Dit artikel maakt deel uit van onze schurken Week serie.
in reactie op de soorten vrouwelijke personages die vaak voorkomen in fictie, verklaarde auteur Gillian Flynn ooit: “We hebben geen ruimte gelaten om onze duistere kant te erkennen. Donkere kanten zijn belangrijk. Ze moeten worden gekoesterd als vervelende zwarte orchideeën.”Ze wijst er terecht op dat personages gebouwd op ondiepe “girl power” idealen missen de complexiteit en rommeligheid die vrouwen en ervaringen van vrouwen interessant en emotioneel resonant., Een oplossing voor het probleem dat Flynn heeft gesteld, ligt in de femme fatale, een van de weinige fictieve archetypen die vrouwen in staat stellen gemeen, eng, conflicterend, wellustig en hebzuchtig te zijn — kortom, schurken te zijn.
zeker, cinema heeft zijn behoorlijk aantal vrouwelijke schurken gezien., Toch neigen genres als horror, fantasie en science fiction naar schurken die psychopathische karikaturen zijn, en hoewel ze angstaanjagend en verleidelijk zijn op hun eigen manier, staan ze meestal in schril contrast met de verleidelijke complexiteit van de femme fatale, een archetype dat door de geschiedenis heen is veranderd en veranderd, maar nooit van het witte doek is verdwenen. Zoals bij zo ‘ n complex karakter past, zijn afbeeldingen van de femme fatale niet altijd perfect geweest., Toch blijven ze fascinerend en wijzen ze op grotere maatschappelijke en culturele trends en verdienen ze daarom kritische aandacht.de filmische femme fatale is meestal afkomstig uit de films noir van de jaren 1940 en 1950, donkere en schimmige misdaadfilms die voortkwamen uit naoorlogse nationale angsten die werden beïnvloed door het Duitse expressionisme en het Franse poëtische Realisme., Echter, fictieve” bad girl ” tropes zoals de vamp en de flapper scandaliseerde en geprikkelde publiek lang voor de oorspronkelijke film noir tijdperk, en deze mystieke en freewheeling karakteriseringen onvermijdelijk beïnvloed wat uiteindelijk bekend zou worden als de femme fatale.de femme fatale combineert flapper ‘ s gedurfde demonstraties van autonomie en losbandigheid met de bijna bovennatuurlijke macht van de vampier over iedereen om haar heen, maar ze brengt deze kwaliteiten naar de aarde op een manier waardoor ze zich menselijk voelt., Angelica Bastién stelt dat wat de femme fatale zeer interessant maakt, haar emotioneel realisme is, de manier waarop ze weet wat ze wil en hoe ze het kan krijgen, weigert compromissen te sluiten, maar toch zichtbaar worstelt met haar tegenstrijdige emoties en motivaties de hele tijd. Ze is niet bang om haar handen vuil te maken en kan er zelfs van genieten, maar ze bezit een onderliggende combinatie van woede en verdriet die voortvloeit uit het feit dat ze haar toevlucht moet nemen tot misleiding en misdaad om enige vorm van macht in deze wereld te krijgen., Wat de femme fatale zo intrigerend maakt is dat ze niet alleen een schurk is, maar ook een complexe en kwetsbare mens wiens minder-dan-perfecte acties vaak terug te voeren zijn op de ontberingen die ze heeft doorstaan.de femme fatale verschijnt vaak in een slinky zwarte jurk, zenuwachtig roken van een sigaret in de ene hand en, met de andere hand, gestaag gericht een pistool op haar minnaar. Denk aan Brigid O ‘Shaughnessy van Mary Astor in John Huston’ s The Maltese Falcon (1941), vaak genoemd als een van de eerste Amerikaanse films noir., Ze ontrafelt langzaam haar complexe persoonlijkheid en motivaties, oorspronkelijk gaat ze het kantoor van Detective Sam Spade binnen als een onschuldige vrouw die bezorgd is over haar eigenzinnige zus, maar terwijl het labyrintische plot zich ontvouwt, worden verschillende delen van haar verhalen onthuld als leugens, en het blijkt dat ze net zo gemotiveerd is door hebzucht en lust als haar mede-samenzweerders zijn.op een gegeven moment smeekt Brigid Spade om zijn hulp, waarop hij antwoordt: “You’ re good. Het zijn vooral je ogen, denk ik … en de klap die je krijgt in je stem als je dingen zegt Als, ‘wees gul, Mr.Spade.,”Die perfect de wrede en cynische wereld van film noir inkapselt. Spade roept haar uit op haar manipulatieve drama ‘s, maar ze speelt elke kant van haar karakter met zo’ n wanhopige emotie dat het aannemelijk lijkt dat ze echt gelooft in alles wat ze zegt, hoe tegenstrijdig ze ook is. Op het einde, als ze wordt gearresteerd voor moord, ze kijkt omhoog naar Spade met tranen in haar ogen als hij torent over haar, en ze bekent haar liefde voor hem., Ondanks al haar leugens, geweld, verleiding en manipulatie, zegt Spade dat hij ook van haar houdt, en in dezelfde adem stuurt hij haar koud naar de gevangenis en mogelijk naar haar dood. Zo is het leven en de liefde voor de femme fatale, waar romantiek wordt gevonden in de donkerste plaatsen alleen als het te laat is.zoals Bastién schrijft, is geen discussie over de femme fatale compleet zonder te kijken naar Barbara Stanwyck., Haar optreden als Phyllis Dietrichson in Billy Wilders Double Indemnity (1944) belichaamt Flynn ‘ s “nasty black orchid”, waarmee ze de femme fatale naar een geheel nieuw niveau van bedreiging, lust, woede en meesterlijke manipulatie brengt. Phyllis ‘ eerste verschijning op het scherm wordt gedicteerd door protagonist Walter Neff, die de blik van de camera controleert als het beweegt haar lichaam, te beginnen met haar gegolfde schoenen en haar “honing van een enkelband” totdat het haar pronkende blonde pruik en flirterige uitdrukking bereikt als ze knopen omhoog haar jurk, net terug van zonnebaden.,Neff Nulde fetisjistisch in op verschillende delen van haar lichaam en haar kleding, en geeft in voiceover toe dat alles waar hij aan kon denken op dat moment dicht bij “die dame boven” kwam.”Phyllis wordt onmiddellijk het voorwerp van Neff’ s seksuele obsessie, en haar gratuite Kom-ons en sluwe verwijzingen naar de verzekeringspolissen van haar man laten zien dat ze de macht die ze over hem heeft begrijpt voordat ze zelfs een volledig gesprek hebben gehad., Wat voor echte aantrekkingskracht Phyllis ook voelt voor Walter, spannender voor haar is het feit dat hij haar sleutel is tot financiële onafhankelijkheid en vrijheid van haar verstikkende huwelijk. Tegen de tijd dat ze hun gewelddadige plan uitvoeren om haar man weg te doen, zijn alle complexe emoties van Phyllis naar de oppervlakte borreld, belichaamd in haar angstige, opgewonden en tevreden uitdrukking als ze naar het treinstation rijdt, haar man en Walter worstelen naast haar.,de femme fatale ging nooit echt weg, maar door de jaren zeventig vonden Amerikaanse filmmakers een hernieuwde interesse in de thematiek en stijl van film noir, waardoor seksualiteit en geweld die ooit subtekst was direct in de tekst werden opgenomen. In de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw werd in Hollywood de productiecode versoepeld en was er een toestroom van filmmakers die zich schuldig maakten aan zowel de Europese kunst cinema als het klassieke Hollywood-tijdperk. Dit leidde tot bijgewerkte reworkings van Versleten genres (bij gebrek aan een beter woord) zoals noir in films als Klute (1971), Across 110th Street (1972), en Taxi Driver (1976)., Echo ’s van Mary Astor, Barbara Stanwyck en Gene Tierney (vooral bekend van haar ijskoude femmes fatales in films als Laura en Leave Her to Heaven) zijn te vinden in Faye Dunaway’ s kille optreden als Evelyn Mulwray in Chinatown (1974), een louche neo-noir vol hebzucht, leugens, geweld en gruwelijke familiegeheimen.,maar tegen de tijd dat de jaren tachtig om zich heen rolden, leken neo-noir filmmakers minder geïnteresseerd in het verkennen van de psychologische schade van hun personages of het opnieuw bedenken van esthetische tradities dan het prikkelen van het publiek met opzichtig geweld en seksualiteit dat vaak grenst aan softcore Pornografie. Dit is een tijdperk waarin de femme fatale een belachelijke karikatuur wordt van haar vroegere zelf, schijnbaar gevangen door leerende mannelijke filmmakers die haar innerlijk leven niet willen verkennen., Zeker, de erotische thrillers populair in de jaren 1980 en 1990 zijn sexy, stijlvol, onderhoudend, en af en toe briljant (zie: Eyes Wide Shut, Bound), maar de femmes fatales daarin lijken verminderd door een reductieve mannelijke blik die hen straft voor zijn brutaal en agressief.,Glenn Close Als Alex Forrest in Fatal Attraction (1987) begint als een goed geïnformeerde en succesvolle zakenvrouw wiens Brutale vertrouwen haar in staat stelt om collega dan Gallagher (gespeeld door de heerlijk sleazy Michael Douglas) te verleiden, maar wordt later wraakzuchtig en gewelddadig nadat hij haar veracht door te proberen hun korte affaire geheim te houden. Haar woede is tot op zekere hoogte gerechtvaardigd, maar de film brengt haar woede tot een koortsstoot, waarna Dan en zijn vrouw geen andere keuze hebben dan haar uit zelfverdediging te doden., Alex wordt gestraft voor het achtervolgen van een man die ze wil, en Dan komt weg met zijn ontrouw.zoals Bastien schrijft, als elke generatie de femme fatale krijgt die ze verdient, dan zijn personages als Alex in Fatal Attraction en Catherine Tramell (Sharon Stone) in Basic Instinct (1992) een reactie op de opkomst van het feminisme en de vooruitgang van vrouwen op het werk., Waar de femmes fatales van de jaren 1940 en 1950 hun complexe emoties uitspeelden in schaduwrijke straten en benauwde kantoorgebouwen die hun beladen emotionele toestand weerspiegelen en bevatten, bewonen de vrouwen van de erotische thriller weelderig ingerichte appartementen en blinken door glanzende bedrijfs-omgevingen in hun stiletto ‘ s van zes inch, schijnbaar allemaal stijl en geen inhoud.in de jaren 2010 lijkt het erop dat de femme fatale een amalgaam is geworden van al haar eerdere incarnaties, waardoor misschien nog meer van haar complexiteit verloren gaat., Er schijnt een donkere leegte in haar te zijn waar vroeger een bloedend hart vol tegenstrijdige verlangens zat. Recente neo-noirs en spionagethrillers zoals Gone Girl
(2014), Atomic Blonde (2017), en Red Sparrow (2018) genieten van het afbeelden van mooie vrouwen die brute daden van geweld en meesterlijke verleidingen uitvoeren, hetzij voor persoonlijk gewin of in het belang van grotere politieke contexten (of in het geval van Gone Girl, zonder goede reden), maar ze verdiepen zich zelden in hun potentieel rijke emotionele leven., Deze personages hebben het kille gevoel voor stijl, humor en meestermanipulatie vaardigheden van hun voorgangers, maar missen de psychologische complexiteit van de originele Noir heldinnen.
meer recent heeft de femme fatale haar klauwen in de televisie gezet met personages als de briljant vluchtige en obsessieve Villanelle (Jodie Comer) van Killing Eve (2018-19) en zelfs de vurige ijskoningin Cersei Lannister (Lena Headey) in Game of Thrones (2011-19)., Dergelijke lange-vorm series zorgen voor een duurzame betrokkenheid met deze vrouwen, en het is een bewijs voor artiesten als Comer en Headey dat hun interpretaties van de femme fatale zijn angstaanjagend en gelaagd op geheel nieuwe manieren. Popsterren doen ook mee met de trope. Rihanna bouwt haar publieke persona als een gevaarlijke en dodelijke femme door middel van mode keuzes, teksten, en muziekvideo ‘ s waar ze geweld pleegt tegen mannen die haar onrecht hebben aangedaan.,Filmtheoretici en journalisten hebben nagedacht over de verleidelijke en mysterieuze kracht van de femme fatale sinds de dagen van originele films noir, zoals The Maltese Falcon en Out of the Past (1947). Is ze subversief feministisch of een reactie op mannelijke angst voor vrouwelijke seksualiteit? Vinden we het leuk om haar te haten of haten we het om van haar te houden? Is ze volledig verplicht aan de mannelijke blik, of is ze complexer dan dat? Hoewel geen van deze vragen een eenvoudig antwoord heeft, lijkt het onwaarschijnlijk dat het archetype van de mooie, hebzuchtige, moorddadige vrouw binnenkort ergens naartoe gaat., Zolang mensen films maken, zullen er altijd mensen zijn die begrijpen hoe belangrijk onze duistere kanten echt zijn.