De monarch van België heeft zijn ‘diepste spijt’ uitgesproken aan de Democratische Republiek Congo voor de brute 23-jarige heerschappij van zijn voorouder Leopold II, in een teken van hoe de protesten van de VS tegen racisme in Europa een afrekening hebben aangewakkerd over zijn koloniale verleden en hedendaagse onrechtvaardigheden., Koning Filip schreef naar de president van Congo, Felix Tshisekedi, toen het land dinsdag de 60ste verjaardag van zijn onafhankelijkheid van België vierde, en erkende “daden van geweld en wreedheid” die volgens historici tot miljoenen doden hebben geleid. Congo werd tussen 1885 en 1908 geregeerd als Leopold ‘ s persoonlijke leenschap, bekend als de Kongo-Vrijstaat, voordat de Belgische regering het overnam en tot 1960 als kolonie regeerde.,de moord door de Amerikaanse politie op de Afro-Amerikaanse George Floyd in Mei leidde tot aanvallen op standbeelden van Leopold in België en demonstraties tegen zogenaamd hedendaags racisme en brutaliteit door de politie. “in de tijd van de Congo-vrije staat werden gewelddaden en wreedheden gepleegd die nog steeds wegen op ons collectieve geheugen”, schreef koning Filip, in een verklaring die stopte met een volledige verontschuldiging. “De koloniale periode die volgde zorgde ook voor lijden en vernedering., Ik wil uiting geven aan mijn diepe spijt voor deze wonden uit het verleden, waarvan de pijn vandaag de dag wordt aangewakkerd door de discriminatie die nog steeds aanwezig is in onze samenlevingen.tijdens het bewind van Leopold werden mensen gedwongen om rubber te verbouwen om grote bouwprojecten in België te financieren. Demografie schat de bevolking van het land kan zijn gehalveerd van 20m naar 10m tussen 1880 en 1920 als gevolg van moord, honger, ziekte en verplaatsing. Andere Congolezen werden afgehakt door Leopold ‘ s agenten.,
Donatien Nshole, de leider van de DRC de organisatie van Katholieke bisschoppen en een krachtige stem in het centraal-Afrikaanse land, welkom in de Belgische koning de toelating van spijt over een “diepe verkeerd”.,de moord op de Heer Floyd had de aandacht van de wereld gevestigd op “de voortdurende rol van racisme in de samenleving” en waarschijnlijk uitgelokt de brief van de koning, zei hij, toe te voegen: “Het belangrijkste voor mij is dat de Belgen vandaag niet langer gedragen als de kolonisten en hebben lessen geleerd uit de geschiedenis.vorig jaar verontschuldigde Charles Michel, toenmalig premier van België en nu voorzitter van de Europese Raad van EU-leiders, zich voor de ontvoering van duizenden kinderen van gemengde rassen uit Congo in de jaren voorafgaand aan de onafhankelijkheid in 1960., vijf vrouwen, geboren uit Congolese moeders tussen 1945 en 1950, die zijn ontvoerd en naar België zijn gebracht, hebben een rechtsvordering ingesteld voor misdaden tegen de menselijkheid tegen de Belgische staat, zo meldde de Associated Press vorige week, en vragen duizenden euro ‘ s schadevergoeding. koning Filips zet vraagtekens bij de vraag of meer afstammelingen van de slachtoffers van het koloniale tijdperk schadevergoeding zouden kunnen eisen.”de onuitsprekelijke pijn van de Congolezen moet worden begrepen en verlicht,” zei Israel Mutala, een politiek commentator in Kinshasa., “Publieke en plechtige excuses zijn nodig van de hoogste niveaus in België en misschien symbolische compensatie voor de verschrikkingen gepleegd.”
De roep om een verslag over het keizerlijke verleden van België heeft ook de aandacht gevestigd op wat campagnevoerders zeggen is racisme nog steeds ingebakken in de samenleving en instellingen. Didier Reynders, Europees Commissaris van het land, werd vorige week publiekelijk uitgedaagd door een verslaggever om zich te verontschuldigen voor het dragen en verschijnen op televisie in blackface tijdens een liefdadigheidsevenement toen hij in 2015 minister van Buitenlandse Zaken was., Hij antwoordde dat het” heel goed mogelijk is om zich voor een dergelijke situatie te verontschuldigen”, maar zei niet expliciet dat hij dat deed.een andere spraakmakende ruzie brak deze maand uit nadat Pierrette Herzberger-Fofana, een van de handvol zwarte leden van het Europees Parlement, beweerde dat ze tegen een muur werd geduwd door vier Brusselse politieagenten nadat ze foto ‘ s had genomen van agenten die twee zwarte tieners lastigvielen op een station. De politie heeft elke misstap ontkend en een tegenvordering gedaan waarin de MEP wordt beschuldigd van”schandalig gedrag”., het openbaar ministerie van Brussel heeft gezegd dat het de beschuldigingen van zowel mevrouw Herzberger-Fofana als de politie onderzoekt.