Botsingstheorie, theorie gebruikt om de snelheid van chemische reacties te voorspellen, in het bijzonder voor gassen., De botstheorie is gebaseerd op de veronderstelling dat Voor een reactie het noodzakelijk is dat de reagerende soorten (atomen of moleculen) samenkomen of met elkaar botsen. Niet alle botsingen leiden echter tot chemische verandering. Een botsing zal alleen effectief zijn in het veroorzaken van chemische verandering als de samengebrachte soorten een bepaalde minimumwaarde van interne energie bezitten, gelijk aan de activeringsenergie van de reactie. Bovendien moeten de botsende soorten op een wijze worden gericht die gunstig is voor de noodzakelijke herschikking van atomen en elektronen., Volgens de botstheorie is de snelheid waarmee een chemische reactie verloopt dus gelijk aan de frequentie van effectieve botsingen. Omdat atomaire of moleculaire botsfrequenties alleen met enige nauwkeurigheid kunnen worden berekend voor gassen (door toepassing van de kinetische theorie), is de toepassing van de botsingstheorie beperkt tot gasfasereacties.