“I liked playing women with an independent streak.zo zei Perry Mason actrice Barbara Hale in een van haar laatste interviews voordat ze overleed in 2017 op 95-jarige leeftijd.,Raymond Burr portretteerde Perry Mason, TV ‘ s top advocaat (die nooit een zaak verloor!) op de extreem populaire serie met dezelfde naam die oorspronkelijk werd uitgezonden op CBS van 1957 tot 1966. Maar Perry zou niets geweest zijn zonder zijn secretaresse en rechterhand Della Street, zoals afgebeeld met gratie en subtiele allure door de elegante Hale. In tegenstelling tot het publiek, was Mason ‘ s genegenheid voor straat niet zo duidelijk. “Indirect bewijs” is hoe hij zijn vermeende aantrekkingskracht kan hebben gedefinieerd en verdedigd, hoewel velen zich afvroegen hoe hij zich kon afkeren van haar talrijke charmes.,Hale ’s Street was een van televisie’ s eerste professionele werkende vrouwen, en het verhaal van hoe ze de rol kwam spelen is net zo monumentaal. Goede vrienden met twee van de show producers, Corny en Gail Patrick Jackson, Hale had gewerkt met de voormalige bij een reclamebureau in Chicago, en met Gail op een dollmaking venture. Het doll-project liep nooit uit, maar Hale bleef bevriend met Jacksons, die haar later herinnerde voor een rol in een bepaalde nieuwe juridische serie die ze aan het ontwikkelen was.”Oh, Gail, “zei Hale,” bless your heart for thinking of me., Maar ik kan nu gewoon geen show doen,” vooral omdat ze drie kinderen had om voor te zorgen, van wie de jongste pas drie jaar oud was. “Ik moet thuis zijn.”Nou,” antwoordde Gail, ” dit zal niet veel tijd kosten-en Barb, we gaan maar 18 afleveringen doen.”Bij het leren van de beperkte werklast, Hale was geïntrigeerd, en toen hoorde het was Perry Mason, gebaseerd op de beroemde Erle Stanley Gardner boeken — en met Burr als de ster — ze was opgetogen. “Raymond, God love him,” herinnerde ze zich, “was een van de eerste mensen die ik ontmoette bij RKO,” de studio waar ze voor het eerst werd gecontracteerd als actrice., “Ik kende hem al vanaf de dag dat ik voor het eerst in Hollywood aankwam. We hadden allebei een contract met RKO, en we hebben elkaar goed leren kennen. Hij was een geweldige acteur en een goede vriend.”
Hale bleef met de serie voor negen seizoenen, en 332 afleveringen, zeker meer dan de eerste 18 segmenten beloofd om haar door Gail Patrick., Nadat Mason eindigde in 1966, Hale vond zichzelf te werken met Burr een paar keer: eerste in zijn tweede hitserie, Ironside, in de jaren ’70, en in 1994 — voor de tv-Reünie film, Perry Mason Returns, die een reeks sequels op basis van de oorspronkelijke show voortgebracht. Deze nieuwe Mason films ook starred William Katt, die speelde Paul Drake, Jr., de zoon van het personage beroemd gemaakt door William Hopper op de originele serie.,tegen de tijd dat Perry Mason terugkeerde in de jaren 90, was Hopper overleden aan longkanker, maar de producers, namelijk Dean Hargrove, wilden de Drake familie in de nieuwe films houden. Hale was bekend met Burr toen aanvankelijk gecast als Della in de originele serie, en vervolgens, ze was relatief bekend met de acteur die Hopper vervangen in de reünie films: William Katt — haar zoon in real life, die eerder had starred op The Greatest American Hero (ABC, 1981-1983). (Katt verliet later de filmserie en werd vervangen door William R., Moses; Burr stierf in 1993, en in stapte David Ogden Stiers tot de uitzending van de laatste film, A Perry Mason Mystery: The Case of The Jealous Jokester, die werd uitgezonden in 1995.hoewel Hale enthousiast was over de nieuwe Mason-films, was hij bezorgd over de manier waarop ze zich gingen mengen met de verhaallijn van de originele serie, aangezien alle originele acteurs, behalve Hale en Burr, niet meer leefden, waaronder Hopper, William Tayon (die officier van Justitie Hamilton Burger speelde) en Ray Collins (Lt. Arthur Tragg). “Het waren mijn jongens,” herinnerde ze zich weemoedig. “Ik hield zielsveel van elk van hen., Ze waren als vier van mijn broers… mijn liefdes — en tot op de dag van vandaag, samen met Raymond, mis ik ze vreselijk.,d=”e44343b08c”> 
Als voor haar vertolking van Della, één van de TV ‘ s eerste single professioneel werkende vrouwen, Hale bleef zowel vernederd door de receptie en trots op haar positieve invloed hebben als een rolmodel:
‘ ik kreeg zo veel fanmail van jonge dames die proberen om te beslissen wat te doen., Dit is wanneer jonge vrouwen meer betrokken waren bij het vinden van een carrière die bij hen past, in plaats van hun echtgenoten, om zo te zeggen. Het was toen vrouwen net begonnen na te denken over hun beroep op de arbeidsmarkt. En ik kan je niet vertellen hoeveel brieven ik kreeg waarin stond hoe blij ze waren met de show omdat ze op zoek waren naar een beroep om te volgen . . . studeren. En ze waren verliefd op alles wat met de advocatuur te maken had vanwege de show. En ze waren allemaal verliefd op Raymond, en wilden rechten studeren en werken voor iemand als Perry Mason.,Hale ‘ s Della voegde de perfecte mix van vrouwelijke mystiek toe aan de show, wat natuurlijk de kijkers betoverde, maar Hale moest een strikte gedachtegang volgen die werd vastgelegd door Erle Stanley Gardner op de Mason set.om te beginnen moest de definitie van Della ‘ s relatie met Perry een mysterie blijven, wat natuurlijk verbijsterend was voor de kijkers, indien passend bij de premisse en populariteit van de serie. In wezen kon er geen romantiek zijn tussen de personages.,Hale herinnerde zich een keer in het bijzonder toen Gardner niet blij was toen de regisseur Della op Perry ‘ s schoot had geplaatst. “Hij vond dat helemaal niet leuk,” herinnerde ze zich met een sluwe glimlach. De actrice herinnert zich een ander moment op het scherm dat niet goed bij Gardner zat, dit keer toen zij en Burr een scène in een restaurant aan het filmen waren en ze bestelden een daiquiri cocktail. De volgende dag had Gardner de scène in the dailies of “rushes” (regelmatig gefilmd) bekeken en zei: “Nee. Dat moeten we opnieuw doen.”Zowel Barbara als Burr vroegen zich af waarom. “Het past niet.,”
zoals Hale uitlegde, omdat de show enigszins gebaseerd was op Gardners leven en carrière, moest Perry bestellen wat Erle dronk en Erle nooit een daiquiri dronk.,”Deze aandacht voor detail speelde in elke maat van de serie, toe te voegen aan de kwaliteit — zelfs tot aan het ontwerp van Hale’ s garderobe als Della, waarvoor Hale credits uitvoerend producent Gail Patrick Jackson.voorafgaand aan haar Mason optreden, Jackson was professioneel bekend als gewoon Gail Patrick en had een vrij succesvolle carrière in de jaren 1930 en vroege jaren ’40 als een actrice gespecialiseerd in het spelen van de verfijnde (soms koude) beste vriend, zus, of romantische rivaal van de vrouwelijke hoofdrol (in films als My Man Godfrey, Stage Door, en My favoriete Wife).,als gevolg daarvan wist Patrick wat ze sprak — en Hale luisterde. Met Hale als Della zocht Patrick niet zozeer naar de mode van die tijd, maar in plaats daarvan naar een vervaging van dat aspect. Hale legde uit:
“Della was modieus, maar altijd net een stap voor op de tijd. Als vrouwen hun rokken lang zouden dragen, zou Della ze wat langer dragen. Toen ze ze korter droegen, droeg Della ze nog korter . . . maar niet in die mate dat het uit de mode raakte . . . tot op zekere hoogte . . . wat in wezen betekende dat mijn garderobe nooit veranderde., En dat was omdat we wisten dat de show zou gaan lopen voor een lange tijd . . . en we wilden de show een tijdloze look geven. De eerste afleveringen zien er niet extreem jaren ’50 uit en de latere niet extreem jaren’ 60. in veel opzichten konden mensen afleveringen van de show zien en niet precies aangeven welk jaar ze werden gefilmd.,”
Een Zware Instellen
Ondertussen, Braam continue gewichtstoename is een gevoelige kwestie voor de acteur, die Hale liefkozend genoemd dan en nu als “Big Daddy.,”Maar ze zou elke poging doen om zijn ongemak te temperen met humor, door hem te vertellen, “schat-maak je geen zorgen over hoe groot je wordt. Je wordt zo groot als je wilt…want hoe groter je wordt … hoe kleiner ik eruit zie.”
waren Della en Perry verliefd? “Dat is deelname van het publiek,” antwoordde Hale, ” … omdat de meisjes of de jongens die niet wilden dat ze minnaars konden accepteren hen als zeer waarderende liefdevolle partners op het werk. Met andere woorden, als vrouwelijke kijkers Perry leuk vonden, wilden ze hem niet getrouwd zien., En als ze haar leuk vonden, wilden ze haar niet zien trouwen — zelfs sommige van de meiden wilden Della niet zien trouwen…we kregen altijd brieven waarin stond: ‘Wanneer ga je trouwen?””
in feite, voegde ze eraan toe, sommige fans dachten dat zij en Burr waren al getrouwd — in het echte leven. Hale herinnerde zich:
“onze trailers waren aan de overkant van de straat van het gerechtsgebouw. En op een dag, toen ik de trap van het gerechtsgebouw afliep naar mijn caravan voor de lunch, liep een kleine jongen van ongeveer een blok naar me toe en zei: “Oh, mevrouw Mason! Mrs Mason. Wacht! Wacht!,””
Never Needy
toen Perry Mason begon met de productie, benaderde Hale haar superieuren met een suggestie: ze wilde niet meer lijnen of meer “business” (karakter interactie en actie), of iets van dat soort. “Nee,” verduidelijkt ze. “Ik wil niet meer doen. Ik wil alleen dat Della een reactie krijgt als reactie op Perry ’s foto’ s. dialogue…so dat ze gezien kon worden als de stille vennoot.”Ik denk dat vrouwen dat doen”, legt ze uit. “Ik denk dat dat een zeer belangrijke kwaliteit en waarde van een vrouw is. Het is net als in het huwelijk … de man is de ‘Big Daddy’, zogezegd., Maar de vrouw is degene die betrouwbaar is, die aan zijn zijde staat…om de hoek …klaar om hem te helpen. Als hij een pil nodig heeft, geeft ze hem een pil…dat soort steun…die intelligentie en gevoeligheid combineert. En dat is dat vrouwen hebben in het bedrijfsleven dat mannen, in het algemeen, de neiging te missen … niet elke man…maar velen … omdat het niet in hun nature…as een regel … en zeker niet op het gebied van een CEO.”
” met andere woorden,” zei ze, “…achter elke grote man is een nog grotere vrouw…en dat is de extreme waarde van een vrouw in het bedrijfsleven., Omdat iedereen met enig gevoel voor macht er niet mee pronkt…ze weten dat ze de macht hebben en alles wat ze hoeven te doen is kijken of steunen . . . omdat ze niets te bewijzen hebben. En dat hielp Della en The empire met Perry Mason … dat ze de kans kreeg om te laten zien hoe ze zich voelde met subtiele reactieshots, in plaats van actiefoto ‘ s. Dat is de manier waarop ze moest worden afgebeeld … omdat ik dacht dat haar gevoel van stille weten haar kracht was.,Barbara Hale concludeerde met een knipoog en een glimlach: “I had to make an impact or Raymond would have put me in the backroom!”