Het is een hulp bij het traceren van je familiegeschiedenis om iets te weten te komen over de oorsprong en evolutie van Ierse namen en in het bijzonder hoe Namen door de eeuwen heen zijn veranderd. vroege tijden: in het oude Ierland was de bevolking veel kleiner dan vandaag en de massabeweging van mensen was ongewoon., Het was daarom gebruikelijk dat een persoon slechts onder één naam gekend werd: Niall, Eoin, kunst, enz. Zodra er niemand anders in de plaats met dezelfde naam was dan was dit geen probleem.
het Gaelische Clann-systeem was goed ingeburgerd en dit gaf mensen een gemeenschappelijke identiteit met hun mensen van de stam en met het gemeenschappelijk gedeelde gebied. Dit systeem met één naam begon in de elfde eeuw af te breken toen de bevolking groeide en er behoefte was aan een verdere identificatiemiddel. De oplossing was om een prefix zoals Mac (Mc is een verkorting) of Ó aan te nemen., Mac betekent ‘zoon van’ terwijl Ó betekent ‘kleinzoon van’. Mac familienamen zijn over het algemeen van een veel latere datum dan Ó. De overgrote meerderheid van de Gaelische Ierse achternamen werden gecreëerd tijdens de elfde en twaalfde eeuw. Er zij op gewezen dat de Schotse Gaels eigenlijk afstammelingen waren van Gaelische emigranten naar Schotland. Het woord ‘Scotus ‘is Latijn voor’Ier’. Schotse kolonisten die naar Ierland verhuisden (en vooral Ulster) waren misschien al van Gaelische Ierse afkomst.
Septs: de Clans splitsten zich uiteindelijk op in een aantal verschillende septs of groepen., Deze groepen werden geleid door een oorspronkelijk lid van de clan en domineerden een bepaald deel van het platteland. Het was niet ongewoon dat sept ’s van dezelfde clan te vinden waren in totaal verschillende delen van het land (O’ Connor bijvoorbeeld) dus is het belangrijk bij het onderzoek naar je wortels om te proberen om uit te vinden het oorspronkelijke deel van het land waar je voorouders vandaan kwamen omdat dit een heel ander gebied kan zijn dan dat waar de ‘grote’ sept woonplaats
het sept-systeem was een integraal onderdeel van de Gaelische samenleving en overleefde en werd zelfs gepropageerd door de Normandische indringers., Het systeem overleefde de Engelse invasie en kolonisatie van de zeventiende eeuw echter niet, en het werd een nadeel om een Gaelisch klinkende naam te hebben.
Anglicisering: de strafwetten die door de kolonisten werden afgedwongen probeerden de Gaelische manier van leven volledig te onderwerpen. Het is rond deze tijd dat veel Gaelische namen veranderden in hun Anglo equivalent of vertaling. Dit kan verwarring veroorzaken omdat veel van de namen verkeerd werden geïnterpreteerd of verkeerd gespeld. De naam McEaneny bijvoorbeeld heeft een aantal varianten, waaronder McAneny en Bird (Het Ierse woord voor vogel is éan)., Mac an Thomáis werd bekeerd tot Holmes, Mac Giolla Íosa tot MacAleese, enz. De conversie van namen beginnend met Mac en Mc was nog moeilijker omdat het verwijderen van de M-sound van de naam vaak het geluid van de naam volledig veranderde. de heropleving van het Gaelische bewustzijn in de latere achttien honderden zag veel Ierse families de Mac, Mc, Ó of andere Ierse vorm van hun naam hernemen, hoewel dit in een aantal gevallen werd verminderd afhankelijk van het geluid van de naam (Kelly is nog steeds veel vaker voor Dan O ‘Kelly, Murphy meer voor Dan O’ Murphy, enz.,)
achternamen vandaag de dag: er zijn veel verschillende oorsprong voor Ierse namen vandaag de dag, maar de overgrote meerderheid kan worden onderverdeeld in een van de drie categorieën: Gaelisch Iers, Cambro-Norman, en ten slotte Anglo-Iers.
De hier getoonde tabel geeft een overzicht van de 100 meest voorkomende namen in Ierland en hun betekenis. Deze gegevens zijn samengesteld uit het Matheson-rapport.