pak je exemplaar van SLAM PRESENTS JORDAN HERE
hij was klaar. Het blijvende beeld van “The Last Shot” was het perfecte uitroepteken voor Michael Jordan ‘ s nalatenschap. De grootste speler ooit pick-up een basketbal had zijn NBA carrière beëindigd op de hoogst mogelijke noot een speler kon.
ding over Mike, dat wel. Hij had jeuk.,een jaar na zijn tweede pensionering uit de League, Jordan dook op als een minderheid eigenaar en president van basketbal operaties voor de Washington Wizards. Als een front office exec, Michael was belast met het samenstellen van een rooster, het beheren van de Pet, het maken van ontwerp picks en wat andere papier-duwen de jongens in pakken doen daar in de eigenaar doos. Maar elke ochtend ging hij naar de kleedkamer of de trainertafels met zijn koffie. Hij praatte met veteranen als Popeye Jones en Hubert Davis, en schoot. Hij jeukte.,
In September 2001, twee weken na de aanslagen op 11 september, kondigde Jordan zijn voornemen aan om na drie seizoenen terug te keren naar het hardhout. Hij afgestoten zijn eigendom belang in het team en verscheen op Wizards media day als een 38-jarige speler.
” It ’s an itch that still need to be kras here and I want to make sure this scratch doesn’ t bother me for the rest of my life, ” he told the assembled reporters at the MCI Center., “What if I’ m moe of playing in the YMCA and The Boys & Girls Club and I want to step up to the elite competition?”I’ m just going to play the game of basketball that I love. Het gaat me niet om het geld. Het kan me niet schelen als ik een dubbeltje krijg betaald,” Mike vervolgde. “Ik ga het spel spelen omdat ik het geweldig vind.”(En Ja, Jordan ‘ s track record als een Wizards executive is goed gedocumenteerd. Een paar maanden daarvoor had hij Kwame Brown direct van de middelbare school gekozen met De Nee., 1 Totale pick in de 2001 ontwerp, een beslissing die alleen echt kan worden omschreven als een enorme misfire. Maar laten we Jordan De speler scheiden van Jordan De GM, tenminste voor een paar honderd woorden, zullen we? Doug Collins, die eerder Michael in Chicago had gecoacht, werd geïnstalleerd als hoofdcoach van de Wizards en Washington hield trainingskamp in Jordan ‘ s geboortestad in oktober, aan de Universiteit van North Carolina-Wilmington. Buiten Mike en de ontluikende ster Richard Hamilton, kwamen de Wizards in het seizoen ‘ 01-02 met een funky mélange van veelbelovend jong talent en vaste, als ploeterende, veteranen., Voor iedereen op het rooster waren die eerste paar trainingen met Jordan surrealistisch. “Hij zou de bal krijgen en we zouden allemaal gewoon staan en kijken,” herinnert Jones zich. “Of ik in zijn team zat of niet.buiten het veld nam het reizen met Michael Jordan ook even tijd om aan te wennen, omdat zijn god-achtige status een rockstar lifestyle op de weg veroorzaakte voor een anders alledaags Wizards team. Dan-rookie center Etan Thomas herinnert zich fans die zou vechten door menigten alleen voor een high-five uit Jordanië, dan kijken naar hun hand alsof het was gemaakt van massief goud., “Het was als reizen met Michael Jackson of zoiets,” zegt Thomas. “Ik zag mensen naar hem kijken en gewoon beginnen te huilen, het gekste wat ik ooit heb gezien.Jordan ‘ s personal trainer, Tim Grover, reisde ook met de Wizards mee op de weg. Elke ochtend om 7 uur ‘ s ochtends, vonden ze een fitnessclub in de buurt van het team hotel om te gaan trainen, als uurwerk. Elke ochtend. Elke stad. Elke oefening. Hij deed het niet langer met de iconische black-and-red Bulls gear op zijn rug, maar zoals Davis het zegt: “hij was Michael.,”
Davis en Jordan speelden beiden op UNC (waar Davis nu assistent coach is) en hadden in de jaren ’90 deelgenomen aan verwarmde Bulls-Knicks Play-off gevechten. was iets anders. Davis herinnert zich dat zijn jumper op een dag in de training in brand vloog toen de twee in hetzelfde team zaten.
” ik oefende heel goed, ik raakte alles. Dus Michael verwisselde truien en ging naar het andere team en hij bewaakte me., Voor de rest van de training heb ik niet alleen niet gescoord, ik heb zelfs geen schot gelost”, zegt Davis. “Ik dacht gewoon, wat is er mis met je? We zitten in hetzelfde team. Ben je zo competitief dat je het tegen mij wilt opnemen? Ik ben een rolspeler. Je bent de beste die ooit gespeeld is. Hij zei, Dit is niet anders dan het spelen in Game 7 van de NBA Finals—concurreren is concurreren. Sommige mensen zetten het uit en zetten het aan. Voor hem heeft hij het nooit uitgezet.,Jones, nu assistent bij de Indiana Pacers, herinnert zich een training later tijdens het seizoen 2001-02 toen MJ zo gemakkelijk scoorde—hij leek op Prime Chicago Bulls MJ—dat Collins de scrimmage stopte en hem instrueerde niet meer te schieten.”We startten opnieuw met scrimmaging”, legt Jones uit, ” en Michael had dezelfde agressie die hij gewoonlijk had om de bal te scoren, maar hij leek op John Stockton of Magic Johnson. Ik was verbaasd dat hij zo ‘ n visioen had., Hij viel nog steeds aan, maar hij wilde niet schieten—hij schopte het eruit voor drieën of gaf het af aan de bigs in de verf voor dunks en lay-ups. Ik weet nog dat ik na de training tegen hem zei dat ik niet wist dat je die kant op kon. Hij keek me aan en zei, Oh, ik kan passeren. Ik zie alles. Ik wil gewoon scoren.”
and score he did. Als je dacht dat Mike een paar wedstrijden nodig had om de roest af te schudden, moet je vergeten over wie we het hier hebben.”I think it was one of our first preseason games, we were playing down in Miami,” zegt Jones., “We zijn in de tunnel klaar om eruit te komen, en hij zegt, ‘Ik ga jullie laten zien hoe je 20 punten krijgt in een kwartje en dan ga ik zitten.’Aan het einde van het eerste kwartaal had hij 18 punten.”
toen het reguliere seizoen begon, leverde Jordan zes 30-plus punten prestaties voordat de kalender omsloeg naar December. Daarna hing hij 51 op Charlotte en 45 op New Jersey in back-to-back wedstrijden in December. Dan 40 en 41 tegen Cleveland en Phoenix in back-to-back uitstapjes in Januari.
even pauzeren. Onthoud, deze man is bijna 40 jaar oud., Hier 40-en-50-burgers droppen in back-to-back wedstrijden in de nationale Basketbalvereniging. Absoluut niet te stoppen. Kerels doen dit niet. Ooit. Dat kan niet.Bobby Simmons, een rookie tweede-rounder op de Wizards dat seizoen, zegt Jordan was als ” een magiër.”
Jordan was legitiem in het MVP gesprek voor een vluchtige paar weken toen de All-Star break naderde. Hij had de tovenaars boven zich.500 na het winnen van slechts 19 wedstrijden het jaar ervoor. Maar een knieblessure waarvoor een operatie nodig was, eindigde zijn seizoen vroeg. In 60 wedstrijden speelde Jordan gemiddeld 22.,9 punten, 5.7 rebounds, 5.2 assists en 1.4 steals per spel, het spelen van 35 minuten per nacht. MJ leidde de wizards in het scoren en maakte het Eastern Conference All-Star team. Op dat moment in het seizoen, Kobe Bryant was de enige andere speler in de competitie gemiddeld 25, 5 en 5.”het jaar dat ik met hem speelde met de Wizards, domineerde hij elke training en hij domineerde in elk spel,” zegt Davis. “Het maakte niet uit of we Philadelphia speelden met Allen Iverson, of de Los Angeles Lakers met Kobe en Shaq., Elk spel dat ik speelde met de Wizards met Michael—er was geen spel als hij niet de beste speler op de vloer was. We hadden alleen geen goed team.”
The Wizards flipte Davis, Simmons en Hamilton voor Pistons All-Star Jerry Stackhouse in de zomer van 2002, en voegde swingman Larry Hughes toe aan free agency. Jordan scoorde 40 of meer punten drie keer in dat tweede Wizards seizoen, en werd de eerste 40-jarige in de geschiedenis van de competitie die 40 + scoorde in een wedstrijd., Hij speelde in alle 82 wedstrijden, gemiddeld 20 ppg en 6 rpg, maar de Wizards niet in geslaagd om de Play-offs opnieuw, en het werd duidelijk dat Mike ‘ s knieën niet veel langer zou houden.Vince Carter gaf Jordan zijn startplek in de All-Star Game uit 2003, die veranderde in een volledige viering van MJ ’s legendarische carrière (schreeuwt naar Mariah Carey’ s klassieke halftime show performance). Passend, hij raakte zelfs een iconische koppeling fadeaway jumper laat in het spel, ook.,tijdens zijn eerste persconferentie als speler in Washington, had Mike gezegd dat hij wilde toeteren met de volgende generatie elite NBA spelers: “You say the young dogs are going to chase me around? Nou, ik ga ook niet te ver van hen blaffen. Ik vlucht voor niemand. Het zal een grote uitdaging voor me zijn. Ik zeg niet dat ik Kobe Bryant kan nemen, of Tracy McGrady. Jullie zijn degenen die zeggen dat ze me kunnen meenemen. Alles goed en goed. Ik ben er vrij zeker van dat ze achterover leunen en de uitdaging verwelkomen. Raad eens, Ik ben ook blij met de uitdaging.,”zet alle andere bullshit opzij, de revisionistische geschiedenis, het ontrafelen van wat halfhartige Wizards rebuild aan de gang was, en dat is waar Mike’ s Wizards comeback over ging, in de kern. Heeft hij bewezen dat hij de uitdaging aankon? Shaq zei: “hij heeft het nog steeds.”Paul Pierce zei,” Jordan op deze leeftijd is beter dan ongeveer 90 procent van de spelers vandaag.”
the unfolding of Jordan ’s second un-retirement doesn’ t hold iconic status like his ” I ‘m back” fax in 1995, or come with the hardware of his first dramatic return to the court., Zonder twijfel, die twee seizoenen in Washington zal voor altijd dienen als nieuwsgierige interpunctie aan de meest legendarische carrière in de NBA geschiedenis. Mike ‘ s oude agent David Falk zegt dat hij op dat moment niet wilde dat MJ terug zou komen: “Ik vond het gewoon geen goed dessert voor een geweldige maaltijd.”Het was een gevoel gedeeld door veel vrienden en fans. Maar hoe meer jaren er voorbij gaan, hoe makkelijker het is om te vergeten hoeveel van een moordenaar Michael Jordan nog op het veld was, zelfs toen hij 40 was.