de tienjarige Harry Potter heeft tot nu toe een ellendig leven geleid. Hij woont bij zijn tante Petunia en Oom Vernon, omdat zijn ouders stierven toen hij heel jong was. Terwijl ze hun eigen zoon Dudley verwennen, straffen ze Harry vaak, vooral als er vreemde dingen om hem heen gebeuren die hij niet kan verklaren. Op een dag, hordes brieven beginnen te komen in de post voor Harry, maar Vernon onderschept ze.,op Harry ‘ s elfde verjaardag op 31 juli verschijnt een enorme tovenaar genaamd Hagrid en legt Harry uit dat hij ook een tovenaar is. Harry ‘ s ouders, Lily en James, waren tovenaars die zichzelf opofferden om hem te redden van een uiterst kwaadaardige tovenaar genaamd Voldemort. Toen Voldemort probeerde baby Harry te vermoorden, was hij dat op onverklaarbare wijze niet gelukt – hij liet alleen een bliksemschichtvormig litteken achter op Harry ‘ s voorhoofd. Zo is Harry beroemd over de hele tovenaarswereld als “de jongen die leefde.”Hagrid brengt dan een van de brieven, die Harry uitnodigt naar Zweinstein, een school voor Hekserij en tovenarij.,de volgende dag neemt Hagrid Harry mee naar Gringotts, de wizarding bank, waar Harry ‘ s ouders hem een klein fortuin hebben nagelaten. Hagrid haalt ook een klein pakketje uit een andere kluis, hoewel hij Harry niet wil vertellen wat het is omdat het geheime zaken zijn voor Zweinstein. Harry koopt dan zijn schoolspullen (gewaden, ketels, spellbooks en een toverstaf), maar begint zich zorgen te maken dat hij niets van magie weet. Hagrid verzekert hem dat hij het snel zal leren. een maand later neemt Harry de trein naar Zweinstein., Hij raakt snel bevriend met een jongen genaamd Ron Wemel, die ook een eerste jaar, op de trein. Harry ontmoet ook een jongen genaamd Draco Malfidus, die Harry onmiddellijk haat voor zijn arrogantie en wreedheid. Ze ontmoeten ook Hermelien Granger,een vroegrijp meisje dat ze als een betweter zien. Bij aankomst op het kasteel van Zweinstein worden de studenten onmiddellijk gesorteerd in vier huizen op basis van persoonlijkheid door een “sorteerhoed.”Harry is opgelucht dat hij niet gesorteerd wordt in Zwadderich, dat het Huis van Voldemort was en waarvan bekend is dat hij ambitie prijst (en waarin Draco gesorteerd wordt)., In plaats daarvan wordt hij gesorteerd in Griffffindor, een huis dat bekend staat om zijn moed, samen met Ron en Hermelien.
Harry begint zijn lessen en leert onderwerpen als Transfiguratie, charmes, herbologie, verdediging tegen de donkere kunsten en astronomie. Wanneer hij zijn eerste Drankjes les, echter, de leraar, Professor Sneep, neemt een onmiddellijke afkeer van hem, hoewel Harry is niet zeker waarom.,Harry en de Griffoendors gaan de volgende week samen met de Zwadderins op hun eerste vliegles, en hoewel hij vliegt wanneer hij dat niet hoort, ziet Professor McGonagall (hoofd van Griffoendor House) zijn aangeboren talent en rekruteert hem voor het Griffoendor Quidditch team (een tovenaarssport gespeeld op brooms).die avond daagt Malfidus Harry uit tot een tovenaarsduel om middernacht in de trophy room, en Harry en Ron sluipen die avond weg, ondanks Hermione ‘ s protesten. Ze worden bijna gevangen, en ze duiken in een verboden gang op de derde verdieping om te voorkomen dat ze worden gevonden., Ze beseffen echter waarom de gang verboden terrein is: er zit een gigantische driekoppige hond in, die een valluik bewaakt.tijdens Halloween vertelt Ron hoe vervelend Hermione is en hoe ze geen vrienden heeft, wat Hermione hoort. Ze zit de hele dag te huilen in het toilet van het meisje. Die nacht worden de Halloween-festiviteiten onderbroken wanneer de verdediging tegen de leraar donkere Kunsten, Professor Quirrell, in paniek aankondigt dat er een trol in de kerker zit., In plaats van terug te gaan naar hun slaapzalen, zoeken Harry en Ron Hermelien op om haar te waarschuwen voor de trol (ook merken op hun weg dat Sneep verdacht een andere richting op gaat dan de andere leraren). Harry en Ron dan tegenkomen de trol in de badkamer waar Hermelien is het nemen van toevlucht de hele dag, en Ron is in staat om het knock-out. Wanneer de leraren ontdekken wat ze hebben gedaan, Hermione liegt om hen uit de problemen te houden, en Harry, Ron, en Hermione worden vrienden., Harry ontdekt later dat Sneep in feite had geprobeerd om langs de driekoppige hond te komen tijdens dit evenement, en concludeert dat hij moet proberen te stelen wat de hond bewaakt.in November speelt Harry zijn eerste Quidditch match. Het spel begint goed voor Griffoendor, totdat Harry ‘ s bezem begint te proberen om hem af te pakken. Hermelien realiseert zich dat Sneep, die op de tribune zit met de andere toeschouwers, Harry ‘ s bezem vervloekt. Ze zet Snape ‘ s mantel in brand en breekt zijn concentratie, en Harry is in staat om de wedstrijd te winnen voor Griffoendor.,
Hagrid geeft per ongeluk aan de drie vrienden toe dat de hond iets bewaakt dat te maken heeft met een man genaamd Nicolas Flamel. De kinderen pikken deze aanwijzing op en proberen Flamel op te zoeken in de bibliotheek. Echter, ze weten niet waar te kijken, en als de feestdagen naderen, ze zijn nog steeds niet succesvol in het vinden van wie hij zou kunnen zijn.Hermelien gaat naar huis voor de feestdagen, maar Harry en Ron blijven (Ron ‘ s ouders bezoeken zijn broer Charlie in Roemenië). Harry en Ron brengen hun dagen door met het spelen van wizard ‘ s Schaken (hetzelfde als Dreuzelschaak, behalve dat de stukken in leven zijn)., Met Kerstmis ontvangt Harry voor het eerst cadeautjes, waaronder een handgemaakte fluit van Hagrid. Een geschenk is een onzichtbaarheidsmantel, een zeldzaam en waardevol object dat de drager onzichtbaar maakt. Harry weet niet van wie het is: het briefje dat erbij zat zegt alleen dat de mantel van James was, en dat de persoon die de mantel had gekregen na de dood van James hem wilde teruggeven aan Harry. Die avond sluipt Harry in het verboden gedeelte van de bibliotheek om te zien of hij een boek kan vinden met informatie over Flamel., Maar zodra hij een boek pakt, begint het te schreeuwen, en dus rent hij door de gang naar een ongebruikt klaslokaal, in de hoop om de vervelende verzorger van de school, Filch, te vermijden.
terwijl hij zich verbergt in de klas, ziet Harry een grote spiegel—de spiegel van Erised. Wanneer Harry het bekijkt, toont het Lily en James achter hem. Hij groeit verteerd door wat hij ziet, terug te keren naar de spiegel de volgende nacht met Ron, en een derde nacht alleen, ondanks Ron ‘ s waarschuwingen dat Harry is geobsedeerd over het., Op de derde nacht confronteert de directeur van Zweinstein, Perkamentus, Harry over de spiegel en legt uit dat het de diepste verlangens van iemands hart toont. Hij vertelt Harry dat de spiegel de volgende dag zal worden verplaatst, en waarschuwt hem om er niet naar te gaan zoeken, omdat mensen hun leven hebben verspild door ervoor te zitten, krankzinnig gedreven door wat ze zien in de reflectie.,Harry, Ron en Hermelien ontdekken dat Flamel de enige bekende maker is van de Tovenaarssteen, die metaal in goud kan veranderen en het levenselixer produceert, wat de drinker onsterfelijk maakt. Ondertussen krijgt Harry steeds meer argwaan over Sneep, waarvan hij denkt dat hij de steen wil stelen, en probeert ook meer informatie van Hagrid te krijgen over Fluffy. Wanneer Harry Hagrid bezoekt, broedt Hagrid illegaal een draak uit die hij van een vreemde heeft gewonnen in een kaartspel., Harry maakt zich zorgen dat Hagrid in de problemen komt omdat hij deze draak houdt, en dus gebruiken hij en Hermelien de onzichtbaarheidsmantel om uit bed te sluipen en Norbert af te zetten bij vrienden van Ron ‘ s broer Charlie, die met draken werkt. Na Norbert in veiligheid te hebben gebracht, worden Harry en Hermelien betrapt op een poging om terug te keren naar Griffoendor. Ze verliezen 150 punten voor Griffoendor omdat ze na sluitingstijd uit bed zijn, en krijgen detentie.
hun detentie wordt geserveerd in het Verboden Bos, waar ze op zoek zijn naar iets dat een eenhoorn heeft gedood., In het bos ziet Harry een gecamoufleerde figuur het bloed van een eenhoorn drinken. De figuur begint dreigend te komen na Harry, maar een centaur genaamd Firenze stappen in, het redden van Harry van de figuur. Zodra Harry veilig is, legt Firenze uit dat de figuur Voldemort was, en dat hij het bloed van de eenhoorn dronk omdat eenhoorn bloed een persoon op de rand van de dood in leven zal houden.met deze kennis begint Harry zich zorgen te maken dat Sneep de steen gaat stelen voor Voldemort om hem onsterfelijkheid te geven., Een gedachte slaat hem: het is vreemd dat er iemand gebeurde samen met een illegale draak ei, die Hagrid wanhopig wilde. Harry ondervraagt Hagrid, die onthult dat hij de vreemdeling met de capuchon met de draak informeerde dat de sleutel tot het verzorgen van elk schepsel is te weten hoe het te kalmeren. Met Fluffy, bijvoorbeeld, alles wat men hoeft te doen is het afspelen van muziek, die hem in slaap brengt.wanneer Harry dit hoort, is hij ervan overtuigd dat de vreemdeling ofwel Sneep ofwel Voldemort was., En nadat Perkamentus weggeroepen is voor dringende zaken, is Harry er zeker van dat Sneep die nacht zal proberen de steen te stelen en probeert hem als eerste te krijgen. Ron en Hermelien bereiden zich voor om met hem mee te gaan, terwijl een nerveuze jongen genaamd Neville tevergeefs probeert te voorkomen dat ze de slaapzaal verlaten en in meer problemen komen. Harry, Ron en Hermelien werken dan samen om de betoveringen en betoveringen te overwinnen die de steen bewaken.
Harry haalt uiteindelijk alleen de laatste kamer. Daar ontdekt Harry dat Quirrell eigenlijk degene is die Voldemort ‘ s geboden had gedaan, niet Sneep., Voldemort heeft zich verstopt onder de tulband van Quirrell, alleen een gezicht op de achterkant van het hoofd van de man. Harry is in staat om de steen te verwerven door te kijken in de spiegel van Erised. Zijn reflectie plaatst de steen in Harry ‘ s zak. Quirrell probeert de steen te pakken, maar wordt op onverklaarbare wijze verbrand als hij Harry aanraakt. Harry probeert zich vast te houden aan Quirrell om te voorkomen dat hij de steen krijgt, maar de pijn stijgt in zijn litteken, en hij valt flauw.,Harry wordt wakker in het ziekenhuis, waar Perkamentus uitlegt waarom Quirrell hem niet kon aanraken: de liefde die Lily toonde toen ze zichzelf opofferde voor Harry gaf hem een magische bescherming tegen Quirrell en Voldemort. Perkamentus onthult ook dat hij van plan is om de steen te vernietigen om te voorkomen dat iemand het voor kwaad gebruikt.aan het einde van het jaar feest, Perkamentus geeft Ron, Hermelien, Harry en Neville 160 punten voor hun moed, waardoor Griffoendor de House Cup., Aan het einde van het jaar keert Harry terug naar het Huis van de Dursley ‘ s, maar is blij te weten dat hij nu vrienden en mensen die van hem houden—en dat de Dursleys niet weten dat hij niet mag toveren thuis.