i Løpet av helgen, Solenergi Veier prosjektet på Indiegogo nådd sitt mål på $1 million. På tidspunktet for publisering, er tallet nå nord på $1.4 millioner kroner, med fem dager igjen å gå., Konseptet er på nippet til å utopiske: Ved å erstatte USA ‘ s betong og asfalt veier med solcellepaneler, vi kunne produsere tre ganger mer strøm enn vi forbruker, umiddelbart løse omtrent alle energi-problemet vi har (geopolitiske ting, avhengighet av fossile drivstoff, CO2-produksjon, etc.) Det er ikke vanskelig å se hvorfor Solenergi Veier har tiltrukket seg så mye oppmerksomhet og penger: På papir, er det virkelig høres ut som en av de største oppfinnelser noensinne., I virkeligheten, skjønt, der, du vet, den virkelige verden faktorer spiller inn, vil det sannsynligvis aldri få hoppe fra tegnebordet til stor-skala distribusjon.
Solar Veier, ideen om Julie og Scott Brusaw av Idaho, har vært i utvikling siden minst midten av 2000-tallet. Konseptet, som beskrevet av dusinvis av videoer og blogg innlegg over år, er ganske enkel: Vi erstatte veier med slitesterk solceller., Ved å legge til andre elektronikk, for eksempel Led-lys og touch sensorer, ekstra funksjonalitet har også vært mooted: Opplyst veien merker (og dyr krysse veien), veier som smelter snø og is, og så videre. Elektrifisert/nettverk veiene kan også være et avgjørende skritt mot selvkjørende biler og bred EV adopsjon.,
for Å være rettferdig mot Brusaws, de er ikke akkurat svindlere — Scott er en elektroingeniør, og de fleste av vitenskap sjekker ut — men så langt, til tross for $850,000 i tilskudd fra Department of Transport, paret har bare bygget en liten prototype parkeringsplassen. Den Indiegogo side ikke akkurat skape tillit, heller., Helt nederst på siden, det er en enkelt linje som beskriver hva som $1 million (og teller) vil bli brukt på: «Vi ba for $1 millioner kroner å leie en innledende team av ingeniører for å hjelpe oss å gjøre noen nødvendige justeringer i våre produkter og effektivisere prosessen vår, slik at vi kunne gå fra prototype til produksjon.»
Disse ingeniører vil bli oppgave med ganske vanskelig oppgave med å snu Solar Veier fra en utopisk konsept i den virkelige verden produktet. Jeg ikke misunner dem., Selv om ingen er hevdet at det ville være flott å slå vår vei systemet til en massiv solar farm, det er rett og slett altfor mange hindringer som må være krysset — mye som fusion power, kald fusjon, eller pokker, bygge en frickin’ stjerners-omfatter Dyson sfære. Chief blant disse hindringene er kostnadseffektiv. Mens nøyaktige tall er vanskelig å komme med, det er omtrent 29,000 square miles (75,000 sq km) fra asfalterte veien i nedre 48 AMERIKANSKE stater., Som du sikkert kan forestille deg, asfalt er ganske billig (på rekkefølgen på et par dollar per kvadrat fot) — og Solenergi Veier, som er hovedsak solceller kilt mellom tykke plater av ultra-tøff glass, er ikke billig. Tilbake i 2010, Scott Brusaw anslått en kostnad på $10 000 for en 12-fots-av-12-fots segmentet av Solenergi Kjørebanen, eller rundt $70 per kvadrat fot; asfalt, på den annen side, er et sted rundt $3 til $15, avhengig av kvalitet og styrke på veien., Ifølge enkelte matematikk gjort av Aaron Saenz, er den totale kostnaden for å gjøre om på usas veier med Solenergi Veier ville være $56 milliarder — eller om lag fire ganger landets statsgjeld.
toppen stykke av herdet glass på en Solar Veier panelet
Utover kostnad, det er andre faktorer som styrke og holdbarhet, hvordan å lagre strøm, hvordan du skal koble eksterne strekninger av veien inn i nettet, og, kanskje viktigst av alt, hvordan å holde veiene ren., Den Brusaws si glass fliser kan støtte på 250 000 pund (113,000 kilo), som er absolutt nok for alle kjøretøy som kan bruke OSS veien system — men hva om motstå piercing støt? Hva om kjemiske utslipp og brann? Hvis et glass fliser bryter, er det enkelt å fikse? Vil skår punktere dekkene?,
Den eneste faktiske real-world Solar Veier prototype: En liten parkeringsplass
for Å komme seg rundt på veiene-bli-ganske-skitne problemet, Solar Veier foreslår å bruke selvrensende glass — men i en slags hånd-vinker måte som praktisk glemmer at selvrensende materialer, i kraft av å være oleo – og hydrofobe, er utrolig glatte. Høres ut som den perfekte måten å gjøre morgen pendle litt mer spennende., Det er nok å si, skitne veier, ødelagte veier, og veier som er for langt borte fra sivilisasjonen for å være nyttig kan like godt gjøre, kan ingen makt i det hele tatt.
Med alle som sagt, det er fortsatt ingen tvil om at Solenergi Veier er kult — men hvorfor ikke bare, jeg vet ikke, sette solenergi paneler langs siden av veien? Eller på taket av huset? Eller i ørkenen? Etter å ha bygget-i is-og snøsmelting er ganske ryddig, og lyser opp når et dyr skritt på veien er søt, men ingen av dem er verdt $56 milliarder., Taket solcelleanlegg, er å ha nådd det punktet hvor de er faktisk ganske kostnadseffektivt i visse deler av verden — og de er mye, mye billigere enn å bygge en Solar Kjørebane — men adopsjon er fortsatt svært lav. Så mye som jeg ville elske OSS til å være dekket av en grønn, fossilt drivstoff-skifte elektrifisert Solar Veier, det er bare ikke mulig. På liten skala, kan det godt være noen selskaper som er kastet ut Solar Kjørebane parkeringsplasser — men jeg tror at om det, for overskuelig fremtid.