hoewel het begin van meer mainstream feministische literatuurkritiek meestal wordt beschouwd tijdens het tweede-golffeminisme, zijn er meerdere teksten voorafgaand aan dat tijdperk die sterk hebben bijgedragen aan het veld. Feministische literatuurkritiek kan worden teruggevoerd tot de Middeleeuwen, met sommigen die beweren dat Geoffrey Chaucer ‘ s vrouw van Bath een voorbeeld zou kunnen zijn van vroege feministische literaire critici. Bovendien droeg het feminisme van de eerste golf in de beoordelingsperiode ook in grote mate bij aan de literatuur en de aanwezigheid van vrouwen daarin., Bijvoorbeeld, 1929 ’s A Room of One’ s Own van Virginia Woolf wordt ongetwijfeld beschouwd als een van deze vormende teksten. Woolf stelt daarin dat om creatief te kunnen schrijven en kritisch succesvol te zijn, een vrouw haar eigen ruimte en financiële stabiliteit moet kunnen bezitten. En hoewel de basis van het plot ligt rond een Woolf die spreekt op een conferentie voor vrouwenliteratuur, speculeert ze dat er nog een lange weg te gaan is voor vrouwen en zogenaamde ‘vrouwenvraagstukken’ in de creatieve ruimte, vooral op basis van de verschillen in onderwijskwaliteit Woolf waargenomen tussen mannen en vrouwen.,de moderne feministische literatuurkritiek vindt zijn wortels in de tweede golf van de jaren zestig. Beginnend met het ondervragen van mangerichte literatuur waarin vrouwen werden afgebeeld in een vernederend en onderdrukt model, daagden theoretici als Mary Ellman, Kate Millet en Germaine Greer de verbeelding uit het verleden van het vrouwelijke binnen de literaire wetenschap uit. Binnen second-wave feminisme kunnen drie fasen worden gedefinieerd: de vrouwelijke fase, de feministische fase en de vrouwelijke fase. Tijdens de vrouwelijke fase hielden vrouwelijke schrijvers zich aan mannelijke waarden., In de feministische fase was er een thema van kritiek op de rol van vrouwen in de samenleving. In de vrouwelijke fase werd nu aangenomen dat vrouwenwerken geldig waren, en dat de werken minder strijdlustig waren dan in de feministische fase.Susan Lanser stelde voor om de naam van feministische literaire kritiek te veranderen in” critical literary feminism “om de focus van kritiek op het feminisme te veranderen, en wijst erop dat het schrijven van dergelijke werken vereist” bewustzijn van de politieke context.,”In dezelfde geest, Elaine Showalter werd een toonaangevende criticus in de gynokritische methode met haar werk A Literature of their Own in 1977. Tegen die tijd waren geleerden niet alleen geïnteresseerd in het eenvoudig afbakenen van verhalen van onderdrukking, maar ook het creëren van een literaire ruimte voor verleden, heden en toekomstige vrouwelijke literaire geleerden om hun ervaring te onderbouwen op een echte manier die de esthetische vorm van hun werken waardeert.,daarnaast begonnen zwarte literaire feministische geleerden te verschijnen, in het post-burgerrechten tijdperk van de Verenigde Staten, als een reactie op de mannelijke-centric verhalen van zwarte empowerments begon momentum over vrouwelijke stemmen te krijgen. Hoewel het geen “kritische” tekst is, wordt The Black Woman: An Anthology, uitgegeven door Cade (1970), gezien als essentieel voor de opkomst van zwarte literaire kritiek en theorie. De compilatie van gedichten, korte verhalen en essays gaf aanleiding tot nieuwe institutioneel ondersteunde vormen van zwarte literaire wetenschap., Het Combahee River Collective bracht een van de beroemdste werken uit in Black literary scholarship, bekend als “A Black Feminist Statement” (1977), dat probeerde te bewijzen dat het literaire feminisme een belangrijk onderdeel was van de bevrijding van zwarte vrouwen.in 1979 publiceerden Sandra Gilbert en Susan Gubar The Madwoman in the Attic, een analyse van vrouwelijke poëzie en proza, en hoe het past in de grotere feministische literaire canon., Deze publicatie is uitgegroeid tot een hoofdbestanddeel van de feministische kritiek en heeft het rijk van publicaties die worden beschouwd als feministische werken uitgebreid, vooral in de 19e eeuw. Het boek stelt specifiek dat vrouwen grotendeels zijn beschouwd in twee verschillende categorieën door mannen in de academische wereld, monsters of engelen. Gilbert en Gubar argumenteerden dat gevangen zitten in deze categorieën vrouwelijke schrijvers naar specifieke gebieden van literatuur en schrijven, waardoor de rest alleen open voor mannen, en het veroorzaken van een duidelijke angst bij vrouwen schrijvers om specifiek te blijven binnen die categorieën of worden belachelijk gemaakt., Gilbert en Gubar ‘ s specifieke focus op literaire kritiek op het gebied van poëzie en andere korte stukken heeft de mogelijkheden van feministische literaire bijdragen vandaag de dag uitgebreid, omdat ze eerder werden gezien als minder geldig dan langere werken. Tegenwoordig hebben schrijvers als Gloria E. Anzaldúa een bijdrage kunnen leveren aan de feministische canon, terwijl ze nog steeds werken met het schrijven van andere vormen dan romans op ware grootte.,in de jaren 80 droegen Hazel Carby, Barbara Christian, bell hooks, Nellie McKay, Valerie Smith, Hortense Spillers, Eleanor Traylor, Cheryl Wall en Sheryl Ann Williams allemaal een grote bijdrage aan de Black Feminist Scholarship van die periode. In die tijd publiceerde Deborah E. McDowell New Directions for Black Feminist Criticism, waarin werd opgeroepen tot een meer theoretische school van kritiek ten opzichte van de huidige geschriften, die ze overdreven praktisch vond., In dit essay besprak McDowell ook uitgebreid het beeld van zwarte vrouwen in de literatuur, en hoe het overkwam als nog negatiever dan het beeld van blanke vrouwen. Naarmate de tijd vorderde, begon de theorie zich te verspreiden in de ideologie. Velen besloten om te verschuiven naar de genuanceerde psychologische factoren van de Zwarte ervaring en verder weg van brede vegen generalisaties. Anderen begonnen hun werken te verbinden met de politiek van lesbianisme. Sommigen besloten om de Zwarte ervaring te analyseren door hun relatie met de westerse wereld., Hoe dan ook, deze geleerden blijven een verscheidenheid aan methoden gebruiken om de identiteit van zwart feminisme in de literatuur te onderzoeken.
Deborah e McDowell
Franse geleerden zoals Julia Kristeva, Hélène Cixous, Luce Irigaray en Bracha L. Ettinger introduceerden psychoanalytische discoursen in hun werk door Sigmund Freud en Jacques Lacan als een manier om echt “bij de wortel” te komen.van vrouwelijke angsten binnen tekst om bredere maatschappelijke waarheden over de plaats van vrouwen te manifesteren., Huidige feministische geleerden op het gebied van literatuur zijn onder andere Hortense Spillers, Nancy Armstrong, Annette Kolodny en Irene Tayler, die allemaal uit verschillende achtergronden komen en hun eigen genuanceerde en subjectieve ervaringen gebruiken om hun begrip van feministische literatuur te informeren. Op dit moment gebruiken verschillende academici allemaal het gebruik van literair feminisme bij het bekritiseren van teksten. De mainstreaming van deze school heeft de academische wereld een uiterst nuttig instrument gegeven om vragen te stellen over de genderrelaties binnen teksten.