De Namen die op brievenbussen in deze Amish-nederzetting voorkomen zijn dezelfde voor andere gewone gemeenschappen: Yoder, Kinsinger, Zook en Schrock.
maar er is tenminste één naam die opvalt: Cortez.Christina Cortez, 21, heeft haar deel van de cultuur schok ervaren tijdens haar korte leven.,eerst verhuisde haar familie van Bakersfield, Californië naar de bucolic mountains in West-Maryland toen ze pas acht was. Hoewel Bakersfield niet bepaald Los Angeles is, is het nog steeds een ander tempo dan Garrett County, een weelderige locatie van skihutten en ongerepte meren in de schaduw van Backbone Mountain, de hoogste piek van de staat. = = plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 8 km rond Amish. De Amish zijn een Duitstalige Protestantse sekte met historische wortels in de Reformatie. Kerkleden kleden zich duidelijk en vermijden technologie in verschillende mate.,al snel na de verhuizing naar Oakland, merkte Cortez de gewone mensen op die met paarden getrokken buggy ‘ s of tractoren reden naar de stad of de kerk. Ze was geïntrigeerd.
” Er waren geen Amish in Californië. Het dichtste dat we hadden waren nonnen die zich ongeveer op dezelfde manier kleedden,” lachte Cortez, zich realiserend dat de analogie van Katholieke nonnen en Amish niet helemaal gelijk was.
maar het was pas toen haar oudere zus een schoolproject deed over de Amish in de zesde klas dat ze echt geïnteresseerd raakte. “Maar ik soort van hield mijn belang aan de kant voor een tijdje,” Cortez zei.,
ondertussen groeide Cortez uit tot een typische tiener die zich bezighield met jongens, vrienden en schoolactiviteiten. Ze zat in de studentenraad, speelde softbal, Basketbal, en marcheerde in de band als trompettist. Ze was een eervolle student. Maar Cortez kon haar fascinatie voor de Amish nooit volledig afschudden. in 2010 begon haar moeder haar te vragen naar haar studieplannen. Toen liet ze een bom vallen.,”I told her I didn’ t think I wanted to go to college, I told her I think I want to look into the Amish.toen Cortez een junior was, begon ze rokken te dragen die meer overeenkwamen met de kleding van Amish. Aanvankelijk trok de verandering weinig aandacht. Maar toen ze zich meer begon onder te dompelen in Amish-overtuigingen, ging ze een stap verder.
“toen ik een senior was begon ik het dragen van een sluier (hoofdbedekking) en dat is wanneer kinderen echt begonnen om dingen te zeggen,” Cortez zei. En de dingen die ze zeiden waren niet erg aardig. Jongens zouden zeggen ” waar zijn de koeien? Moo! Moo!,”
Cortez, gedreven door een diep en zich ontwikkelend geloof, volhardde. Haar moeder was ondersteunend, maar dacht ook dat dit slechts een fase was.
maar Cortez bleef. Vandaag de dag werkt ze lange dagen in een Amish bakkerij in de omgeving en karnt ze taarten, brood en gebak. Het is een heel ander leven dan het leven dat ze achterliet. “Onze familie was erg in technologie en ik reed, had een mobiele telefoon, en laptop, Ik was erg Engels,” Cortez zei (Amish verwijzen naar non-Amish als “Engels”.)
haar enige spijt is dat haar conversie haar meeste van haar vrienden kostte. Velen wisten gewoon niet hoe ze moesten reageren., Haar geloof verbiedt haar niet om met vrienden om te gaan, maar weinigen komen langs.
Curtis Duff, 60, die ook in Oakland woont, kan betrekking hebben op Cortez ‘ reis.
toen hij als tiener opgroeide in Columbus, Ohio, raakte hij geïnteresseerd in het leven van Amish en Mennonieten na een spiritueel ontwaken bij 15 jaar.,”ik besloot Christus te volgen, zijn offer aan het kruis te aanvaarden en mijn leven te geven om hem en zijn leer te volgen”, herinnert Duff zich. Duff las boeken over religie en vond dat het mennonitische geloof hem zeer aansprak. “Ze leken geïnteresseerd in de Schrift en hoe je het toepast en dat is wat me aantrok.Duff toonde zijn interesse in de mennonieten aan zijn moeder, die hem steunde. Dus toen ze, bij toeval, zag een aantal duidelijk geklede Mennonieten bij een nabijgelegen oever, sloeg ze een gesprek en noemde haar zoon., Ze nodigden hem uit om de kerk bij te wonen in hun gemeente buiten Columbus. Duff, die opgewonden was door het vooruitzicht, fietste 30 mijl van en naar zijn eerste Beachy Amish Mennonite (een meer liberale kerk) dienst In Plain City, Ohio.Duff trok uiteindelijk in bij een Amish mennonitische familie en kreeg een baan aangeboden aan de Amish school.Duff bleef aanbidden in de Beachy Amish Mennonite church en voltooide wat zendingswerk met hen. Op hetzelfde moment begon hij verpleegkunde te studeren aan een community college in Virginia., Toch was Duff op zoek naar iets wat dieper spiritueel en sommigen suggereerden dat de New Order Amish nederzetting in Oakland, Maryland zou kunnen zijn wat hij zocht. Hij begon er te bezoeken met enkele van zijn pas ontdekte Beachy Amish Mennonite vrienden en werd verliefd op het gebied en de kerk.maar leden van Oakland ’s Amish church waren sceptisch over Duff’ s opleiding. Meestal gaan de Amish niet naar school na de achtste klas. Hij werd “on proving” gezet voor twee keer de hoeveelheid tijd die een normale nieuwkomer zou ontvangen. Maar het lot kwam tussenbeide en verzegelde zijn toekomst met de kerk.,een van de oudsten van de kerk had een hartaanval. Hij werd wakker op de eerste hulp en keek naar Curtis. Hij zette hem op zo ‘ n gemak,” Daisy Duff, zijn vrouw, zei. “Curtis kon hem spreken in het Duits en dat hielp zo veel.”
daarna werden alle twijfels over het hoger onderwijs van Duff terzijde geschoven.
terugkijkend heeft Duff weinig spijt.,
” Ik heb mijn truck weggedaan en ben overgestapt naar een buggy, dat was waarschijnlijk de grootste verandering, ” herinnert Duff zich.hij woont nog steeds met één voet in elke wereld, op een 80 hectare grote boerderij waar vleesgeiten en gewassen worden verbouwd terwijl hij drie ploegen per week werkt als geregistreerde verpleegkundige. De kerk herbergt Duff door hem toe te staan om te werken op zondag, en Garrett County Memorial Hospital reageert door hem toe te staan om in burger te dragen naar het werk en rijden zijn tractor naar het ziekenhuis.Duff en Daisy hebben vier kinderen van 12 tot 19 jaar., Daisy werd geboren en getogen Amish en het blijkt dat Duff haar eerder had gezien, als tiener, in de pagina ‘ s van een boek genaamd “Life in Rural America” gepubliceerd door de National Geographic Society in 1974. Het boek liep een klein profiel van de Oakland gemeenschap en Daisy verscheen in een van de foto ‘ s.er is zoveel van Duff ‘ s leven geleefd als Amish dat het moeilijk voor hem is om zich te herinneren wanneer hij dat niet was.
“Ik denk niet veel meer aan mijn vorige leven,” zegt Duff. Hij is goed geïntegreerd in de Gemeenschap en de kerk. Curtis Duff en Christina Cortez zijn lid van een kleine club., Bijvoorbeeld, er is niet een succesvolle bekeerling geweest naar de Lancaster County, Pennsylvania Amish voor meer dan 100 jaar zegt Edsel Burdge Jr, een onderzoek associate met het Young Center for Anabaptist Studies aan Elizabethtown College in Pennsylvania.
” Het is vrij zeldzaam, er kunnen 150 tot 200 mensen zijn die converteren naar de Amish ” zegt Burdge. De Amish hebben een bevolking van ongeveer 200.000 in de VS. “Meestal heeft iemand die zich wil aansluiten een spiritueel belang en verbinden is een manier om dat te verbinden. Bekeerlingen die niet het spirituele belang hebben, houden het niet vol”, zegt Burdge., wat haar toekomst betreft, is Cortez geïnteresseerd in een meer conservatieve gemeenschap, iets wat Burdge ziet in bekeerlingen (de Amish verwijzen naar hen als zoekers).
” sommige mensen denken dat duidelijk goed is, duidelijker is beter en duidelijker is het beste, maar vaak gaat dat gepaard met een kritische evaluatie van de gemeenschap waarin ze zich bevinden en wat perfectionisme … de mensen die het beste doen zijn degenen die accepteren dat de Amish menselijk zijn, met inconsistenties en zwakheden. Soms doodt het idealisme het succes van een bekeerling.,ongeveer 40 jaar na het begin van zijn reis doodde het idealisme Curtis Duff niet, maar hij houdt wel een overblijfsel van zijn niet-Amish leven vast.
” Ik heb nog steeds die fiets waarop ik voor het eerst naar de kerk Reed. Het is oud en roestig, maar het werkt nog steeds prima en de kinderen rijden het rond,” Duff zegt.