Retrograd bevegelse betyr å flytte bakover, og i astronomi, beskriver loop, eller Z-formet, bane som planeter lenger fra solen enn Jorden synes å spore i himmelen i løpet av et par måneder. Alle synlige planeter lenger fra solen enn Jorden (Mars, Jupiter, Saturn, og, for eagle-eyed, Uranus) vis retrograd bevegelse, eller hva er det som noen ganger kalles også tilbakegang. Planetene generelt ser ut til å flytte fra vest til øst, sett fra Jorden, og i forhold til stjernene., Imidlertid, hvis man er nøye med diagrammer en ytre planet er bevegelse i flere måneder vil man legge merke til at det ser ut til å stoppe, forandrer retning (går fra øst til vest) for et par uker, så stopper igjen og fortsetter sin tidligere vest-å-øst bevegelse.
Dette er en optisk illusjon produsert som Jorden, som går i bane rundt solen raskere enn noen av de ytre planetene, fanger opp og sender dem i sin bane (Figur 1). Endring synsvidde fra Jorden til planeten gjør det vises at planeten har sluttet og begynt å gå bakover, men det er fortsatt bevegelse i sin opprinnelige retning., Retrograd bevegelse av planetene forvirret tidlig astronomer som Ptolemaios (c. 2. århundre E.KR.), som mente at Jorden var i sentrum av universet. For et slikt system, planeten faktisk hadde å gå bakover, fordi Jorden var i ro. Dette endret seg når Nikolaus Kopernikus (1473-1543) hevdet at Jorden går i bane rundt solen som alle de andre planetene, som gir en mer naturlig forklaring på retrograd bevegelse. Indre planetene utstilling retrograd bevegelse, så vel som de fange opp med og passere Jorden, som beveger seg mellom det og sola.,
En kan se retrograd bevegelse med følgende eksperiment (Figur 2). Få en venn til å stå 50 m (46 ft) unna og begynner å jogge i den retningen som vises. Etter ti sekunder, begynner å kjøre raskere enn din venn i samme retning. Se på din venn i forhold til noen trær. Som en fanger opp, som en venn vil vises for å slutte i forhold til trær, flytt bakover og flytt fremover igjen. Akkurat som planetene, venn er alltid går i samme retning, men i forhold til trær situasjonen ser ganske annerledes!, Fordi effekten som er beskrevet ovenfor er en optisk illusjon, det er noen ganger kalt tilsynelatende retrograd bevegelse. Dette skiller den fra sant retrograd bevegelse, noe som er en revolusjon eller rotasjon av et objekt i solsystemet i retning med klokken sett fra nordpolen (dvs., ser ned på solsystemet).
Alle planetene i bane rundt solen i en retning mot klokka, sett fra nordpolen, og denne bevegelsen kalles prograde., Men, noen av satellitter av planetene (slik som Phoebe, en satellitt av Saturn, og Triton, den største satellitt-av Neptun) bane i en retrograd retning. Og mens Jorden roterer om sin akse i en prograde forstand, Venus, Uranus, og dverg planeten Pluto utstilling retrograd rotasjon.