Chemische wapens in de Eerste Wereldoorlog

1914: Traangasedit

de meest gebruikte chemische stoffen tijdens de Eerste Wereldoorlog waren irriterende stoffen die tranen induceerden in plaats van dodelijke of invaliderende gifstoffen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het Franse leger de eerste die traangas gebruikte met 26 mm granaten gevuld met ethylbroomacetaat in augustus 1914. De kleine hoeveelheden gas, ongeveer 19 cm3 per cartridge, werden zelfs door de Duitsers niet gedetecteerd. De voorraden werden snel verbruikt en in November werd een nieuwe order geplaatst door het Franse leger., Aangezien Broom schaars was onder de Bondgenoten van Entente, werd het actieve ingrediënt veranderd in chlooraceton.in oktober 1914 vuurden Duitse troepen fragmentatiegranaten gevuld met een chemisch irriterend middel tegen Britse posities bij Neuve Chapelle; de bereikte concentratie was zo klein dat ook deze nauwelijks werd opgemerkt.Geen van de strijdende partijen was van mening dat het gebruik van traangas in strijd was met het Verdrag van Den Haag van 1899, dat specifiek het lanceren van projectielen met verstikkend of giftig gas verbood.,1915: grootschalig gebruik en dodelijk gasedit het eerste grootschalige gebruik van gas als wapen was op 31 januari 1915, toen Duitsland 18.000 artilleriegranaten afvuurde die vloeibaar xylylbromide traangas bevatten op Russische posities aan de Rawka rivier, ten westen van Warschau tijdens de Slag bij Bolimov. In plaats van te verdampen, bevroor de chemische stof en slaagde er niet in het gewenste effect te hebben.

het eerste dodelijke middel was chloor, gebruikt door het Duitse leger. Chloor is een krachtige irriterende stof die schade kan toebrengen aan de ogen, neus, keel en longen., Bij hoge concentraties en langdurige blootstelling kan het de dood door verstikking veroorzaken. De Duitse chemische bedrijven BASF, Hoechst en Bayer (die in 1925 het conglomeraat IG Farben vormden) maakten chloor als bijproduct van hun kleurstofproductie. In samenwerking met Fritz Haber van het Kaiser Wilhelm Institute for Chemistry in Berlijn, begonnen ze met het ontwikkelen van methoden voor het lozen van chloorgas tegen vijandelijke loopgraven.,uit een brief van majoor Karl von Zingler blijkt dat de eerste chloorgasaanval door Duitse troepen plaatsvond vóór 2 januari 1915: “In andere oorlogstheaters gaat het niet beter en er wordt gezegd dat onze chloor zeer effectief is. 140 Engelse officieren zijn gedood. Dit is een vreselijk wapen …”., Deze brief moet echter worden afgedaan als bewijs voor het vroege Duitse gebruik van chloor, omdat de datum “2 januari 1915” haastig kan zijn gekrabbeld in plaats van de beoogde “2 januari 1916”, het soort veel voorkomende typografische fout die vaak wordt gemaakt aan het begin van een nieuw jaar. De dood van zoveel Engelse officieren door gas op dit moment zou zeker met verontwaardiging zijn ontvangen, maar een recente, uitgebreide studie van Britse reacties op chemische oorlogsvoering zegt niets over deze vermeende aanval., Misschien verwees deze brief naar de chloor-fosgeen aanval op Britse troepen bij Wieltje bij Ieper, op 19 December 1915 (zie hieronder).op 22 April 1915 had het Duitse leger 168 ton chloor ingezet in 5.730 cilinders vanaf Langemark-Poelkapelle, ten noorden van Ieper. Om 17: 30, in een lichte oostelijke bries, werd het vloeibare chloor uit de tanks gezogen, wat gas produceerde dat een grijsgroene wolk vormde die over de posities van Franse koloniale troepen uit Martinique dreef, evenals de 1ste Tirailleurs en de 2de Zouaves uit Algerije., Geconfronteerd met een onbekende dreiging braken deze troepen de gelederen, verlieten hun loopgraven en creëerden een gat van 8.000 meter (7 km) in de geallieerde linie. De Duitse infanterie was ook op hun hoede voor het gas en, bij gebrek aan versterkingen, faalde om de breuk te exploiteren voordat de 1st Canadian Division en diverse Franse troepen hervormde de linie in verspreide, haastig geprepareerde posities 1.000–3.000 yards (910-2,740 m) uit elkaar., De Entente-regeringen beweerden dat de aanval een flagrante schending van het Internationaal Recht was, maar Duitsland voerde aan dat het Verdrag van Den Haag alleen chemische granaten had verboden, in plaats van het gebruik van gasprojectoren.in de Tweede Slag bij Ieper gebruikten de Duitsers nog drie keer gas: op 24 April tegen de 1st Canadian Division, op 2 mei bij Mouse Trap Farm en op 5 mei tegen de Britten bij Hill 60., De Britse officiële geschiedenis verklaarde dat op Hill 60, “90 mannen stierven door gasvergiftiging in de loopgraven of voordat ze naar een dressing station konden worden gebracht; van de 207 naar de dichtstbijzijnde dressing stations, 46 stierven bijna onmiddellijk en 12 na lang lijden.op 6 augustus gebruikten Duitse troepen chloorgas tegen Russische troepen die het fort van Osowiec verdedigden. Overlevende verdedigers dreven de aanval terug en behielden het fort. De gebeurtenis zou later de aanval van de doden worden genoemd.Duitsland gebruikte chemische wapens aan het oostfront bij een aanval op Rawka, ten zuiden van Warschau., Het Russische leger leed 9.000 slachtoffers, met meer dan 1.000 doden. De artillerietak van het Russische leger organiseerde een commissie om de levering van gifgas in granaten te bestuderen.,

de Effectiviteit en countermeasuresEdit

Het werd al snel duidelijk dat de mannen die bleven in hun plaatsen minder last dan degenen die rende weg, als elke beweging verergerd door de effecten van het gas, en dat degenen die stond op het vuur stap minder last—ze inderdaad vaak ontsnapt aan een ernstige effecten dan degenen die liggen of zat op de bodem van een greppel. Mannen die op de borstwering stonden, leden het minst, omdat het gas dichter bij de grond was., De ergste slachtoffers waren de gewonden op de grond, of op brancards, en de mannen die terug met de wolk. Chloor was minder effectief als wapen dan de Duitsers hadden gehoopt, vooral zodra eenvoudige tegenmaatregelen werden genomen. Het gas produceerde een zichtbare groenachtige wolk en een sterke geur, waardoor het gemakkelijk te detecteren was. Het was wateroplosbaar, dus het eenvoudige middel om de mond en neus te bedekken met een vochtige doek was effectief bij het verminderen van het effect van het gas., Men dacht dat het nog effectiever was om urine te gebruiken in plaats van water, omdat het op dat moment bekend was dat chloor reageerde met ureum (aanwezig in urine) om dichloorureum te vormen.

chloor vereiste dat een concentratie van 1.000 deeltjes per miljoen dodelijk was, waardoor weefsel in de longen werd vernietigd, waarschijnlijk door de vorming van hypochloorzuur en zoutzuur wanneer opgelost in het water in de longen. Ondanks zijn beperkingen was chloor een effectief psychologisch wapen—de aanblik van een tegemoetkomende gaswolk was een voortdurende bron van angst voor de infanterie.,

tegenmaatregelen werden snel ingevoerd als reactie op het gebruik van chloor. De Duitsers gaven hun troepen kleine gaasjes, gevuld met katoenafval, en flessen met een bicarbonaat oplossing om de kussens te dempen. Onmiddellijk na het gebruik van chloorgas door de Duitsers werden instructies gestuurd aan Britse en Franse troepen om natte zakdoeken of doeken over hun mond te houden. Simple pads respirators vergelijkbaar met die van Duitse troepen werden al snel voorgesteld door luitenant-kolonel N. C. Ferguson, de assistent-directeur medische diensten van de 28e Divisie., Deze pads waren bedoeld om vochtig te worden gebruikt, bij voorkeur ondergedompeld in een oplossing van bicarbonaat bewaard in emmers voor dat doel; andere vloeistoffen werden ook gebruikt. Omdat men niet kon verwachten dat dergelijke pads enkele dagen aan het front zouden aankomen, begonnen de legerdivisies ze voor zichzelf te maken. Lokaal beschikbare mousseline, flanel en gaas werden gebruikt, officieren werden naar Parijs gestuurd om meer te kopen en lokale Franse vrouwen werden gebruikt maken van rudimentaire pads met string stropdassen. Andere eenheden gebruikten pluisverband dat in het klooster van Poperinge werd vervaardigd., Pads respirators werden al op de avond van 24 April met rantsoenen naar de Britse troepen in de linie gestuurd.in Groot-Brittannië moedigde de krant Daily Mail vrouwen aan om wattenschijfjes te maken, en binnen een maand waren er verschillende pads respirators beschikbaar voor Britse en Franse troepen, samen met een motorbril om de ogen te beschermen. De respons was enorm en een miljoen gasmaskers werden geproduceerd in een dag. Het ontwerp van de post was nutteloos als het droog was en veroorzaakte verstikking als het nat was—de respirator was verantwoordelijk voor de dood van tientallen mannen., Op 6 juli 1915 werd het gehele Britse leger uitgerust met de meer effectieve “rookhelm” ontworpen door majoor Cluny MacPherson, Newfoundland Regiment, die een flanellen tas was met een Celluloid venster, die het hoofd volledig bedekte. De race was toen tussen de introductie van nieuwe en meer effectieve gifgassen en de productie van effectieve tegenmaatregelen, die een gasoorlog markeerde tot de wapenstilstand in november 1918.,

British gas attacksEdit

De Britse uitgedrukt verontwaardiging in Duitsland is het gebruik van gifgas in Ieper en reageerde met de ontwikkeling van hun eigen gas warfare mogelijkheden., De commandant van het II Corps, luitenant-generaal Sir Charles Ferguson, zei over gas:

Het is een laffe vorm van oorlogvoering die zichzelf niet aan mij of andere Engelse soldaten aanbeveelt … We kunnen deze oorlog niet winnen tenzij we meer van onze vijanden doden of uitschakelen dan zij van ons, en als dit alleen kan worden gedaan door het kopiëren van de vijand in zijn keuze van wapens, moeten we niet weigeren om dat te doen.

het eerste gebruik van gas door de Britten was in de Slag bij Loos op 25 September 1915, maar de poging was een ramp., Chloor, codenaam Red Star, was het middel om te gebruiken (140 ton in 5.100 cilinders), en de aanval was afhankelijk van een gunstige wind. Bij deze gelegenheid bleek de wind wispelturig, en het gas bleef ofwel in niemandsland of, op sommige plaatsen, blies terug op de Britse loopgraven. Dit werd verergerd toen het gas niet uit alle Britse bussen kon worden vrijgegeven omdat de verkeerde draaisleutels met hen werden verzonden. Daaropvolgend raakten Duitse beschietingen enkele van die ongebruikte volle cilinders, waardoor er gas vrijkwam bij de Britse troepen., De situatie werd verergerd door de primitieve flanellen gasmaskers die aan de Britten werden gedistribueerd. De maskers werden heet, en de kleine oogstukjes veranderden, waardoor het zicht minder werd. Sommige troepen hieven de maskers op om frisse lucht te krijgen, waardoor ze werden vergast.,

1915: more deadly gasesEdit

bereid door een groep Franse chemici onder leiding van Victor Grignard en voor het eerst gebruikt door Frankrijk in 1915. Kleurloos en met een geur vergelijkbaar met “beschimmeld Hooi,” phosgeen was moeilijk te detecteren, waardoor het een effectiever wapen., Fosgeen werd soms op zichzelf gebruikt, maar werd vaker gemengd met een gelijk volume chloor, waarbij het chloor hielp om het dichtere fosgeen te verspreiden. De geallieerden noemden deze combinatie White Star naar de markering geschilderd op schelpen die het mengsel bevatten.

fosgeen was een krachtig dodend middel, dodelijker dan chloor. Het had een mogelijk nadeel in die zin dat sommige van de symptomen van blootstelling 24 uur of meer te manifesteren., Dit betekende dat de slachtoffers in eerste instantie nog in staat waren om een gevecht op te zetten; dit zou ook kunnen betekenen dat ogenschijnlijk fitte troepen de volgende dag uitgeschakeld zouden zijn door de effecten van het gas.bij de eerste gecombineerde chloor–fosgeen-aanval van Duitsland op de Britse troepen bij Wieltje bij Ieper op 19 December 1915 kwam 88 ton van het gas vrij uit cilinders, met 1069 slachtoffers en 69 doden. De destijds uitgegeven Britse p gashelm was geïmpregneerd met natriumfenolaat en gedeeltelijk effectief tegen fosgeen., De gemodificeerde Ph-Gashelm, geïmpregneerd met fenaathexamine en hexamethyleentetramine (urotropine) om de bescherming tegen fosgeen te verbeteren, werd uitgegeven in januari 1916.,

Rond 36,600 ton van fosgeen werden geproduceerd tijdens de oorlog, van een totaal van 190.000 ton voor alle chemische wapens, waardoor het de tweede alleen voor chloor (93,800 ton) in de hoeveelheid geproduceerd:

• Duitsland 18,100 ton
• Frankrijk 15,700 ton
• Verenigd Koninkrijk 1400 ton (ook gebruikt frans standen)
• Verenigde Staten van 1.400 ton (ook gebruikt frans standen)

Fosgeen was nog nooit zo berucht in het publieke bewustzijn als mosterdgas, maar zij doodde veel meer mensen: ongeveer 85% van de 90.000 doden ten gevolge van chemische wapens tijdens de eerste Wereldoorlog.,

1916: Oostenrijkse useEdit

op 29 juni 1916 vielen Oostenrijkse troepen de Italiaanse linies op Monte San Michele aan met een mix van fosgeen en chloorgas. Duizenden Italiaanse soldaten kwamen om bij deze eerste aanval met chemische wapens aan het Italiaanse Front.,

1917: Mosterdgasedit

het meest gemelde chemische agens van de Eerste Wereldoorlog was mosterdgas. Het is een vluchtige olieachtige vloeistof. Het werd als blaarser geïntroduceerd door Duitsland in juli 1917 voorafgaand aan de Derde Slag bij Ieper. De Duitsers markeerden hun schelpen geel voor mosterdgas en groen voor chloor en fosgeen; vandaar noemden ze het nieuwe gas geel kruis., Het was bij de Britten bekend als HS (hun Stuff), en de Fransen noemden het Yperiet (vernoemd naar Ieper).

mosterdgas is geen effectief dodelijk middel (hoewel het in voldoende hoge doses dodelijk is), maar kan worden gebruikt om de vijand lastig te vallen en uit te schakelen en het slagveld te vervuilen. Geleverd in artilleriegranaten, mosterdgas was zwaarder dan lucht, en het vestigde zich op de grond als een olieachtige vloeistof., Eenmaal in de bodem, mosterdgas bleef actief voor enkele dagen, weken, of zelfs maanden, afhankelijk van de weersomstandigheden.

de huid van slachtoffers van mosterdgas blaren, hun ogen werden zeer pijnlijk en ze begonnen te braken. Mosterdgas veroorzaakte interne en externe bloedingen en viel de luchtwegen aan, waardoor het slijmvlies werd verwijderd. Dit was zeer pijnlijk. Dodelijk gewonde slachtoffers hebben soms vier of vijf weken nodig gehad om te sterven door blootstelling aan mosterdgas.,Eén verpleegster, Vera Brittain, schreef: “ik wou dat de mensen die praten over het doorgaan met deze oorlog, wat het ook kost, de soldaten konden zien lijden aan mosterdgasvergiftiging. Grote mosterdkleurige blaren, blinde ogen, allemaal plakkerig en aan elkaar geplakt, altijd vechtend om adem, met stemmen die slechts fluisteren, zeggen dat hun kelen sluiten en ze weten dat ze zullen stikken.”

de vervuilende aard van mosterdgas betekende dat het niet altijd geschikt was om een aanval te ondersteunen, omdat de aanvallende infanterie aan het gas zou worden blootgesteld wanneer ze oprukten., Toen Duitsland operatie Michael op 21 maart 1918 lanceerde, verzadigde Duitsland de Flesquières saillant met mosterdgas in plaats van het rechtstreeks aan te vallen, in de overtuiging dat het intimiderende effect van het gas, in combinatie met bedreigingen voor de flanken van de saillant, de Britse positie onhoudbaar zou maken.Gas is nooit het dramatische succes van 22 April 1915 gereproduceerd; het werd een standaardwapen dat, in combinatie met conventionele artillerie, werd gebruikt om de meeste aanvallen in de latere stadia van de oorlog te ondersteunen., Gas werd voornamelijk gebruikt aan het Westfront—het statische, ingesloten loopgraafsysteem was ideaal voor het bereiken van een effectieve concentratie. Duitsland gebruikte ook gas tegen Rusland aan het Oostfront, waar het gebrek aan effectieve tegenmaatregelen resulteerde in de dood van meer dan 56.000 Russen, terwijl Groot-Brittannië experimenteerde met gas in Palestina tijdens de Tweede Slag om Gaza. Rusland begon in 1916 met de productie van chloorgas, later in het jaar werd fosgeen geproduceerd. Het grootste deel van het geproduceerde gas werd nooit gebruikt.,het Britse leger gebruikte voor het eerst mosterdgas in november 1917 bij Cambrai, nadat hun legers een voorraad Duitse mosterdgasschelpen hadden veroverd. Het kostte de Britten meer dan een jaar om hun eigen mosterdgaswapen te ontwikkelen, met de productie van de chemicaliën in de Avonmouth Docks. (De enige optie die beschikbaar was voor de Britten was het Despretz–Niemann–Guthrie proces. Deze werd voor het eerst gebruikt in september 1918 tijdens het doorbreken van de Hindenburgerlinie met het Hundred Days’ Offensive.,de geallieerden voerden meer gasaanvallen uit dan de Duitsers in 1917 en 1918 vanwege een duidelijke toename van de gasproductie van de geallieerden. Duitsland kon dit tempo niet bijhouden, ondanks het feit dat er verschillende nieuwe gassen werden gecreëerd voor gebruik in de strijd, voornamelijk als gevolg van zeer dure productiemethoden. De toetreding tot de oorlog door de Verenigde Staten stelde de geallieerden in staat om de productie van mosterdgas veel meer te verhogen dan Duitsland., Ook de heersende wind aan het Westfront waaide van west naar Oost, wat betekende dat de geallieerden vaker gunstige voorwaarden hadden voor een gas vrijlating dan de Duitsers.toen de Verenigde Staten aan de oorlog deelnamen, mobiliseerden zij al middelen uit de academische, industriële en militaire sectoren voor onderzoek en ontwikkeling naar gifgas. Een subcommissie over schadelijke gassen werd opgericht door de National Research Committee, een groot onderzoekscentrum werd opgericht op Camp American University, en de 1st Gas Regiment werd gerekruteerd., Het 1st Gas Regiment diende uiteindelijk in Frankrijk, waar het fosgeen gas gebruikte bij verschillende aanvallen. De artillerie gebruikte tijdens het Maas-Argonne-offensief minstens drie keer mosterdgas. De Verenigde Staten begonnen met de grootschalige productie van een verbeterd blaargas, Lewisiet genaamd, voor gebruik in een offensief gepland voor begin 1919. Tegen de tijd van de wapenstilstand op 11 November produceerde een fabriek in de buurt van Willoughby, Ohio 10 ton per dag van de stof, voor een totaal van ongeveer 150 ton., Het is onzeker welk effect deze nieuwe chemische stof zou hebben gehad op het slagveld, omdat het degradeert in vochtige omstandigheden.tegen het einde van de oorlog hadden chemische wapens veel van hun effectiviteit verloren tegen goed getrainde en uitgeruste troepen. Op dat moment brachten chemische wapens naar schatting 1,3 miljoen slachtoffers.

niettemin werden in de daaropvolgende jaren chemische wapens gebruikt in verschillende, voornamelijk koloniale, oorlogen waarbij de ene partij een voordeel had in uitrusting ten opzichte van de andere., De Britten gebruikten gifgas, mogelijk adamsite, tegen Russische revolutionaire troepen vanaf 27 augustus 1919 en overwogen chemische wapens te gebruiken tegen Iraakse opstandelingen in de jaren 1920; bolsjewistische troepen gebruikten gifgas om de Tambov-opstand in 1920 te onderdrukken; Spanje gebruikte chemische wapens in Marokko tegen Rif-stamleden gedurende de jaren 1920 en Italië gebruikte mosterdgas in Libië in 1930 en opnieuw tijdens de invasie van Ethiopië in 1936. In 1925 huurde een Chinese krijgsheer Zhang Zuolin een Duits bedrijf in om hem een mosterdgasfabriek te bouwen in Shenyang, die in 1927 werd voltooid.,de publieke opinie had zich toen tegen het gebruik van dergelijke wapens gekeerd, wat leidde tot het Protocol van Genève, een geactualiseerd en uitgebreid verbod op giftige wapens. Het Protocol, dat werd ondertekend door de meeste Eerste Wereldoorlog strijders in 1925, verbiedt het gebruik (maar niet het opslaan) van dodelijk gas en bacteriologische wapens. De meeste landen die het Verdrag binnen ongeveer vijf jaar ondertekenden, deden er veel langer over—Brazilië, Japan, Uruguay en de Verenigde Staten deden dit pas in de jaren zeventig, en Nicaragua ratificeerde het in 1990., De ondertekenende Naties stemden ermee in om in de toekomst geen gifgas te gebruiken, met de woorden: “het gebruik in oorlog van verstikkende, giftige of andere gassen, en van alle analoge vloeistoffen, materialen of apparaten, is terecht veroordeeld door de algemene opinie van de beschaafde wereld.chemische wapens zijn gebruikt in minstens een dozijn oorlogen sinds het einde van de Eerste Wereldoorlog; ze werden niet gebruikt in gevechten op grote schaal totdat Irak gebruikte mosterdgas en de meer dodelijke zenuwagenten in de Halabja chemische aanval tegen het einde van de 8-jarige Iran–Irak oorlog., Het volledige gebruik van dergelijke wapens door het conflict doodde ongeveer 20.000 Iraanse troepen (en verwondde nog eens 80.000), ongeveer een kwart van het aantal doden veroorzaakt door chemische wapens tijdens de Eerste Wereldoorlog.,alle belangrijke strijders legden chemische wapens op tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar de enige meldingen van het gebruik ervan in het conflict waren het Japanse gebruik van relatief kleine hoeveelheden mosterdgas en lewisiet in China, het Italiaanse gebruik van gas in Ethiopië (in wat vaker wordt beschouwd als de tweede Italiaans-Ethiopische Oorlog), en zeer zeldzame voorvallen in Europa (bijvoorbeeld enkele mosterdgasbommen werden op Warschau gegooid op 3 September 1939, Wat Duitsland in 1942 erkende, maar aangaf dat het een ongeluk was)., Mosterdgas was de agent van keuze, met de Britse voorraden 40.719 ton, de Sovjets 77.400 ton, de Amerikanen meer dan 87.000 ton en de Duitsers 27.597 ton. De vernietiging van een Amerikaans vrachtschip met mosterdgas leidde tot veel slachtoffers in Bari, Italië, in December 1943.

in zowel de Axis als de geallieerde landen werden kinderen op school geleerd om gasmaskers te dragen in geval van een gasaanval. Duitsland ontwikkelde de gifgassen tabun, sarin en soman tijdens de oorlog en gebruikte Zyklon B in hun vernietigingskampen., Noch Duitsland, noch de geallieerde naties gebruikten hun oorlogsgassen in de strijd, ondanks het onderhouden van grote voorraden en af en toe oproepen voor het gebruik ervan. Gifgas speelde een belangrijke rol in de Holocaust.Groot-Brittannië maakte plannen om mosterdgas te gebruiken op de landingsstranden in het geval van een invasie van het Verenigd Koninkrijk in 1940. De Verenigde Staten overwoog gas te gebruiken om hun geplande invasie van Japan te ondersteunen.