American Experience

In februari 1974, Patricia Hearst, een onbekende, 19-jaar-oude Berkeley-student, werd een nationale figuur., Haar ontvoering door een revolutionaire terroristische groep — en haar schijnbare bekering tot hun zaak — haalde de krantenkoppen. Amerika zou de Hearst kidnapping saga meer dan een jaar volgen.de jonge erfgename Hearst was opgegroeid in privilege in Noord-Californië. Terugkijkend zou ze haar jeugd beschrijven als “echt best perfect.”Haar familie bezat het Hearst media imperium dat haar grootvader, William Randolph Hearst, in het begin van de twintigste eeuw had gebouwd., In 1974 woonde ze in Berkeley met haar 26-jarige vriendje, Steven Weed, een voormalig leraar aan haar katholieke middelbare school, en studeerde kunstgeschiedenis. Hearst ‘ s ouders waren het niet eens met wiet en de huiselijke regeling, maar de twee raakten toch verloofd.op 4 februari 1974 veranderde hun leven voor altijd. Leden van het Symbionese Liberation Army (S. L. A.) vallen het appartement binnen, slaan wiet en ontvoeren Hearst. Volgens journalist Tim Findley was de ontvoering bedoeld als een gevangenenruil., Ze bedoelden Patricia Hearst te grijpen en haar te ruilen voor Russ Little en Joe Remiro, ” twee S. L. A. leden die waren gearresteerd en beschuldigd van de moord op Oakland school superintendent Marcus Foster. Hearst ‘ s ontvoerders namen haar mee naar een radicaal “safe house” waar ze haar opgesloten in een donkere kast.Hearst ‘ s familie en verloofde wachtten angstig af van haar ontvoerders, samen met een klein leger journalisten, die een winkel begonnen in het Huis van de Hearsts in de rijke wijk Hillsborough in San Francisco. Op 6 februari werd de S. L. A., kondigde aan dat het Hearst hield, maar gaf geen losgeld voorwaarden. Het zou pas 12 februari zijn dat de Hearsts een opname van de stem van hun dochter hoorden, samen met een S. L. A. eis dat de Hearsts hun rijkdom en macht gebruiken om voedsel te verdelen aan de armen. “Mam, PAP,” zei Patty. “Ik zit bij een gevechtseenheid die bewapend is met automatische wapens… Ik wil hier weg.. en ik hoop dat je doet wat ze zeggen.revolutionaire retoriek terwijl de Hearsts onderhandelden over de voorwaarden van het voedseldistributieprogramma, gebeurde er iets met hun dochter in dat met wapens gevulde onderduikadres., Ze zou later beschrijven onderworpen te zijn aan uren van revolutionaire retoriek, slaap-en voedselgebrek, verkrachting en doodsbedreigingen. Nauwelijks ouder dan hun tienergevangene bedreigden leden van de groep haar afwisselend en leerden haar over de “misdaden” van het kapitalisme — en de medeplichtigheid van haar ouders. Gedurende enkele weken bracht de S. L. A. opnamen uit die hun brandboodschappen bevatten en de platte stem van Hearst die kritiek leverde op de voedseldistributie van haar ouders. “Ik wil tegen Mr Hearst en Mrs Hearst zeggen,” S. L. A., leider Donald DeFreeze intoneerde: “ik ben heel bereid om de executie van uw dochter uit te voeren om het leven van hongerende mannen, vrouwen en kinderen van elk ras te redden.”

Stockholm syndroom?op 3 April publiceerde de S. L. A. een tape van de eerder apolitieke Hearst die de “corporate state” aanklaagde en “Tania” als een nom de guerre claimde. Haar gechoqueerde familie geloofde dat ze was gehersenspoeld; anderen zagen haar als een slachtoffer van het stockholmsyndroom, zich identificerend met de terroristen in een wanhopige truc om in leven te blijven. Hearst ‘s” bekering ” verdeelde de natie — was het echt of niet?, Twaalf dagen later werd ze op camera betrapt bij het beroven van een bank met leden van de S. L. A. in een daarop volgende bandopname, vertelde Hearst aan de wereld: “Ik ben een soldaat in het Volksleger.”Ze zou binnenkort Weed afdoen als haar” ex-verloofde “en haar liefde voor S. L. A. lid Willie Wolfe verkondigen,” de zachtste, mooiste man die ik ooit heb gekend. Wolfe zou midden mei omkomen in een vuurgevecht met de politie van Los Angeles.de volgende 17 maanden van Hearst ‘ s leven werden doorgebracht met het verbergen van de revolutionairen., Hearst ‘ s gezicht verscheen op een FBI “gezocht” poster naast die van DeFreeze en andere S. L. A. leden; de FBI noemde haar een “materiële getuige. Haar ouders hielden vol dat Patty niet uit vrije wil kon handelen. Beelden van Hearst poseren met wapens werden tegencultuur iconen, hoewel de meeste mensen aan de linkerkant, samen met mainstream Amerika, zag de S. L. A. Als freak extremisten. Tijdens een bankoverval in april 1975 vermoordde de S. L. A. een onschuldige toeschouwer, Myrna Opsahl., Toen Hearst en haar metgezellen uiteindelijk in September 1975 werden aangehouden, verklaarde ze zichzelf een “stedelijke guerrilla”. Is ze een stadsguerrilla of een ontvoeringsslachtoffer die nu naar huis wil?”vroeg een verslaggever. De natie en de nieuwsmedia verwachtten een sensationele rechtszaak.argumenten in haar verdediging de Hearsts wierpen ster crimineel verdediger F. Lee Bailey in om hun dochter te vertegenwoordigen. Mevrouw Hearst stond erop, ” ze is voornamelijk een ontvoeringsslachtoffer. Ze deed nooit iets uit eigen vrije wil.,”Het verdedigingsteam accentueerde Hearst’ s angst en terreur, samen met het misbruik van haar gevangenschap, en suggereerde dat ze gedrogeerd was in een” wanordelijke en angstige ” staat. Maar de jury geloofde het niet. Op 11 maart 1976 werd Patricia Hearst schuldig bevonden aan een gewapende bankoverval en veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. S. L. A. leden zouden later een termijn van acht jaar krijgen voor de ontvoering van Hearst.na bijna twee jaar achter de tralies te hebben gezeten, liet Hearst haar straf omzetten door president Jimmy Carter., Ze trouwde en publiceerde een bestseller, Every Secret Thing, in 1982. Ze vestigde zich met haar familie in Connecticut en voedde twee dochters op. Begin 1990, Hearst opnieuw naar voren gekomen in het openbare leven, zij het als iets van een cultfiguur, verschijnen in verschillende films van regisseur John Waters.