Government Service and Pentagon Papers
in 1964 ging Ellsberg werken voor het Ministerie van Defensie als een speciale assistent van Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs John T. McNaughton., In een noodlottig toeval was zijn eerste werkdag in het Pentagon, 4 augustus 1964, de dag van de vermeende tweede aanval (die in feite niet plaatsvond) op de USS Maddox in de Golf van Tokin voor de kust van Vietnam—een incident dat een groot deel van de publieke rechtvaardiging gaf voor een grootschalige Amerikaanse interventie in de Vietnamoorlog.Ellsberg ‘ s primaire verantwoordelijkheid voor het Ministerie van Defensie was om geheime plannen te maken om de oorlog in Vietnam te escaleren—plannen die hij persoonlijk beschouwde als “onzinnig en gevaarlijk” en hoopte dat ze nooit zouden worden uitgevoerd., Niettemin, toen President Lyndon Johnson ervoor koos om de Amerikaanse betrokkenheid bij het conflict in 1965 op te voeren, verhuisde Ellsberg naar Vietnam om vanuit de Amerikaanse ambassade in Saigon de pacificatie-inspanningen langs de frontlinies te evalueren. Uiteindelijk verliet hij Vietnam in juni 1967 nadat hij hepatitis had opgelopen.later dat jaar keerde Ellsberg terug naar de RAND Corporation en werkte hij aan een topgeheim rapport in opdracht van minister van Defensie Robert McNamara, getiteld U. S. Decision-making in Vietnam, 1945-1968., Beter bekend als” The Pentagon Papers, “het eindproduct was een 7000 pagina’ s tellende, 47-volume studie die Ellsberg noemde ” bewijs van een kwart eeuw van agressie, gebroken verdragen, misleidingen, gestolen verkiezingen, leugens en moord.”Hoewel hij werkte als adviseur op Vietnam beleid aan de nieuwe President Richard Nixon en minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger gedurende 1969, Ellsberg groeide steeds gefrustreerd met hun aandringen op het uitbreiden van eerdere regeringen beleid van escalatie en misleiding in Vietnam.,geà nspireerd door Randy Kehler, een jonge afgestudeerde van Harvard, die werkte voor de War Resisters League en gevangen werd gezet omdat hij weigerde mee te werken aan de militaire dienstplicht—en door Thoreau, Gandhi en Dr.Martin Luther King te lezen—besloot Ellsberg om een einde te maken aan wat hij zag als zijn medeplichtigheid aan de Vietnamoorlog en te werken aan het einde ervan. Hij herinnerde zich: “hun voorbeeld stelde de vraag in mijn hoofd: wat zou ik kunnen doen om deze oorlog te helpen inkorten, nu ik bereid ben ervoor naar de gevangenis te gaan?,eind 1969 begon Ellsberg, met de hulp van voormalig RAND-collega Anthony Russo, in het geheim de hele Pentagon Papers te kopiëren. Hij bood de papieren persoonlijk aan aan verschillende congresleden, waaronder de invloedrijke J. William Fulbright, maar niemand was bereid om ze openbaar te maken of hoorzittingen over hen te houden. In maart 1971 lekte Ellsberg de Pentagon Papers naar de New York Times, die ze drie maanden later begon te publiceren.,toen The Times een bevel kreeg om de publicatie te stoppen, gaf Ellsberg de Pentagon Papers aan de Washington Post en vervolgens aan 15 andere kranten. De zaak, getiteld New York Times Co. v. de Verenigde Staten gingen uiteindelijk helemaal naar het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, dat op 30 juni 1971 een mijlpaal 6-3 beslissing gaf die de kranten machtigde om de Pentagon Papers te drukken zonder het risico van een motie van afkeuring door de regering.,niet specifiek omdat Ellsberg de Pentagon Papers uitbracht-die alleen de periode tot 1968 besloegen en daarom de regering Nixon niet impliceerden-maar omdat ze ten onrechte vreesden dat Ellsberg documenten had over Nixon ‘ s geheime plannen om de Vietnamoorlog te escaleren (inclusief rampenplannen met het gebruik van kernwapens), begonnen Nixon en Kissinger een fanatieke campagne om hem in diskrediet te brengen. Een FBI-agent genaamd G., Gordon Liddy en een CIA—agent genaamd Howard Hunt—een duo genaamd “The Plumbers” – afluisterden Ellsberg ‘ s telefoon en brak in het kantoor van zijn psychiater, Dr.Lewis Fielding, op zoek naar materialen waarmee Ellsberg te chanteren. Soortgelijke “dirty tricks “van” The Plumbers “leidde uiteindelijk tot Nixon’ s ondergang in het Watergate-schandaal.Ellsberg werd beschuldigd van diefstal, samenzwering en schendingen van de Spionagewet, maar zijn zaak werd verworpen als een nietig geding toen er bewijs boven water kwam over de door de regering bevolen afluisterpraktijken en inbraken.,sinds zijn lek van de Pentagon Papers, Ellsberg is actief gebleven als een geleerde en anti-oorlog, anti-nucleaire wapens activist. Hij heeft drie boeken geschreven: Papers on The War (1971), Secrets: A Memoir of Vietnam en The Pentagon Papers (2002) en Risk, Ambiguality and Decision (2001), evenals talloze artikelen over economie, buitenlands beleid en nucleaire ontwapening. In 2006 ontving hij de Right Livelihood Award, bekend als de” alternatieve Nobelprijs”, ” voor het plaatsen van vrede en waarheid op de eerste plaats, op aanzienlijk persoonlijk risico, en wijdt zijn leven aan het inspireren van anderen om zijn voorbeeld te volgen.,toen hij in 1971 de Pentagon Papers lekte, bespotten veel mensen binnen en buiten de regering hem als een verrader en verdachten hem van spionage. Sinds die tijd zijn velen Daniel Ellsberg echter gaan beschouwen als een held van ongewone moed, een man die zijn carrière en zelfs zijn persoonlijke vrijheid riskeerde om te helpen het bedrog van zijn eigen regering bloot te leggen bij het uitvoeren van de Vietnamoorlog.,het debat rond Ellsberg ‘ s lekken van de Pentagon Papers heeft onlangs internationale aandacht gekregen als historische context voor het debat over de beslissing van Julian Assange, oprichter van WikiLeaks, om honderdduizenden geheime diplomatieke kabels te lekken vanuit Amerikaanse ambassades over de hele wereld. Ellsberg is een actieve en uitgesproken supporter van Assange ‘ s inspanningen. Ellsberg blijft ook fier op zijn beslissing om de Pentagon Papers te lekken, die volgens hem niet alleen de Vietnamoorlog deligitimeerde, maar ook een nieuw tijdperk van scepsis over oorlog en regering in het algemeen inluidde.,”The Pentagon Papers definitely contributed to a delegitimation of the war, an ongeduldigheid with its continuation, and a sense that it was wrong,” zei Ellsberg. “Ze lieten mensen begrijpen dat presidenten de hele tijd liegen, niet alleen af en toe, maar de hele tijd. Niet alles wat ze zeggen is een leugen, maar alles wat ze zeggen kan een leugen zijn.Ellsberg trouwde in 1970 met Patricia Marx Ellsberg. Hij heeft drie kinderen en vijf kleinkinderen.