een rapport gepubliceerd op dinsdag 18 juli, vond “een hoge mate van plausibiliteit” dat honderden jongens in een prestigieus Katholiek jongenskoor in Duitsland fysiek of seksueel misbruikt werden tussen 1945 en 1992. Het koor werd in die tijd geleid door de oudere broer van Emeritus Paus Benedictus XVI, Georg Ratzinger.iets meer dan een week geleden – op 10 juli – keerde kardinaal George Pell, een topadviseur van Paus Franciscus, terug naar zijn geboorteland Australië om te worden aangeklaagd wegens aanranding., Hoewel de specifieke aantijgingen en namen van de beschuldigers niet openbaar zijn gemaakt, beweert kardinaal Pell dat hij een slachtoffer is geweest van “karaktermoord.”Zijn zaak zal worden beslist door een Australische rechtbank.
Dit is niet de eerste keer dat de Katholieke Kerk werd opgeschrikt door beschuldigingen van seksueel misbruik. Hoewel hervormingen in de Katholieke Kerk in de Verenigde Staten het verplicht hebben gemaakt voor priesters om gevallen van seksueel misbruik te melden, is er nog steeds veel werk te doen in de katholieke kerk wereldwijd.,
vanuit mijn perspectief als een katholieke geleerde van religie, een van de uitdagingen bij het aanpakken van deze kwestie is de hiërarchie van de kerk zelf. Het is nog steeds moeilijk om hooggeplaatste geestelijken verantwoordelijk te houden, hetzij voor de misdaden van hun ondergeschikten, hetzij voor de misdaden die ze zelf hebben begaan.
kerkstructuur
aan de top van de hiërarchie van de Katholieke Kerk staat de paus. Van hem wordt gezegd dat hij de opvolger is van de apostel Petrus, over wie Christus zei: “Jij bent Petrus en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen.,”Voor katholieken is de paus die “rots” die de kerk een stevige basis geeft. De paus wordt geacht onfeilbaar te spreken,” zonder fouten”, onder specifieke voorwaarden met betrekking tot doctrine en zeden. Maar hij is niet onfeilbaar als het gaat om persoonlijk oordeel zoals wie hij kiest om advies te krijgen van.
onder de paus zijn bisschoppen, die de paus dienen als opvolgers van de oorspronkelijke 12 apostelen die Jezus volgden.,
Er zijn ook kardinalen, die door de paus worden benoemd, en alleen zij kunnen zijn opvolger kiezen. Kardinalen regeren ook de kerk tussen de pauselijke verkiezingen. Kardinalen staan hoger dan bisschoppen, dus niet alle bisschoppen zijn kardinalen. Maar nu zijn alle kardinalen bisschoppen, hoewel er in het verleden uitzonderingen waren. George Pell is zowel een bisschop en een kardinaal, evenals de derde-rang ambtenaar bij het Vaticaan.
de hiërarchische structuur van de katholieke kerk lijkt op het leger met zijn hoge niveau van administratieve controle., Maar de” kerk ” in het katholieke begrip is niet alleen een bureaucratisch lichaam. Het is ook een heilige instelling die door God wordt gewild.
priesters en gehoorzaamheid
mannelijke priesters hebben de laagste rang in de formele hiërarchie. Wanneer ze worden gewijd, nemen ze geloften van kuisheid, armoede en gehoorzaamheid aan superieuren. Meestal staan priesters onder het directe gezag van hun plaatselijke bisschop, waarvan het administratieve gebied een “bisdom” wordt genoemd.,hoewel priesters in veel landen zowel door de kerk als het burgerlijk recht de opdracht krijgen om seksueel misbruik te melden bij kerkcommissies en juridische autoriteiten, is er een cultuur van ontkenning en geheimhouding geweest die verhinderde dat beschuldigingen volledig werden onderzocht. Een Vaticaans document uit 1962 gaf bisschoppen de opdracht om de strengste geheimhouding in gevallen van seksueel misbruik in acht te nemen en seksueel misbruik, of “uitlokking”, aan te pakken als een interne kerkelijke aangelegenheid, niet als een overtreding die moet worden gemeld aan de lokale autoriteiten., ondanks de oprichting van een commissie om het probleem te onderzoeken en een achterstand in zaken aan te pakken, heeft Paus Franciscus nog steeds geen protocol opgesteld voor de behandeling van beschuldigingen van seksueel misbruik voor de Katholieke Kerk als geheel. Maar de paus heeft richtlijnen vastgesteld voor het verwijderen van bisschoppen die “nalatig” zijn geweest in het aanpakken van gevallen van misbruik. Toch geloven sommige commentatoren dat dit niet genoeg is.
seksueel misbruik genegeerd
het feit is dat er een lange geschiedenis is geweest van het beschermen van hooggeplaatste Katholieke leiders tegen beschuldigingen van seksueel misbruik.,toen in 1995 berichten opdoken dat de Oostenrijkse kardinaal Hans Hermann Groer monniken en schooljongens had gemolesteerd, werd het seksueel misbruik door bisschop Kurt Krenn afgedaan als ” jongensachtige streken.”Er waren ook claims dat slachtoffers werden betaald “zwijggeld” om hun zwijgen te kopen. De beschuldigingen van seksueel misbruik tegen kardinaal Groer bleken waar te zijn. in een ander geval uit de late jaren 1940, Marcial Maciel, de Mexicaanse stichter van een religieuze orde, de legionairs van Christus, was een seksuele misbruiker meerdere malen. Toen aanvankelijk beschuldigingen tegen Maciel werden geuit, negeerde Johannes Paulus II deze., Joseph Ratzinger, de zelfverzekerde en latere opvolger van Johannes Paulus II, merkte op: “zo’ n goede vriend van de paus kan men niet berechten. Hoewel Maciel uiteindelijk door Ratzinger werd gedisciplineerd toen hij paus Benedictus XVI werd, vermeed Maciel vervolging tot zijn dood in 2008.in de Verenigde Staten is kardinaal Bernard Law, die de priesters van het aartsbisdom Boston beschermde tijdens zijn ambtstermijn van 1984 tot 2004, ook ontsnapt aan vervolging. In feite werd Law effectief gepromoveerd tot een prestigieuze positie als hoofd van een van de beroemdste kerken van het katholicisme, Santa Maria Maggiore in Rome.,
uitdagingen voor de rapportage
In al deze gevallen maakte de hiërarchische structuur van de kerk het moeilijk om hooggeplaatste personen voor het gerecht te brengen. Als je superieuren bijna absolute gehoorzaamheid geeft, is de drempel om tegen hen op te treden hoog. Op dezelfde manier kunnen superieuren vaak beledigende priesters beschermen.
een vermoeden van integriteit gaat gepaard met een hoge positie in de Katholieke Kerk. Het is vaak moeilijk te geloven dat een bisschop een verschrikkelijke misdaad zou kunnen plegen of verdoezelen, zoals verkrachting of seksueel misbruik., Ook, als de Katholieke Kerk een goddelijke instelling is die noodzakelijk is voor verlossing, dan zijn er mensen die haar reputatie ten koste van alles zullen beschermen.
er is echter een kantelpunt. Het belangrijkste moment dat leidt tot het aftreden van kardinaal Law is een brief, ondertekend door 58 priesters, waarin hem wordt verzocht af te treden.
Pell ‘ s prosecution, a decisive moment
het compendium van Katholieke overtuigingen,” de Catechismus van de Katholieke Kerk”, merkt op dat de” heiligheid “van de kerk” reëel “is, maar ook “onvolmaakt”.”Met andere woorden, de kerk bestaat uit mensen die hun beperkingen hebben. Vanuit dit perspectief is het probleem niet de hiërarchie zelf, maar hoe mensen in hoge posities hun macht misbruiken.hoewel alle katholieken zich bewust zijn van de” menselijkheid ” van hun kerk, zijn de aanklachten tegen kardinaal Pell nog steeds traumatisch voor veel katholieken die integriteit verwachten in hun leiders.