee Al Sharpton en anderen beschuldigden raciale profilering van de schietpartij. In de docuserie noemde Sharpton Goetz ‘reactie op de tieners een” overreactie die doordrenkt is van ras en onverdraagzaamheid.”Sharpton vertelde verslaggevers op het moment dat Goetz had stereotype alle jonge zwarte mannen als bedreigingen.,
soortgelijke zaken blijven in het hele land de krantenkoppen halen. een andere “Trial by Media” aflevering pakt de schietpartij aan van Amadou Diallo, een zwarte immigrant uit West-Afrika die 41 keer werd neergeschoten door vier politieagenten in burger terwijl hij een portemonnee uit zijn zak haalde. De officieren werden zwaar bekritiseerd en beschuldigd van moord, maar werden uiteindelijk vrijgesproken op alle aanklachten. Alle officieren beweerden dat ze uit zelfverdediging handelde, omdat ze geloofden dat Diallo gewapend was. Diallo ‘ s dood veroorzaakte opnieuw raciale spanningen in New York., Sharpton, die ook een pleitbezorger voor Diallo werd, sprak zich uit tegen de vrijspraak van de officieren en verbond de schietpartij met politiegeweld en racisme.
Trayvon Martin ‘ s moord in 2012 maakte ook vergelijkingen met de zaak Goetz. Net als Goetz, Shooter George Zimmerman beweerde dat hij schoot de 17-jarige Martin uit zelfverdediging, een beroep op Florida ‘ s “Stand Your Ground” wet. Zimmerman noemde zichzelf ook een soort burgerwacht., Hij hield zijn buurtwacht in de gaten en hield vaak mensen in de gaten die hij verdacht vond. Net als Goetz werd Zimmerman beschuldigd van het raciaal profileren van Martin als een crimineel, meldde de Orlando Sentinel. En zoals velen voor hem, werd Zimmerman uiteindelijk vrijgesproken in de zaak.vragen over burgerwachten en raciale profilering staan opnieuw op de voorgrond van een nationaal gesprek na de veel gepubliceerde schietpartij op Ahmaud Arbery., De 25-jarige black Georgia man werd doodgeschoten terwijl het lopen door een meestal witte buurt in Glynn County in februari nadat een blanke vader en zoon — Gregory McMichael, 64, en Travis McMichael, 34 — zei dat ze geloofden dat hij een inbreker was. Ze achtervolgden hem in een vrachtwagen en schoten hem dood, ook beweren te hebben gehandeld uit zelfverdediging. Ze worden momenteel geconfronteerd met moordaanklachten, maar werden niet gearresteerd voor meer dan twee maanden nadat een reeks lokale aanklagers weigerde om de zaak voort te zetten.,