(CNN) Neil Simon, der Dramatiker und Drehbuchautor, dessen unzerstörbare Komödien-darunter „The Odd Couple“, „Barefoot in the Park“, „The Sunshine Boys“ und „Brighton Beach Memoirs“ – ihn zu einem der erfolgreichsten Schriftsteller der amerikanischen Geschichte gemacht haben, ist gestorben. Er war 91.
Die Todesursache waren Komplikationen mit Lungenentzündung, so sein Publizist Bill Evans. Simon starb um 1 Uhr morgens am Sonntag an der New York-Presbyterian Hospital in New York City.,
Als Mitglied des berühmten „Your Show of Shows“ – Schreibstabs für Sid Caesar war Simon mehr als sechs Jahrzehnte lang eine Hauptstütze der Unterhaltung. Beginnend mit seinem ersten Broadway-Erfolg, „Come Blow Your Horn“ (1961), gab es selten eine Zeit, in der ein Neil Simon-Werk nicht auf der Bühne oder auf der Leinwand (oder gelegentlich im Fernsehen) zu finden war.
Irgendwann, Ende der 1960er Jahre, hatte er vier Shows gleichzeitig am Broadway.
Und das ist nur für den Anfang. Simon schrieb mehr als 30 Theaterstücke.,
‚The Odd Couple‘
„The Odd Couple“, Simons Stück über zwei nicht übereinstimmende Junggesellen, die sich eine New Yorker Wohnung teilen, hatte ein besonders bemerkenswertes Leben.
Sein erster Auftritt war 1965 als Broadway-Stück, das Tonys für Simon, Star Walter Matthau und Regisseur Mike Nichols gewann. Drei Jahre später wurde es ein Hit-Film mit Matthau und Jack Lemmon. 1970 wurde es mit Jack Klugman und Tony Randall zu einer langjährigen Fernsehserie. Es gab Versionen für Frauen, Afroamerikaner und Zeichentrickfiguren sowie eine Fortsetzung von 1998.,
Paramount Pictures war so aufgeregt, die Filmrechte im Jahr 1964 zu erhalten, dass es $ 175.000 an Simon bezahlte, basierend auf einer 40-Wort-Zusammenfassung.
Simon sagte, er habe die Arbeit falsch eingeschätzt. „Ich dachte, es wäre ein düsteres, dunkles Stück über zwei einsame Männer“, sagte er 1994 in einem Interview mit der Paris Review, das von James Lipton „Inside the Actors Studio“ geführt wurde.
Er erhielt 16 Tony-Nominierungen und gewann dreimal Best Play., Er erhielt auch vier Oscar-Nominierungen, einen Pulitzer-Preis, den Mark Twain-Preis und unzählige andere Auszeichnungen. Es gibt ein Broadway-Theater, das nach ihm benannt ist; Er war der einzige lebende Mensch, der eine solche Anerkennung erhalten hat.
„Kein Dramatiker in der langen und rauen Geschichte des Broadway hat den Boulevard so dominiert wie der sanft adstringierende Simon“, schrieb John Lahr 2010 im New Yorker. „Seit fast einem halben Jahrhundert bieten seine Komödien Licht am Ende des dunklen Tunnels, in dem sich Amerika befindet.,“
’sollen Wir verhaftet wurden‘
Marvin Neil Simon, geboren am Vierten Juli 1927 in Bronx, New York. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er jung war, und er wuchs in Queens und Manhattan auf, pendelte zwischen Verwandten in einer unglücklichen Kindheit.
Er nahm seinen lebenslangen Spitznamen „Doc“ von seinem Bruder Danny auf, weil er es gewohnt war, als Jugendlicher ein Stethoskop zu tragen und so zu tun, als wäre er Arzt.
Danny — acht Jahre älter — und Neil würden ihr ganzes Leben in der Nähe bleiben, bis Dannys Tod im Jahr 2005., Während des Zweiten Weltkriegs schrieben die Brüder Material für Comedians; Neil verfolgte das Handwerk weiter, während er im US Army Air Force Reserve war und das College an der NYU und der University of Denver besuchte.
Nach dem Krieg bekam Danny Neil einen Job im Warner Brothers Mailroom in New York, aber die beiden hörten nie auf zu schreiben. Neil Simon beendete den Mailroom-Job, als das Paar Jobs mit einer Radiokomödie bekam. 1950 stellte Caesar sie für sein neues Programm „Your Show of Shows“ ein.,“
Dort schlossen sie sich einem Schreibstab an, der zur Legende wurde: Mel Brooks, Mel Tolkin, Lucille Kallen, manchmal Carl Reiner, der als Schauspieler eingestellt wurde, und später Larry Gelbart.
“ Ich wusste, als ich in ‚Your Show of Shows‘ ging, dass dies die talentierteste Gruppe von Schriftstellern war, die bis zu diesem Zeitpunkt jemals zusammengebaut worden waren“, sagte Simon zu PBS‘ „American Masters.“
Es könnte eine verrückte Gruppe sein, sagte er der Paris Review: Schreien und kämpfen und die Zeilen des anderen beenden und mindestens einmal einen Schreibtisch mit leichterer Flüssigkeit in Brand setzen.,
„Wir hätten verhaftet werden sollen, wir alle“, sagte er.
Hollywood Aufrufe
„Your Show of Shows“ ging die Luft im Jahr 1954, aber Simon setzte das schreiben für Fernsehen während der 50er-Jahre, arbeitet für Caesar, Phil Silvers und Garry Moore. Aber sein Bruder war Regisseur geworden, und Simon beschloss, etwas Neues auszuprobieren: das Dramatisieren.
Nach 21 Entwürfen vollendete er sein erstes Stück, „Come Blow Your Horn“, über einen naiven Mann, der mit seinem Lothario-Bruder einzieht. Er wusste nicht, was ihn erwartet.
„Es war fast eine Frage von Leben und Tod“, sagte er der Paris Review., „Wenn es gescheitert wäre, wäre ich gezwungen gewesen, nach Kalifornien zu ziehen und Comedy-Autorin im Fernsehen zu werden.“
Er brauchte sich keine Sorgen zu machen. Am Eröffnungsabend im Jahr 1961 starb Berichten zufolge ein Zuschauer lachend.
Nach einem Musical, „Little Me“ – das ihm seine erste Tony-Nominierung einbrachte-folgte Simon 1963 mit „Barefoot in the Park“ über ein Paar Jungvermählten, die ihren Weg in New York fanden. Unter der Regie von Mike Nichols war es noch größer und lief fast vier Jahre., Beide Stücke wurden zu Filmen gemacht, Letztere starteten die Filmkarriere von Robert Redford, der seine Rolle am Broadway begründet hatte.
Für den Rest der 60er Jahre waren Simons Werke so nah wie der Broadway: „The Odd Couple“, „Sweet Charity“, „Plaza Suite“ und „Promises, Promises“ waren alle Hits, wobei nur „The Star-Spangled Girl“ etwas zu kurz kam. Seine 70er Jahre Bühnenarbeit war ungleichmäßiger, mit so bekannten Werken wie „The Sunshine Boys“ und „California Suite“ gemischt mit kleineren Werken wie „The Gingerbread Lady“ und „God‘ s Favorite.,“
Ein Grund ist, dass Hollywood winkte. Simon schrieb die Originaldrehbücher für die Filme „The Heartbreak Kid“, „Murder by Death“ und „The Goodbye Girl“ sowie einige Spieladaptionen. Seine zweite Frau, Marsha Mason, erschien in mehreren seiner Werke.
Seine erste Frau Joan Baim starb 1973 an Krebs.
Für Simon wurde ein Stück „wie die Geburt eines Kindes“
Simon manchmal unterschätzt, seine Werke als Scherzmaschinen abgetan. Und sicherlich war er lustig, ob er für Charaktere schrieb oder für sich selbst sprach.,
Auf die Frage von Playboy, warum er New York nach Los Angeles favorisiert, sagte er: „Wenn es 100 in New York ist, ist es 72 in Los Angeles. Bei 30 Grad in New York, in Los Angeles sind es immer noch 72. Es gibt jedoch 2 Millionen interessante Leute in New York-und 72 in Los Angeles.“
Trotz seiner Vorliebe für New York lebte er die letzten 40 Jahre seines Lebens hauptsächlich in Los Angeles.
„Ich liebe es zu leben“, sagte er, als er seine Zufriedenheit mit seinem Los beschrieb. „Ich habe einige Probleme mit meinem Leben, aber das Leben ist das Beste, was sie sich bisher ausgedacht haben.,“
Und dann gab es dieses klassische bit von „The Odd Couple.“Der schlampige Oscar Madison hat es mit seinem Neatnik-Mitbewohner Felix Ungar gehabt und spricht verärgert über Felix‘ Notizen.
„‚Wir sind alle aus Cornflakes. F. U.‘ Dauerte drei Stunden, um herauszufinden, F. U. war Felix Unger!“Oscar sagt.
Simon wurde auch als schwierig kritisiert, besonders bei weiblichen Stars., Im Jahr 2003 entließ er Mary Tyler Moore aus seinem Stück „Rose‘ s Dilemma “ mit einem Brief, nachdem er ihre Leistung subpar gefunden hatte.
Aber die Kritik an Simon war unfair, ein Freund, Produzent Emanuel Azenberg, sagte der Washington Post im Jahr 1997.
„(Ein Spiel ist) wie die Geburt eines Kindes für ihn“, sagte er. „Weil er so viele Stücke geschrieben hat, nehmen die Leute seine Schreibmaschinentypen auf Autopilot an. Sie gehen nicht davon aus, dass er ein tiefes emotionales Engagement für jeden hat. Und er tut es.,“
Dennoch vertiefte sich Simons Arbeit in den 80er Jahren mit einem Trio semiautobiografischer Werke: „Brighton Beach Memoirs“, „Biloxi Blues“ und „Broadway“.“Der mittlere hat einen Tony für das beste Spiel verdient. Sein 1991 erschienenes Werk „Lost in Yonkers“ gewann den Pulitzer-Preis.
Simon ‚ s output started Bremsen wie die 90er Jahre fortgesetzt, und hatte er weniger Erfolg. Zwei Stücke – “ Proposals „und“ 45 Seconds from Broadway “ – liefen jeweils weniger als drei Monate.
„Sogar am Broadway ist Neil Simon vorbeigegangen“, schrieb Jeremy Gerard vom New York Magazine 2003.
„Rose‘ s Dilemma“ war sein letztes Spiel.,
“ Sie können sagen, dass ich in Rente gegangen bin, ich habe das Interesse verloren, ich habe aufgehört zu schreiben. Niemand, den ich jemals getroffen habe, geht weiter und weiter, bis sie tot sind“, sagte er St. Louis Today in 2012.
Doch seine Legende kaum gedimmt. Von seinen mehr als 30 Stücken wurden 13 zu Filmen gemacht und eine Handvoll anderer zu Fernsehfilmen. Theatergesellschaften halten sie im Repertoire. Sein name ist gleichbedeutend mit Komödie.,
Für Simon waren die Stücke therapeutisch.
“ Es ist einer der Hauptgründe, warum ich die Stücke schreibe. Es ist wie eine Analyse, ohne zum Analysten zu gehen“, sagte er der Paris Review.
Aber das lachen? Selbst nach all seinem Erfolg wusste er nie, was ihn zum Lachen bringen würde. Aber er fügte hinzu, er glaubte, das Publikum könne sich mit seinen Charakteren identifizieren, und das funktionierte.
„Das ist mehr oder weniger lustig für mich: etwas zu sagen, das für jeden sofort erkennbar ist“, sagte er., „Die Leute kommen nach der Show zu dir und sagen:‘ Das habe ich immer gedacht, aber ich wusste nie, dass es jemand anderes gedacht hat.“Es ist ein gemeinsames Geheimnis zwischen Ihnen und dem Publikum.“
Simon war fünfmal verheiratet – zweimal mit derselben Frau. Er wird von seiner Frau überlebt, Schauspielerin Elaine Joyce, und drei Töchter, Nancy, Ellen und Bryn. Simon hinterlässt auch drei Enkelkinder und einen Urenkel.