Sommeren 2003, Vol. 35, Nr 2
Av Stephen Plotkin
Lt. (jg) John F. Kennedy ombord PT-109, 1943.
(John Fitzgerald Kennedy-Biblioteket)
Det er uten tvil den mest kjente liten-craft engasjement i marinens historie, og det var en rendyrket katastrofe., På et senere tidspunkt, når du blir bedt om å forklare hvordan han hadde kommet til å bli en helt, en av de unge sjefer involvert, da en fremadstormende politiker, svarte laconically, «Det var ufrivillig. De sank båten min.»
John F. Kennedy ‘ s kommentar snakker en soldat klar-eyed vurdering av mekanikken for edel dåd. Det er selvfølgelig urettferdig, men sant, det kan være, og for å gjøre rettferdighet til den unge Løytnant Kennedy, må vi se på alt det han forlater ut— alt som skjedde etter den Japanske sank båten hans seksti år siden denne sommeren i Sør-Stillehavet under andre Verdenskrig.,
for Å forstå hendelser av August 1 – 2, 1943, som kulminerte i senkingen av PT-109, det er viktig å huske at det var mørkt dypt, unrelievedly mørke. Den desorienterte effekt, selv for erfarne seilere, av en moonless, starless natt på havet bør ikke undervurderes. I dette dype mørke, PT-109 stod på henne station i Blackett-Stredet, sør for Kolombangara i salomonøyene, en av restene av en operasjon født inn i nytteløse, arving til dårlig planlegging og verre kommunikasjon.,
Femten PT boats («Patrol Torpedo» båter) hadde satt ut for å engasjere seg, skade, og kanskje slå tilbake den velkjente «Tokyo Express,» den Japanske marinen er mer eller mindre regelmessig etterforsyninger konvoien som gjorde motstand mot den forkant av AMERIKANSKE styrker i øyene lenger sør. Når patruljen gjorde faktisk komme i kontakt med Tokyo Express— tre Japanske skipene å opptre som transporterer med en fjerde tjene som eskorte— møtet hadde ikke gått bra. Tretti torpedoene var avfyrt med ikke mer effekt enn å gjøre den Japanske selv warier enn de hadde vært., Båter som hadde brukt opp sine tilbud av torpedoer ble beordret hjem. De få som fortsatt hadde torpedoer vært i sundet, i den tvilsomme håp om å fange den Uttrykker på sin retur reise. Det eneste som kan sies om handlingen var at dersom Japansk ikke hadde blitt skadet, og ikkje hadde Amerikanerne. Som var i ferd med å endre seg.
PT-109 var en av båtene til venstre bak., Løytnant Kennedy rendezvoused sin båt med PT-162 av sin egen patrulje delen og PT-169, som hadde vært atskilt fra annen del, og de tre båter fordelt ut for å gjøre en punktmarkering på tvers av sundet. På ca 2:30 i morgen, en form ruvet ut av mørket tre hundre meter av PT-109 s styrbord baug. Så vanskelig var synlighet som det ble først antatt å være en annen PT. Da det ble klart at det var en av de Japanske skipene, Kennedy forsøkt å slå til styrbord for å bringe sine torpedoer til å bære. Men det var ikke nok tid., Jageren, senere identifisert som Amagiri, eskorte skip i Express, slo PT-109 kun frem til fremover styrbord torpedo rør, ripping unna styrbord akter side av båten. Mindre enn et minutt var gått siden den første sighting.
virkningen kastet Kennedy rundt cockpit, og hans radioman, John E. Maguire, ble faktisk kastet ut av det. De fleste av mannskapet ble slått eller falt i vann. En mann under dekk, ingeniør Patrick McMahon, mirakuløst rømt, selv om han var dårlig brent av eksploderende drivstoff., Frykt for at PT-109 ville gå opp i flammer kjørte Kennedy for å bestille menn som fortsatt holdt seg på vraket til å forlate skipet. Men destroyer kjølvann spredt den brennende drivstoff, og når ilden begynte å avta, Kennedy sendte sine menn tilbake til det som var igjen av båten.
Fra vraket av båten, Kennedy bestilt menn med ham, Edgar Mauer og John E. Maguire, for å identifisere plasseringen av sine skipskamerater fortsatt i vannet. Ens. Leonard Thom, Gerard Zinser, Ens. George Ross, og Raymond Albert var i stand til å svømme tilbake på sine egne. Kennedy svømte ut til å McMahon og Charles-Harris., Slep av uføre McMahon av et liv-vest stropp, Kennedy kom tilbake til båten, vekselvis smigre og irettesette vondt, utmattet, Harris, som fulgte bak, for å få ham gjennom den vanskelige svømme. I mellomtiden, Thom trukket i William Johnston, som ble svekket av bensinen han hadde et uhell svelget og den tunge gasser som lå på vannet. Endelig Raymond Starkey svømte i fra hvor han hadde blitt kastet av sjokk.
Flyter på og rundt hulk tok besetningen lager., To menn, Harold Marney og Andrew Jackson Kirksey, hadde forsvunnet i en kollisjon, med stor sannsynlighet drept i sammenstøtet. Alle menn var utslitt, noen ble skadet, selv om ingen så dårlig som McMahon, og flere hadde blitt syk av drivstoff damp, med Johnston de mest alvorlig påvirket. På den annen side, det hadde ikke vært noen tegn på andre båter eller skip i området; de menn som var redd for å brann sine signalpistol frykt for å tiltrekke seg oppmerksomheten til den Japanske som var på øyer på alle sider., Videre, selv om vraket fortsatt var flytende på grunn av sine tette skott, det var å ta på vann, og det kantret på morgenen den 2 August. Etter en diskusjon av valg, og klar over at tiden rant ut, mennene forlatt restene av PT-109 og slo ut til en holme, tre og en halv mil unna, som de håpet var ledig.
Kennedy hadde vært på svømmetur team ved Harvard, og selv tauing McMahon av et belte gjennom tennene, han var uforferdet av avstand., Flere av de andre mennene var også gode svømmere, men flere var ikke; to, Johnston og Mauer, kunne ikke svømme i det hele tatt. Disse to siste var surret til en planke som de andre syv menn trukket og presset som de kunne. Kennedy kom først på øya, heter Plum Pudding, men kalles av menn «Fugl» Øya på grunn av guano at belagt buskene. Så tilbrakte at han måtte bli hjulpet opp på stranden ved den mann som han hadde slept, Kennedy kollapset og ventet på resten av mannskapet.
Men Kennedy er svømming var ikke over., Skremt av en Japansk båt som passerte i nærheten av Kennedy fast bestemt på å svømme ned til Ferguson Passasjen, som gjennom den Amerikanske PTs gått når de opererte i Blackett-Stredet. Øyhopping og klamrer seg til revene, Kennedy gjort sin vei inn i passasjen, der han treaded vann i en time før du bestemmer deg for at PTs var i aksjon andre steder som natt. Retur reise nesten drepte ham som sterk strøm spunnet ham ut i Blackett Snevre og deretter tilbake til Ferguson Passering.,
å Gjøre den trette tur igjen, Kennedy stoppet på Leorava Island, sørøst i Bird Island, hvor han sov lenge nok til å hente seg for siste del av turen. Tilbake til Bird Island, Kennedy sov seg gjennom dagen, men også gjort Ross lover å gå ut på den samme turen som natt. Men Ross ikke se noen tegn på PTs heller.
den 4. August Kennedy ledet menn tilbake i havet, slå ut for Olasana Øya i håp om å finne mat og friskt vann, men også ønsker å være nærmere Ferguson Passering., Kennedy igjen dratt McMahon av stroppen av sitt liv vest, mens resten av mannskapet samlet rundt planke og banket sin vei langs. Olasana Øya viste seg å være noe av en skuffelse. Den kokosnøtter var mer tallrike, men hadde en kvalmende effekt på noen av mennene. Friskt vann var ikke et bevis, og mennene var for nervøs om Japansk patruljer for å utforske mer enn et lite hjørne av dette større øy. Når natten til 4. August slått vått og kaldt, Kennedy fast bestemt på å prøve den neste øya i løpet av de neste dag.,
Naru, eller Cross, Island er det siste i kjeden, og den østlige kysten skuer ut over Ferguson Passering. Kennedy og Ross klatret opp på stranden litt forbi middag på 5 August. Fryktet fiende patruljer, de to mennene gikk nøye gjennom penselen, men bare så vraket av en liten Japansk fartøy ut på revet. På stranden har de oppdaget en liten boks med Japansk etiketter. Når de brøt det åpne, de var glad for å oppdage at det finnes Japansk godteri. Enda bedre, litt lenger opp øya de oppdaget en tinn vann og en en-manns kano er gjemt i buskene., Etter å ha hatt en drink, Kennedy og Ross var bare å gå tilbake på stranden når de så to menn ut på den Japanske vraket. Menn, tydelig øyboerne, tok skrekk og padlet bort fra vraket i kano, til tross for Kennedy ‘ s stammer. Usikker på utfallet av dette møtet, som natt Kennedy tok kanoen inn Ferguson Tidens gang, med så lite suksess som tidligere.
Kennedy bestemte seg for å ta kanoen tilbake til Olasana; han stoppet av lenge nok til å samle godteri og vann for å bringe til andre menn, forlater Ross til å hvile før neste morgen., Ankommer Olasana, Kennedy oppdaget at de to mennene han og Ross hadde sett på Naru hadde tatt kontakt med resten av mannskapet. De to mennene, Biuku Gasa og Eroni Kumana, var islander-speidere for de Allierte. Deres brå avgang fra Naru hadde forlatt dem og trøtt og tørst, og de hadde stoppet for kokosnøtter på Olasana, hvor Thom hadde vært i stand til å overbevise dem om at mannskapet var Amerikansk. Neste morgen, August 6, Kennedy kom tilbake med Gasa og Kumana å Naru, avskjærer Ross langs veien som han svømte tilbake. Øyboerne viste de to Amerikanerne hvor en båt hadde vært skjult på Naru., Da Kennedy ble på et tap etter en måte å sende en melding, Gasa viste ham hvordan det kan være oppskrapet inn i en grønn kokosnøtt skall. Gasa og Kumana igjen med melding—
– >
NAURO ISL
– SJEF . . . INNFØDTE VET
POS’IT . . . HAN KAN STYRE . . . 11 LEVENDE
TRENGER LITEN BÅT . . . KENNEDY
, så vel som en backup oppmerksom på at de fikk fra Thom da de stoppet på Olasana. Kanskje ikke helt å tro at lykken hadde endret seg, Kennedy insisterte på å gå ut med Ross inn Ferguson Passering i to-manns kano., Tung sjø overbelastet kano og så mishandlede menn at de knapt gjort det tilbake til Naru. Men neste morgen, August 7, åtte øyboerne dukket opp på Naru kort tid etter at Kennedy og Ross våknet. De brakte mat og anvisninger fra lokale Allierte coastwatcher, Lt. A. Reginald Evans, som Kennedy skulle komme over til Evans ‘ s innlegg. Stoppe lenge nok på Olasana å mate mannskap, øyboerne gjemte Kennedy under en haug av palmeblader og padlet ham til å Gomu Øya i Blackett-Stredet., Tidlig på kvelden den syvende, litt mer enn seks dager etter PT-109 er synkende, Kennedy gikk på Gomu. Det var fremdeles redde for å være planlagt med Evans, ingen liten ting i fiendens holdt vann, men ildprøve av PT-109 var over.
Evans hadde allerede varslet Rendova av oppdagelsen av PT 109 s overlevende, og basen fartøysjefen var foreslår å sende redningsaksjon direkte til Olasana., Forståelig nok litt skeptisk til muligheten av en slik oppgave til å være rettet langveis fra, Kennedy insisterte på å bli plukket opp først, slik at han kunne veilede redningsskøyter, PTs 157 og 171, blant skjær og grunne på øya kjede. Sent på natten av August 7, båter møtte Kennedy på rendezvous point, utveksle en blir valgt signal av fire skudd. Kennedy ‘ s revolver var ned til bare tre runder, så han lånte en rifle fra Evans for det fjerde., Sto opp i kanoen for å gi signal, Kennedy gjorde ikke forutse rifle er rekyl, som kastet ham ut av balanse og dumpet ham i vannet. Det var en våt og grundig oppgitt navy løytnant som klatret ombord PT-157. PTs krysset Blackett Sundet under Kennedy ‘ s retning og lettet opp til Olasana Øya tidlig på morgenen den 8. August. De utmattede menn av PT-109 var alle sover, og Kennedy, hans hjelp og oppmuntring som forsterkes av et par doser av legemidler brandy, begynte å rope etter dem, til stor irritasjon for hans redningsmenn, nervøs over nærhet av den Japanske., Men redningen gikk frem uten problemer, og mennene i PT-109 nådd Rendova på 5:30 i morgen 8. August.
For hans mot og lederskap, Kennedy ble tildelt Marinen og Marine Corps Medalje, og skader påført under hendelsen kvalifiserte ham for den Lilla Hjerte; Ens. Leonard Thom fikk også Marinen og Marine Corps Medalje. Men konsekvensene av hendelsen for John F. Kennedy var mer vidtrekkende enn enkle dekorasjoner for en enhetlig., Historien ble plukket opp av forfatteren John Hersey, som fortalte det til leserne av The New Yorker og Reader ‘ s Digest, og det fulgte Kennedy inn i politikken, hvor det var et sterkt fundament av sin appell. For her var en krigshelt som ikke hadde vunnet kamper, men som ikke hadde vist mot og seig vilje, ansvar for dem som han led og evne til å inspirere dem— og det ville være vanskelig å bedre dette som en kort liste over kvalifikasjoner for en politisk leder.
Stephen Plotkin er referansen archivist på John F. Kennedy-Biblioteket.,
vær Oppmerksom på Kilder
Det har vært mange beretninger om senkingen av PT-109. Den aller første var fortellingen «Senkingen av PT 109 og påfølgende redning av overlevende,» skrevet av marinen etterretningsoffiserer Lt. Byron R. Hvit (for senere å bli en Kennedy kampanje offisielle, så assisterende justisminister Robert F. Kennedy, før han ble utnevnt til Høyesterett av President Kennedy) og J. G. McClure. Hvit og mcclures konto er grunnlaget for dagens og er i John F. Kennedy Personlige Papirer, Boks 6, Mappe: Suvenir— Fortelling om Senkingen av PT-109 og redning, 8/22/43., Andre steder i Personlige Papirer, PT-109 – relaterte dokumenter kan bli funnet i Boksen 4a, Mappe: Kennedy, Joseph P., Brev til JFK, 1940 – 45; Boks 5, Korrespondanse, Mapper: 1943— Familie og 1943 – 1944, Utklipp, og Bokser 11 og 11a, som inneholder sytten mapper av ulike Offisielle Navy Registreringer av JFK. I President-Office-Filer, Boks 132, Personlig Sekretær Filer, syv mappene inneholder materiale knyttet til PT-109 hendelsen, boken av Robert Donovan, og filmen er filmet fra boken.
følgende publisert kontoer ble også forespurt:
Ballard, Robert D., og Michael Hamilton Morgan. Kollisjon med Historien: jakten På John F. Kennedy ‘ s PT 109. Washington, DC: National Geographic, 2002.
Bulkley, Robert Johns. På Nært hold: PT Boats i den amerikanske Marinen. Washington, DC: Naval History Divisjon, 1962.
Donovan, Robert J. PT109: John F. Kennedy i World War II. New York: McGraw-Hill, 1961.
Hamilton, Nigel. JFK, Uvøren Ungdom. New York: Random House, 1992.
Hersey, John. Av Menn og Krig. New York: Scholastic Bestille Tjenester, 1963., Inkluderer en revidert versjon av fortellingen som Hersey opprinnelig skrev for The New Yorker.
Keresey, Dick. «Lengst Frem.»American Heritage, juli/August 1998, s. 60 – 73.