Når forskere ved University of Florida lagt merke til en nylig økning i observasjoner av en prangende red-headed lizard, visste de at det var på tide å be det offentlige om hjelp i kampen enda en inntrenger.,
En bølge av e-post til university ‘s Institute of Food and Agricultural Sciences Extension fra folk over hele Sør-Florida, å be om identifikasjon av reptil var et tegn på at Peter’ s rock agama øgle, en invaderende arter fra Afrika, var å multiplisere og utvalget viste seg å være ekspanderende, med observasjon rapporter fra så langt sør som i Big Pine Key.
Et stort problem er at de elsker insekter, inkludert sommerfugler., Det kan stave problemer for South Florida truede sommerfuglarter, inkludert noen som bor i utviklede områder der det eksotiske lizard foretrekker å henge ut.,
«På dette punktet har vi ikke se agama som en stor trussel mot det lokale dyrelivet som den Burmesiske python eller tegu, men vi vet at bestanden er økende i Sør-Florida, og vi vet at de spiser insekter og andre virvelløse dyr,» sa Steven Johnson, en UF/IFAS førsteamanuensis av dyreliv og økologi som bare medforfatter av en ny rapport og faktaark på de artene. «Vi ønsker å involvere statsborger forskere til å hjelpe oss å forstå mer om denne øgle.,»
Agama picticauda øgler er fargerike — spesielt når de er hekke — og kan vokse til om en fot. I Florida, voksne hanner har fet oransje eller røde hoder, en svart eller mørk grå kropp, og en hale som ofte har en oransje stripe og svart tips.
Forskere er bare å begynne å kartlegge deres distribusjon, men det ser ut til at agamas har en tendens til å foretrekke urbaniserte områder snarere enn Everglades, selv om de har blitt oppdaget rundt nasjonalparken., Sør-Florida beboerne har sikkert sett minst én av disse fargerike øgler plassert på en lys post eller rusler rundt en parkeringsplass.
Selv om kostholdet i Florida som ikke har blitt studert ennå, bevis fra sitt eget utvalg viser at agamas beiter på en rekke bugs og små virvelløse dyr. I motsetning til invasive iguaner, som er mye mer tallrike og spise planter, agama foretrekker insekter.,
«Vi har sett videoopptak av en stor hann forsøker å spise en monark-sommerfugl. Selv om butterfly rømt, det tapte en vinge og trolig døde kort tid etterpå,» heter det i rapporten., Den agama kan også spise andre inntrengere som den Cubanske brun anole, og i sitt eget utvalg av Øst-Afrika de har blitt observert å spise små pattedyr, fugler, små krypdyr, frukt og vegetasjon som blomster og gress.
selv Om det er ingen bevis som tyder på at agamas spiser lokale sommerfugler på en konsistent basis, kan de til slutt dele samme habitat som truede Florida Leafwing og grå Bartram ‘ s Hairstreak, som bor i furu rockland skoger i Miami-Dade, Johnson sa.,
Og fordi agamas er også i Tastene, forskere er bekymret for om de kan bestemme seg for å få en smak av en av de mest sjeldne insekter i Usa, Miami blue butterfly. Men risikoen er lav, fordi de siste lommene på den lille feil i uforstyrrede områder som Lenge Tasten og Bahia Honda state park, for vill for tilsynelatende city-kjærlig agama, Johnson sa. I Tastene, flere observasjoner har blitt registrert i Key Largo, Maraton og Big Pine Key.,
agama ble først introdusert til Florida i 1976 gjennom pet handel. Etter rømmer eller blir utgitt eller begge, sub-populasjoner begynte å vokse i Homestead, og flere områder i Miami-Dade County. Sør-Florida tilbys det perfekte sted for bosetting: et gjestfritt subtropisk klima og store deler av forstyrret habitat.
«Vi er den globale episenteret av reptil fremmede arter introduksjon,» Johnson sa.,
øgler spent rir på lastebiler og til og med tog og spredt nord, ble nylig oppdaget i steder fra Martin County å Brevard County og så langt nord som i Jacksonville, i henhold til informasjon fra observasjoner av offentlig rapportert på en multi-agency nettsted administreres av Universitetet i Georgia.
Florida er hjem til flere ikke-stedegne arter av reptiler og amfibier enn noe annet sted i verden. Sør-Florida er spesielt i fare på grunn av sin blomstrende handel i eksotiske kjæledyr., Selv om pytonslanger har blitt symbolet på statens tapende kamp mot invasives, ikke-innfødte øgler også utgjøre en betydelig trussel mot stedegne arter og økosystemer. Tegu øgler, for eksempel, er glad i mange ulike miljøer, inkludert Everglades og vil spise nesten alt, inkludert små pattedyr, fugl, egg, frukt, insekter og til og med pet food.
Johnson sa at publikum kan engasjere seg i borger vitenskap ved å rapportere Peters ‘ s rock agama observasjoner ved hjelp av EDDMapS nettstedet.
Abonner på notificationsUnsubscribe fra varslinger