Alain Van Ryckingham, professor aan de School Of Natural Resources aan het Sir Sandford Fleming College in Lindsay, Ontario, Canada, geeft deze uitleg:
vleermuizen zijn een fascinerende groep dieren. Ze zijn een van de weinige zoogdieren die geluid kan gebruiken om te navigeren–een truc genaamd echolocatie. Van de ongeveer 900 soorten vleermuizen is meer dan de helft afhankelijk van echolocatie om obstakels tijdens de vlucht op te sporen, hun weg te vinden naar slaapplaatsen en voedsel te zoeken.
echolocatie — het actieve gebruik van sonar (Geluidsnavigatie en-rangering) samen met speciale morfologische (fysieke kenmerken) en fysiologische aanpassingen–stelt vleermuizen in staat om met geluid te “zien”. De meeste vleermuizen produceren echolocatiegeluiden door het samentrekken van hun strottenhoofd (strottenhoofd)., Een paar soorten, echter, klikken hun tongen. Deze geluiden worden meestal via de mond uitgezonden, maar Hoefijzerneuzen (Rhinolophidae) en bladneusvleermuizen (Hipposideridae) zenden hun echolocatieroepen uit via hun neusgaten: daar hebben ze basale vlezige hoefijzerachtige of bladachtige structuren die goed zijn aangepast om als megafoons te functioneren.
Echolocatieoproepen zijn meestal ultrasoon — variërend in frequentie van 20 tot 200 kilohertz (kHz), terwijl het menselijk gehoor normaal gesproken rond de 20 kHz uitsteekt., Toch horen we echolocatieklikken van sommige vleermuizen, zoals de gevlekte vleermuis (Euderma maculatum). Deze geluiden lijken op de geluiden die worden gemaakt door twee ronde steentjes tegen elkaar te slaan. In het algemeen worden echolocatiegesprekken gekenmerkt door hun frequentie, hun intensiteit in decibel (dB) en hun duur in milliseconden (ms).
in termen van toonhoogte produceren bats echolocatie-oproepen met zowel constante frequenties (CF-oproepen) als variërende frequenties die vaak gemoduleerd zijn (fm-oproepen). De meeste vleermuizen produceren een ingewikkelde reeks oproepen, waarbij CF-en FM-componenten worden gecombineerd. Hoewel laagfrequent geluid verder gaat dan hoogfrequent geluid, geven oproepen op hogere frequenties de vleermuizen meer gedetailleerde informatie-zoals grootte, bereik, positie, snelheid en richting van de vlucht van een prooi. Zo worden deze geluiden vaker gebruikt.,
in termen van luidheid, vleermuizen zenden gesprekken zo laag als 50 dB en zo hoog als 120 dB, dat is luider dan een rookmelder 10 centimeter van uw oor. Dat is niet alleen luid, maar schadelijk voor het menselijk gehoor. De kleine bruine vleermuis (Myotis lucifugus) kan zo ‘ n intens geluid uitstralen. Het goede nieuws is dat omdat deze oproep een ultrasone frequentie heeft, we het niet kunnen horen.
de oren en hersencellen van vleermuizen zijn speciaal afgestemd op de frequenties van de geluiden die ze uitzenden en de echo ‘ s die daaruit voortvloeien. Een concentratie van receptorcellen in hun binnenoor maakt vleermuizen extreem gevoelig voor frequentieveranderingen: sommige hoefijzervleermuizen kunnen verschillen zo klein detecteren als .000l Khz., Voor vleermuizen om te luisteren naar de echo ‘ s van hun oorspronkelijke emissies en niet tijdelijk doof te worden door de intensiteit van hun eigen oproepen, trekt de middenoorspier (de stapedius genoemd) samen om de drie botten daar te scheiden-de malleus, incus en stapes, of hamer, aambeeld en stijgbeugel-en vermindert de gehoorgevoeligheid. Deze samentrekking komt ongeveer 6 ms Voor voordat de strottenhoofd spieren (genoemd de crycothyroid) beginnen te contracteren. De middenoorspier ontspant 2 tot 8 ms later. Op dit punt is het oor klaar om de echo van een insect op een meter afstand te ontvangen, wat slechts 6 ms duurt.,
de externe structuur van de oren van vleermuizen speelt ook een belangrijke rol bij het ontvangen van echo’ s. De grote variatie in afmetingen, vormen, plooien en rimpels wordt verondersteld te helpen bij de ontvangst en trechter van echo ‘ s en geluiden uitgezonden door prooien. Echolocatie is een zeer technische en interessante tactiek. Om de concepten en complexiteit van dit onderwerp echt te begrijpen, begint u de verbazingwekkende aard van deze dieren te begrijpen. Voor geïnteresseerde lezers, een uitstekende bron is M. Brock Fenton ‘ s boek Bats.