Darwins teori er basert på oppfatningen av variasjon. Itargues at mange egenskaper og tilpasninger som differentiatespecies fra hverandre også forklare hvordan artene har utviklet seg over timeand gradvis skilte seg. Variasjoner i organismer er tydelig bothwithin tamme arter og innen arter i hele naturalworld. Variasjoner i farger, strukturer, organer og fysiske traitsdifferentiate et mangfold av arter fra hverandre., Heredityis mekanisme som opprettholder variasjoner, Darwin hevder, astraits er overført fra foreldre til avkom. Hva er viktig aboutthese varianter til Darwin, skjønt, er måten de gjør det mulig for speciesto tilpasse seg og overleve i den naturlige verden. Han gir mange examplesof variasjoner som illustrerer den vidunderlige tilpasninger som allowspecies til å overleve i sitt naturlige miljøer: nebbet thatallows hakkespett å samle insekter, vingene som gjør at thebat å fly, padleåre som tillater nise å svømme, og snart., Darwin hypothesizes at mindre variasjoner ser vi withina én art, for eksempel variasjoner i størrelse, form og farge oforganisms—er knyttet til flere forskjellige varianter sett acrossdifferent arter. Hans teori om evolusjon forklarer hvordan variationscause the origin of species.
Naturlig utvalg er en kjernekomponent i Darwins teori,så det forklarer forholdet mellom variasjon og eventualevolution av en art., Lån fra Thomas Malthus ‘ principleof eksponentiell befolkningsvekst, Darwin hevder at muligheten ofinfinite vekst av bestandsstørrelse er kontrollert av grensene for geographyand naturlige ressurser, som ikke vil tillate et uendelig antall ofbeings for å overleve. Som en følge av begrenset mat, vann, husly,og så videre, arter må engasjere seg i en «kampen for tilværelsen,» creatingcompetition for å overleve. Hva bestemmer seg for, så, hvilke arter willsurvive og som vil bli utryddet? Her er der «det naturlige utvalg»kommer inn., Darwin argumenterer for at organismer som viser «advantageousvariations»—varianter som vil tillate dem å tilpasse seg til sin environmentbetter enn andre organismer gjøre—vil være mer sannsynlig å overleve. Throughheredity, disse fordelaktig variasjoner vil bli gitt videre til theorganisms’ avkom. Til slutt, naturlig utvalg vil tillate thosespecies best tilpasset sine omgivelser for å overleve og blomstre,mens arter uten disse fordelaktig tilpasninger vil miste thestruggle for eksistens og bli utryddet.,
Naturlig utvalg er en mekanisme som fører til «descentwith endring,» Darwin ‘ s betegnelse for prosessen av utviklingen.Organismer vil kontinuerlig føde unger som bærer variasjoner, someof som er fordelaktig og noen er ikke. Som advantageousvariations er naturlig valgte og bli foreviget throughsuccessive generasjoner, organismer som bærer disse fordelaktig variationswill avviker fra den opprinnelige arter, og til slutt blir en speciesof sine egne., Eventuelle endringer og avvik, deretter createa forgrening ordningen utvikling, der nye arter continuallybranch av fra gamle. Den «grener» hjelp biologer link laterspecies tilbake til en opprinnelig overordnede arter, identifisere pointat som ulike arter er knyttet til hverandre. Darwin notesthat eksisterende klassifisering systemer utviklet av naturforskere alreadyshow disse relasjoner mellom arter., Darwins teori om descentwith endring, da, rett og slett gir en forklaring for whymany arter synes så lik: Enten de utviklet seg fra hverandre,eller de begge har utviklet seg fra en felles overordnet arter.
Etter å legge ut de viktigste prinsippene i hans teori inthe tidlig kapitler om Opphavet til Arter, Darwindevotes mye av resten av boken for å forsvare sin teori againstcriticisms og presentere detaljerte eksempler på hvordan naturlig selectionoccurs., Den geologiske rekord er et godt hinder for Darwin’stheory, som det eksisterende fossilt posten ikke gi «missinglinks» i kjeder av nedstigningen at Darwin foreslår. I respons,Darwin hevder at de geologiske posten er ufullkomne og at manyfossil forblir har blitt ødelagt av endringer i jorden eller haveyet å bli oppdaget.
Darwin også forsøk på å forklare hvordan variasjoner forekommer inspecies, kjøring naturlig utvalg og etablering av nye arter.Geografisk isolasjon er en viktig del av Darwins teori., Darwin hypothesizesthat fordi alle artene stammer fra ett eller noen få opprinnelige vesener,arter som trengs moduser av transport til å migrere mellom geographicalareas over hele verden. Barrierer som for eksempel hav-og mountainranges begrense muligheten av organismer til å migrere, og fewthat klarer å gjøre det spille en stor rolle i å forme evolutionof arter på øyene og i geografisk isolerte områder. Geographicalisolation regnskapet for mengde unike arter på øyene,samt den bredere fordeling av arter på tvers av kontinenter.,
Darwins teori utfordret ikke bare den rådende viewof den uavhengige etablering av arter, men også større krav ofreligion og vitenskap. Darwin eksplisitt benektet gyldigheten av naturaltheology, som hevdet at arter’ tilpasninger til deres environmentswas bevis på deres «intelligent design» av en skaper. Det var naturalselection, ikke uavhengige skapelsen, som resulterte i disse tilpasningene, Darwinargued., Videre, programmet «Darwin’ s bruk av vitenskapelig metode for å provehis teori var en eksplisitt kritikk av naturforskere som wouldattempt å ignorere den vitenskapelige gyldigheten av hans teori becauseof sine kontroversielle natur. Mens teksten i Originof Arter gjorde forlate rommet for religiøse teologi, Darwin’soverall forpliktelse til vitenskapelig begrunnelse snarere enn theologicalreasoning konkurrerer han mot religiøse lære. Darwin ‘ s tekst wascontroversial da den ble publisert, og det er fortsatt controversialtoday., Men hans teori om det naturlige utvalg har stått testof tid i vitenskapelige kretser, og det er fortsatt det ledende scientificexplanation for the origin of species.