Het is bijna twee decennia geleden dat de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Trans World Airlines haar laatste officiële vlucht in December 2001 vloog. Na al 70 jaar actief te zijn, treedt de luchtvaartmaatschappij echter toe tot het bedrijf van Pan Am als een icoon van Amerika ‘ s gouden tijdperk van de luchtvaart en een pionier op het gebied van commercieel passagiersvervoer. Dit is een korte hervertelling van de opkomst en ondergang van TWA.
de beginjaren
bij de oprichting in juli 1930 was TWA geen acroniem voor Trans World Airlines. In plaats daarvan stond het voor Transcontinental en Western Air en was het het resultaat van een fusie tussen Western Air Express en Transcontinental Air Transport.
de reden voor de fusie was dat de Postmaster General van de VS van mening was dat twee luchtvaartmaatschappijen, die beide overheidscontracten hadden om luchtpost te leveren, niet dezelfde routes zouden mogen exploiteren terwijl zij voor dergelijke diensten door de overheid werden betaald., De twee luchtvaartmaatschappijen fuseerden op zijn voorstel.een van de eerste postcontracten die als nieuwe luchtvaartmaatschappij werden gesloten, omvatte coast-to-coast vluchten op 25 oktober 1930, met een overnachting in Kansas City.
de opkomst van TWA
In 1934 werd een man met de naam William John Frye president van TWA., Frye was slechts 30 jaar oud en was een Hollywood stunt flyer voordat hij voor de luchtvaartmaatschappij werkte. In 1938 bestelde Frye de Boeing 307 Stratoliner en overtuigde een excentrieke miljonair genaamd Howard Hughes om de aankoop te financieren en te investeren in de luchtvaartmaatschappij.kort na de Tweede Wereldoorlog brak de Tweede Wereldoorlog uit en TWA ‘ s vliegtuigen werden gebruikt om het Amerikaanse leger te ondersteunen. Echter, na de oorlog, de luchtvaartmaatschappij agressief uitgebreid en vocht voor marktaandeel tegen luchtvaartmaatschappijen als American En United., Het was in 1946 dat TWA de Lockheed Constellation introduceerde op haar transcontinentale New York-Los Angeles route. Dit werd gezien als superieur aan United ‘ s dienst die gebruik maakte van de DC-4. In datzelfde jaar begon de luchtvaartmaatschappij transatlantische vluchten tussen New York en Parijs.
na de naamsverandering naar Trans World Airlines in 1950 introduceerde de maatschappij de Lockheed L.,1049 Super Constellation in september 1952 en werd vervolgens de eerste luchtvaartmaatschappij die regelmatig geregelde, non-stop transcontinentale vluchten tussen Los Angeles en New York op 19 oktober 1953 in gebruik nam. In de jaren 50 breidde TWA haar bereik ook sterk uit en vloog naar bestemmingen in Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Azië.gedurende de jaren zestig en zeventig bleef TWA een belangrijke speler op zowel de internationale als de nationale markt. Het werd zelfs de eerste luchtvaartmaatschappij die in-flight films introduceerde in 1961., TWA verwierf in 1967 de hele keten van Hilton Hotels.
“American and United overleefden omdat ze CEO’ s met een ijzeren wil hadden die de Nummer één luchtvaartmaatschappij wilden zijn. De Onze waren afgeleid … we stonden altijd bekend om het bedenken van kleine gimmicks zoals Flight films, koffie en maaltijden, maar de grote zakelijke beslissingen ontbraken.,”- John Gratz, TWA piloot van 1955 tot 1991 via St Louis Magazine
In juli 1969 versloeg de luchtvaartmaatschappij Pan Am officieel als ‘ s werelds nummer één transatlantische luchtvaartmaatschappij. Minder dan een jaar later, in 1970, zou TWA beginnen met het vliegen met de Boeing 747 jumbo jet op haar gevestigde New York-naar-Los Angeles dienst.
de val van TWA
Er zijn verschillende factoren die hebben geleid tot de val van TWA. De eerste daarvan was de invoering van de 1978 Airline Deregulation Act. Het aangaan van intense concurrentie van andere luchtvaartmaatschappijen, terwijl het bestrijden van stijve operationele kosten niet aan de luchtvaartmaatschappij geen gunsten.in 1985 nam een man genaamd Carl Icahn de controle over TWA over. In 1988, Icahn nam TWA private, het ontvangen van $ 469 miljoen in de deal – gelijk aan $1,01 miljard in 2020., De overeenkomst betekende ook dat TWA zou nemen op $540 miljoen in de schuld – $ 1,17 miljard in de huidige dollars.in 1991 verkocht Icahn TWA ‘ s begeerde Londense routes aan American Airlines voor 445 miljoen dollar. Sommigen geloofden dat het verlies van deze waardevolle activa TWA ‘ s ondergang versnelde. In 1992 vroeg TWA faillissement aan. Een jaar later, in 1993, kwam 55% van het bedrijf in handen van schuldeisers.
Icahn was zelf een crediteur en was $190 miljoen verschuldigd. Met TWA wanhopig om zaken met Icahn af te ronden, werd een achtjarige overeenkomst gesloten die hem de mogelijkheid gaf om geselecteerde tickets te kopen tegen 55% van de kosten. American Airlines (de toekomstige eigenaar van TWA) schatte dat $100 miljoen per jaar verloren ging door de deal met Icahn.hierna zou TWA in 1995 opnieuw failliet gaan. Dit zou worden gevolgd door een tragische TWA-explosie in 1996, waarbij 230 passagiers omkwamen., Of dat nog niet genoeg was, de late jaren 90 zag TWA verstikt door de sterke kracht van mechanica vakbonden, die met succes weerstaan aan de sluiting van grote en onnodige onderhoudsbases. Bovendien moest TWA door de Europese arbeidswetgeving onnodige werknemers in Europa aan het werk houden.
“we moesten ze voor altijd betalen of proberen ze uit te kopen, wat lonen en salarissen betekende voor de volgende 25 jaar. Dat maakte het extreem moeilijk om concurrerend te zijn met de Continentals en delta ‘ s en Amerikanen die kwamen, het uitbesteden van arbeid.,”- Jack Stelzer, VP of Planning, TWA (1997)
ten slotte werd in januari 2001 aangekondigd dat TWA voor de derde keer failliet zou gaan en zou worden verkocht aan American Airlines. De luchtvaartmaatschappij was in staat om te opereren onder haar bestaande naam en merk in de maanden na de deal. Door de gebeurtenissen van September 2001 en de daaropvolgende ineenstorting van de luchtvaartindustrie moest TWA ‘ s nieuwe eigenaar echter in oktober 2001 banen schrappen, sommige werknemers ontslaan en anderen ontslaan.,
conclusie
na een lange geschiedenis is het duidelijk dat TWA ‘ s overlijden een rommelige combinatie was van interne en externe factoren, waardoor elke volgende gebeurtenis de situatie verergerde., Deregulering van luchtvaartmaatschappijen in 1978 hielp zeker niet de situatie, noch excentriek of schadelijk leiderschap.
hoewel het mogelijk is dat TWA haar interne problemen had kunnen overleven zonder de onvoorspelbare Rampen van 1996 en 2001, zullen we het helaas nooit weten.