De Athena Promachos was een van de vroegste geregistreerde werken van Pheidias en was oorspronkelijk een bekend en beroemd Atheens Monument. Volgens de Griekse reiziger en geograaf, Pausanias, konden de top van Athena ‘ s helm en de punt van haar speer worden gezien door matrozen en iedereen die Athene vanuit Attica, bij Sounion, naderde. Het stond oorspronkelijk tussen het Erechtheion en de Propylaea.
soortgelijke afbeeldingen., Illustratie van de chryselephantine (goud en ivoor) Athena Parthenos uit Harper ‘ s Weekly, 1892
de Athena Promachos werd rond 456 v. Chr. opgericht om ofwel de Slag bij Marathon te herdenken, ofwel de Perzische oorlogen te herdenken, waar de inscriptie mogelijk naar verwijst; deze inscriptie vermeldt ook dat de trofeeën die in de Perzische Oorlog werden gewonnen ooit rond het voetstuk van het standbeeld werden geplaatst (Raubitschek, A. E., en Gorham P. Stevens)., Het duurde ongeveer negen jaar om het te bouwen. Volgens de Griekse Byzantijnse historicus Niketas Choniates waren de Athena Promachos ongeveer 9,1 meter hoog. Het is bekend dat het standbeeld een ‘dank’ zou zijn na de oorlog, maar er zijn veel meningsverschillen over welke oorlog. Er is ook gesuggereerd dat de Athena Promachos een cultusbeeld kan zijn geweest. Lange tijd werd er gespeculeerd of de Athena Promachos zelfs bestonden, maar de meeste geleerden zijn het er nu over eens dat het wel bestond omdat er bewijs is van Romeinse munten die het afbeelden.,
overlevende accounts voor het creatieproces van de sculptuur bestrijken negen jaar, maar de data zijn niet identificeerbaar, omdat de namen van ambtenaren ontbreken. De sculptuur kan Kimons nederlaag van de Perzen op de Eurymedon in 467 of de vrede van Kallias in ongeveer 450 of 449 herdacht hebben.de Athena Promachos werd in de oudheid zowel ‘de Bronzen Athena’ als ‘de grote bronzen Athena’ genoemd., De term ‘Promachos ‘wat’ vechten voor ‘of’ voor ‘ betekent werd oorspronkelijk niet gebruikt bij het verwijzen naar het beeld; deze bijnaam kwam later, met name wordt gebruikt door Zosimus.Athena Promachos stond ongeveer 1000 jaar lang boven haar stad, tot kort na 465 na Christus, toen het beeld werd vervoerd naar Constantinopel (hoofdstad van het Oost-Romeinse Rijk) als trofee in het “Oval Forum”, dat het laatste bastion en veilige haven werd voor vele overlevende Griekse bronzen sculpturen onder de bescherming van het keizerlijk hof van het Oost-Romeinse Rijk., Niketas Choniates documenteerde een rel die plaatsvond in het Forum van Constantijn in Constantinopel in 1203 CE waar een groot, brons, standbeeld van Athena werd vernietigd door een “dronken menigte” van kruisvaarders die nu wordt verondersteld Athena Promachos te zijn geweest.
soortgelijke afbeeldingen. Reconstructie van Pheidias ‘ Athena Lemnia.
soortgelijke afbeeldingen. Athena Varvakeion, Romeins exemplaar van de chryselephantine Athena Parthenos door Pheidias.,
Standbeeld in situ
om te overleven modellen gedachte voor het type, de twee belangrijkste daarvan zijn de Athena Elgin, een klein bronzen beeldje in het Metropolitan Museum of Art, wie draagt er een uil in haar uitgestrekte hand (zoals bij sommige munt-soorten), en de Athena Medici torso in het Musée du Louvre, waarvan er een aantal replica ‘ s.