een internationaal team van wetenschappers heeft de route van de seizoensgriep bepaald, wat de weg vrijmaakt voor een betere monitoring en effectievere vaccins.
de onderzoekers melden in Science dat ze de reisplannen van de bug door het bestuderen van 13.000 monsters van het virus verzameld uit elk continent (behalve Antarctica) in de afgelopen vijf jaar. Een van hun bevindingen: seizoensgriep ontstaat in Oost-en Zuidoost-Azië., Het resultaat verbreedt eerdere hypothesen dat dergelijke virussen in China of uitsluitend in tropische gebieden zijn ontstaan.”al meer dan 60 jaar zijn de wereldwijde reispatronen van het influenzavirus een mysterie”, zei coauteur Colin Russell, een epidemioloog die gespecialiseerd is in de evolutie van pathogenen aan de Universiteit van Cambridge in Engeland tijdens een teleconferentie vandaag., Russell zei dat hij en zijn collega ‘ s vonden dat elk jaar sinds 2002 nieuwe stammen van influenza A (H3N2), de meest infectieuze variëteit van seizoensgriep, afkomstig zijn uit “het oost-en Zuidoost-Aziatische circulatienetwerk”, dat zich uitstrekt van Maleisië en West-Indonesië tot Korea en Japan. Het virus dook zes tot negen maanden later op in Europa en Noord—Amerika-en ging vervolgens door naar Zuid-Amerika.
de bevindingen zullen onderzoekers in staat stellen hun zoektocht naar nieuwe influenzastammen te verfijnen en een jaarlijks vaccin te produceren dat ontworpen is om ontvangers resistentie tegen de juiste stammen te geven., “Griep evolueert snel en op complexe manieren,” dus dit zal de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) helpen om de juiste stammen met jaarlijkse vaccins op te sporen en te richten, zegt coauteur Derek Smith, een epidemioloog Uit Cambridge en lid van de WHO-Commissie die belast is met het plannen van WHO ‘ s jaarlijkse griepprikregime.Smith zegt dat het team de bron van influenza heeft opgespoord door hemagglutinine, een eiwit op het oppervlak van het virus dat een immuunrespons in ons lichaam activeert, te onderzoeken. (Griepspuiten, die eigenlijk een verzwakte vorm zijn van het virus dat wordt gebruikt om het immuunsysteem te ontladen, zijn in wezen gebaseerd op dit eiwit., Als een griepvirus evolueert—en het is hemagglutinine verandert-kan het aan het vaccin ontsnappen omdat dit eiwit is veranderd, waardoor de bug ongemerkt het lichaam in kan glippen door schildwachten van het immuunsysteem.
de onderzoekers speculeren dat het brede scala aan klimaten in Oost-Azië epidemieën mogelijk maakt in drukke gebieden op verschillende tijdstippen van het jaar. De griep treft meestal in gematigde klimaten (zoals die in China) in de wintermaanden en in tropische gebieden, zoals die in Vietnam, tijdens hun regenseizoenen., “Er is veel variabiliteit zoals deze in Oost-en Zuidoost-Azië, dus veel kans voor een epidemie in het ene land om een epidemie in een ander nabijgelegen land te zaaien en dan uit de regio te stromen,” zegt Smith.
volgens de statistieken van de WHO worden jaarlijks 300 miljoen mensen tegen de griep gevaccineerd en krijgen zij een immunisatie met een cocktail van verzwakte stammen van influenza A (variëteiten H3N2 en H1N1), samen met het influenza B-virus ter bescherming tegen een volledige infectie., Smith zegt dat de vaccinatie een goede bescherming biedt aan de bevolking als geheel, hoewel griepepidemieën er nog steeds toe leiden dat drie miljoen tot vijf miljoen mensen ernstig ziek worden en jaarlijks 250.000 tot 500.000 levens eisen. .Als ze echter de verkeerde stam bottelen en het virus evolueert, kan het degenen die zijn gevaccineerd zo kwetsbaar maken als een niet-gemuniseerde populatie.
“omdat deze griepvirussen zo snel veranderen, moeten we het vaccin vrij regelmatig updaten,” zegt Smith., “Hoe meer we weten over hoe griepvirussen veranderen en hoe ze zich over de hele wereld verspreiden, hoe meer Dit proces kan worden veranderd en verbeterd.Eddie Holmes, een bioloog aan de Pennsylvania State University, is het daarmee eens. In een onderzoek dat verschijnt in tomorrow ‘ s Nature, rapporteert hij hoe het genoom van het influenzavirus evolueert. “We veronderstellen dat er een bronpopulatie moet zijn, dat het in de tropen kan zijn,” zegt hij, “en dat is waar je monitoring en surveillance moet concentreren.,”
hij merkt echter op dat onderzoekers ook een oogje in het zeil moeten houden voor andere eiwitten dan hemagglutinine en de genen die de recepten voor hen dragen. “Een paar andere genen evolueren ook snel en we weten niets over hen,” zegt hij, toe te voegen dat ze het gedrag van hemagglutinine kunnen beïnvloeden. “Je kunt niet zeggen dat het virus hemagglutinine is; dat is slechts één eiwit.”