Silt er en solid, støv-som sediment som vann, is, vind og vann, transport og innskudd.
Silt er bygd opp av stein og mineral partikler som er større enn leire, men mindre enn sand. Enkelte silt partiklene er så små at de er vanskelige å se. For å klassifiseres som silt, en partikkel må være mindre enn .005 cm (.002 tommer) på tvers. Silt er funnet i jord, sammen med andre typer sediment slik som leire, sand og grus.
Silty jord er glatt når det er vått, ikke kornete eller steinete., Jordsmonnet i seg selv kan bli kalt silt hvis silt innhold er større enn 80 prosent. Når forekomster av silt er komprimert og korn er presset sammen, bergarter som siltstone form.
Silt er opprettet når steinen er slitt bort, eller slitt bort med vann og is. Som rennende vann transporterer små rock fragmenter, de sliter seg ut mot sidene og bunnen av stream senger, chipping bort mer rock. Partiklene male mot hverandre, blir mindre og mindre til de er silt-størrelse. Breer kan også forringe rock partikler, for å skape silt., Til slutt, vind kan transportere rock partikler gjennom en canyon eller over et landskap, tvinge partikler til å slipe mot canyon veggen eller i en annen. Alle tre prosesser opprette silt.
Silt kan endre landskapet. For eksempel, silt bosetter seg i stille vann. Så, avsetninger av silt sakte fylle på steder som våtmarker, innsjøer, og havner. Flom innskudd silt langs elvebredder og på flomsletter. Deltaer utvikle der elvene innskudd silt som de tømmes i en annen kropp av vann. Om lag 60 prosent av Mississippi-Deltaet består av silt.,
I noen deler av verden, forblåst silt tepper landet. Slike avsetninger av silt er kjent som løss. Løss landskap, for eksempel de Store Slettene, er vanligvis et tegn på tidligere breaktivitet.
Mange arter av organismer som trives i glatt, silty jord. Lotus planter slå rot i gjørmete, silty våtmarker, men de store, prangende blomster blomstre over vann. Lotus er et viktig symbol i Hinduistisk, Buddhistisk, og gamle Egyptiske religioner. Lotus er den nasjonale blomst i India og Vietnam.,
Mange arter av frosk dvale i den kalde vinter ved å begrave seg selv i et lag av myk silt på bunnen av en innsjø eller dam. Vann i bunnen av en kropp av vann ikke fryser, og silt gir noen isolasjon, eller varme, for dyret.
Silty jord er vanligvis mer fruktbare enn andre typer jord, noe som betyr at det er god for å dyrke avlinger. Silt fremmer vannretensjon og luftsirkulasjon. For mye leire kan gjøre jord for stiv for planter til å trives., I mange deler av verden, landbruk har blomstret i elva deltaer, der silt innskudd er rik, og langs sidene av elver der årlige oversvømmelser fylle silt. Nilen Delta i Egypt er et eksempel på en ekstremt fruktbare området hvor bønder har vært høsting av avlinger for tusenvis av år.
Når det ikke er nok trær, steiner eller andre materialer for å hindre erosjon, silt kan samle seg raskt. For mye silt kan forstyrre enkelte økosystemer.
«Slash and burn» jordbruk, for eksempel, forstyrrer økosystemet ved å fjerne trær., Landbruks-jord er vasket bort i elver, og nærliggende vassdrag er tilstoppet med silt. Dyr og planter som har tilpasset å leve i moderat silty jord er tvunget til å finne en ny nisje for å overleve. Elven habitater av noen organismer i Amazonas-Elven, som for eksempel rosa Amazon River dolphin, også kalt boto, er truet. Elven delfiner kan ikke finne byttedyr, så vel i silty vann.
Landbruket og industri, avrenning kan også tette økosystemer med silt og andre sedimenter. I områder som bruker kunstgjødsel, avrenning kan gjøre silt giftig., Giftig slam kan forgifte elver, innsjøer og bekker. Silt kan også være laget giftig ved eksponering for industrielle kjemikalier fra skip, noe som gjør silt på bunnen av havner og havneområder spesielt i faresonen. Når byen Melbourne, Australia, og bestemte meg for å utdype sine havnen i 2008, er mange mennesker bekymret for at urovekkende millioner av tonn av silt, som er fylt med kjemikalier som arsen og bly, ville true vassdraget økosystem.