aarde heeft acht continenten, en wereldkaarten zouden dit moeten weerspiegelen, zeggen geologen.
De Achtste, een verloren continent genaamd Zealandia, is geen enorme landmassa die geografen op de een of andere manier hebben gemist. In plaats daarvan liggen alleen kleine stukjes — waaronder Nieuw — Zeeland, Nieuw-Caledonië en een paar andere stukjes land in de grote Stille Oceaan-boven zeeniveau., De rest van dit continent ligt onder de golven, een nieuwe studie suggereert
“Ik hoop dat Zealandia nu zal beginnen te verschijnen op wereldkaarten die de andere continenten laten zien,” zei Nick Mortimer, een geoloog bij GNS Science in Dunedin, Nieuw-Zeeland. “Er is een extra, en het is net zo echt als alle anderen.”
Decades of evidence
The new study synthesizes decades of evidence for a hidden continent liging beneath the ocean surrounding New Zealand., De eerste lijn van bewijs komt eenvoudig van het kijken naar de oceaanbodem rond Nieuw-Zeeland: de continentale planken van Zealandia liggen op een diepte van ongeveer 3.280 voet (1.000 meter) onder de zeespiegel, terwijl de nabijgelegen oceanische korst is ongeveer 9.800 voet (3.000 m) onder dat, Mortimer zei. Net als andere continenten, Zealandia heeft een enorme waaier in hoogte, van de onder-Oceaan diepten tot Aoraki/Mount Cook op 12.217 voet (3724 m) boven de zeespiegel.
de tweede lijn van bewijs dat Zealandia ‘ s aanwijzing als een afzonderlijk continent ondersteunt, komt van uitgebreide studie van de rotsen onder de oceaan., In de afgelopen 20 jaar zijn geologen op schepen vertrokken om rotsen van de zeebodem te baggeren. In tegenstelling tot de nabijgelegen oceanische korst, die bestaat uit basaltsteen uit het vrij recente geologische verleden, is de korst rond Nieuw-Zeeland samengesteld uit een verscheidenheid van verschillende soorten gesteenten, waaronder graniet, kalksteen en zandsteen, waarvan sommige ongelooflijk oud zijn. Dat is typisch voor continentale korst, de onderzoekers gemeld in de maart / April nummer van het tijdschrift GSA vandaag.,tot slot hebben wetenschappers aangetoond dat er een smalle strook oceanische korst is die het continent Australië scheidt van de onderaardse uithoeken van Zealandia, wat betekent dat de twee afzonderlijke continenten zijn, zei Mortimer.
Ancient formation, distant future
Zealandia werd geboren uit het uiteenvallen van het supercontinent Gondwana, ongeveer 85 miljoen jaar geleden, zei Mortimer. In die tijd ontstond er een oceaan tussen Australië en Nieuw-Zeeland.”Zealandia is enigszins ongebruikelijk, omdat het net voordat het zich van het supercontinent van Gondwana scheidde, uitgerekt werd,” vertelde Mortimer aan Live Science.,
dat de continentale korst in wezen dunner werd, waardoor deze meer dan dikkere continentale korst naar beneden zakte, die de neiging heeft te drijven, zei hij.vergeleken met andere continenten is Zealandia pint-size; met 4,9 miljoen vierkante kilometer is ze iets groter dan India en half zo groot als Europa.
en hoewel momenteel slechts een klein deel van het continent boven het water ligt, was de voetafdruk boven het water ooit nog kleiner., Gebaseerd op geologische lagen opgegraven op Nieuw-Zeeland, bereikte het continent zijn maximale niveau van onderdompeling ongeveer 30 miljoen jaar geleden, Mortimer zei.
nu is de beweging van de Australische plaat snijden Zealandia in twee, die zou moeten breken het continent in de helft in tientallen miljoenen jaren, Mortimer zei.hoewel het onwaarschijnlijk is dat de nieuwe bevindingen seismologische kaarten of hazard assessments rond Nieuw-Zeeland zullen veranderen, “Ik denk dat het de geest zal focussen; het is gewoon een meer correcte weergave van de geologie en tektoniek van deze hoek van de planeet,” Mortimer zei.,volgens Bruce Luyendyk, emeritus professor in de geologie aan de Universiteit van Californië in Santa Barbara, die voor het eerst de term “Zealandia” bedacht, is het logisch om Zealandia als continent te definiëren.”
As to whether maps should reflecting this Geological reality,” That ’s a question answer by geographers and Politics, not geologists,” Luyendyk told Live Science.
maar er is een precedent voor het herkennen van de continentale grenzen die onder het water liggen, zei Luyendyk., Andere continenten hebben continentale planken die dieper in de oceaan projecteren, en het Verdrag van de Verenigde Naties over het recht van de zee, dat de economische grenzen van een natie langs de kustlijn bepaalt, erkent deze geologische grenzen al, zei Luyendyk.
oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.