de procedure voor een functionele MRI lijkt sterk op die van een gewone MRI. De patiënt ligt met zijn gezicht naar boven op een vlak oppervlak en wordt in een lange buisvormige machine gerold. Het proces is pijnloos, hoewel sommige mensen claustrofobisch kunnen voelen of door de harde geluiden worden gehinderd die de machine tijdens het aftasten maakt.
in de scanner krijgen patiënten instructies die digitaal worden weergegeven in een bril-vergelijkbaar met een virtual reality (VR) headset., De taken zijn eenvoudig, zoals knijpen in de linkerhand of denken aan bepaalde woorden. De functionele gebieden van de hersenen die oplichten in de scanner worden dan gecombineerd met regelmatige MRI-weergave van de hersenenanatomie van de patiënt. “Zodra we die basisfuncties in kaart hebben gebracht, helpen we chirurgen een veilige aanpak te vinden voor het verwijderen van een laesie of tumor uit de hersenen, of voor een operatie voor epilepsiepatiënten,” zegt Dr.Zucconi.
het belangrijkste verschil tussen de twee procedures is dat artsen tijdens een fMRI de patiënt instructies geven en hem of haar vragen om stille hersenoefeningen te doen terwijl hij of zij stil ligt.,
de oefeningen verhogen de activiteit in specifieke delen van de hersenen, waardoor de bloedstroom en zuurstof naar hen toenemen. Deze activiteit licht op op de beelden die door de scanner worden gemaakt, waardoor artsen een zichtbaar overzicht krijgen van een exacte kaart van de hersenen van de patiënt.
een normale MRI van de hersenen kan 20 tot 30 minuten duren, terwijl de fMRI 40 tot 55 minuten duurt.