De Griekse falanx

Advertising

formatie

De kracht van het Griekse falanx lag in het uithoudingsvermogen en discipline van de soldaten die de rechthoekige formatie van schilden en speren vormden. Zodra de falanx gevormd was, rukten de soldaten langzaam op naar het tegengestelde leger, afwendden ze raketslagen met hun schilden en hielden ze de formatie stevig vast om door de gelederen van de andere kant te breken., Aangezien het gebruik van reservetroepen in de strijd niet voor de 5e eeuw v.Chr. werd bedacht, werd een veldslag beslist door de formaties die aanvankelijk in het veld waren geplaatst en, bijgevolg, moesten de mannen die de falanx formaties vormden voorbereid zijn om hun tegenstanders te overleven en te verslaan. Zodra de antagonisten elkaar op het veld aanvielen, ging de strijd door totdat één kant de gelederen brak en werd verslagen., De falanx, dan, kon worden gebruikt in de strijd in een grote ‘duwen wedstrijd’ met de frontliners letterlijk naar voren worden geduwd door de schilden van de soldaten achter hen of, als de falanx evolueerde, als een ‘stormram’ om de frontlinies te breken terwijl cavalerie harried de flanken.,

Beroemde Veldslagen & Tactiek

Een van de meest opmerkelijke toepassingen van de phalanx was in de Slag bij Marathon (490 V.CHR.), waar in de griekse hoplites geavanceerde in-formatie ‘op een ‘run’ (volgens Herodotus) en kende de licht bewapende perzische infanterie (een tactiek die later in dienst, in 480 V.CHR. in de beslissende slag bij Plataea)., De Thebaanse generaal Epaminondas wijzigde het gebruik van de falanx in de Slag bij Leuktra (379 v.Chr.), waarbij hij zijn linkerflank versterkte tot een diepte van 50 man, zijn rechterflank en Centrum verdunde en de Spartaanse strijdmacht verpletterde in wat bekend is geworden als ‘oblique infantry deployment’.

Phillip II van Macedonië, die de tactiek van Epaminondas in Thebe leerde, bracht het terug naar zijn koninkrijk, waar hij de eerste professionele strijdmacht in Griekenland buiten Sparta creëerde., Hij bewapende zijn mannen met de langere Sarissa speer (die een lengte van 18 voet had) en veel kleinere schilden dan voorheen. De schilden boden minder bescherming, maar gaven de formatie het voordeel van een grotere mobiliteit in die zin dat, zonder de in elkaar grijpende grote schilden, de falanx een tegengestelde kracht gemakkelijker te slim af kon zijn., Phillip ‘ s succes met deze variatie van de falanx kan worden gezien in zijn overwinning in de Slag bij Chaeronea (338 v.Chr.) waar zijn briljante gebruik van de formatie, in combinatie met schermutselingen en cavalerie, verpletterde de gecombineerde strijdkrachten van Athene en Thebe (die beiden de traditionele Griekse falanx in hun legers gebruikten).,

de falanx formatie bereikte zijn hoogtepunt van effectiviteit in de veroveringen van Alexander de grote die grote lichamen van mensen zeer snel kon bewegen en wiens briljante strategieën op het gebied bekwaam gebruik maakten van de formatie, maar de falanx daalde gestaag in gebruik na de dood van Alexander., In de Slag bij Cynocephalae in 197 v. Chr. versloegen de Romeinen de Griekse falanx gemakkelijk omdat de Grieken niet in staat waren de flanken van hun falanx te bewaken en, verder, konden de Griekse commandanten de massa van de falanxen niet snel genoeg omkeren om de strategieën van het Romeinse leger tegen te gaan. Er zijn historici die beweren dat de falanx al verouderd was tegen de tijd van Cynocephalae en de Griekse commandanten faalden om het effectief te gebruiken in die strijd omdat het gebruik ervan niet langer goed werd begrepen., Hoe dat ook zij, de Romeinen zelf namen de falanx-formatie op en slaagden erin deze te gebruiken voor de periode van de Romeinse Republiek voordat de formatie werd afgedankt ten gunste van het drie-lijnige Romeinse legioen waarmee het Romeinse Rijk de bekende wereld veroverde.