En øyenvippe tar seks uker til å vokse tilbake. Jeg lærte dette da jeg var 9 år gammel, og for meg var det verdens mest viktig lærdom. For måneder, jeg hadde vært å trekke ut min øyevipper og spille med dem. Jeg vet ikke hvorfor jeg begynte, det bare føltes godt. Hver og en var interessant: Det var et rot, og noen ganger pigment på spissen. Jeg stirret på dem, fôr dem opp på rad. Snart min øyelokkene var nakne., Seks uker senere, da jeg så liten svart prikk av en fremvoksende øyenvippe forstørret i speilet, min lettelse var intens: jeg hadde ikke permanent vansiret meg selv. Men det lille lash ikke stå en sjanse. Jeg dro den ut før du forlater badet.
jeg brukte resten av min barndom som kjemper denne trangen, prøver alt jeg kan se for meg å stoppe. Jeg smurt Vaselin på min vippene for å gjøre dem vanskeligere å forstå, hadde votter mens du leser, selv bundet mine håndledd til mitt belte. Mitt sinn virvlet med pep-talks og formaninger., Til tross for daglig—selv hver time—oppløsninger på å slutte, min hånd alltid snek seg tilbake opp i det øyeblikket jeg la min vakt. Hvert år, jeg blåste ut min bursdag lys med et ønske om å slutte. I stedet, problemet spredt seg til øyenbrynene mine. Jeg så ut som et spøkelse. Og jeg ville være usynlig.
Mine foreldre gjorde sitt beste for å hjelpe, rådgivning mange leger og terapeuter, men ingen hadde noen gang hørt om problemet mitt. Min sjette-klasse lærer trakk et tykt surret øye på min bokmerke som en påminnelse, og bare noen få barn spotte min nakne øyne., Likevel, selv-bevissthet og nådeløse følelse av svikt var utmattende. Jeg hadde god selvdisiplin generelt; hvorfor kunne jeg ikke styre dette en merkelig oppførsel?
jeg begynte å legge merke til mønstre i å trekke som fortsetter til denne dag. Jeg trekker som oftest i løpet av passiv, mentalt absorberende aktiviteter som lesing, skriving og ser på tv. Den passivitet skaper en slags delt bevissthet. Rytmen av å kjøre fingrene mine over øyenbrynene mine er beroligende. Den ene halvdelen av hodet mitt er innstilt på å tekstur av hvert hår, kile mot tommelen min., Mine tanker churn med kjent dialog: Dette håret føles ut av sted, det er for tykke, for grov. Jeg trenger å få det ut. Klemming pekefingeren til tommelen, jeg napp. Håret glir gjennom fingrene mine, men jeg grepet og dra igjen. I et øyeblikk av tilfredshet, håret er ute. Jeg rull den mellom fingrene mine og føle klebrig rot. Jeg bøye det i en bue, teste sin styrke, og kjører den mot leppene mine.
til Tross for at halvparten av mitt sinn er absorbert i å lese, mine øyne fokus på de små øyenbryn hår jeg holder; jeg er helt betatt av telecharger hvit deksel av roten., Så, mine tenner deretter sammen, skal jeg ta våken. Jeg har gjort det igjen. Jeg flick vekk hår og dytte meg i hånden under låret. «Slutt med det!»Jeg skjelle meg selv. «Du kan ikke råd til å miste enda en. Vil du se ut som helvete. Bare les.»Men ikke før er jeg oppslukt i historien, så er hånden min spretter tilbake opp til min panne.
Denne trangen vokset og svekket som en primal tidevannet gjennom videregående skole. Jeg gjemte mine øyne under lange smell og tunge eyeliner. Hver morgen jeg våknet og kjørte en finger over kanten av mine øyelokk, måle grad av natts skade., Livredd for at jeg var gal, jeg ville ligge i sengen og tenker på tester for å fastslå min tilregnelighet. Selv når min yngre søster begynt å trekke sine egne øyenbryn, jeg følte meg isolert. Vi snakket ikke om det er mye. For det meste, vi uenighet om hvem som hadde lånt den andres øye-makeup. Det faktum at vi var både å bruke den omstridte eyeliner for å skjule den samme vane var ikke en samlende kraft. Og jeg var skyld-rammet med tanken om at jeg hadde uforvarende lært henne oppførselen min.,
– >
Det var ikke før college som jeg virkelig innså at jeg var ikke alene. Min mor sendte meg en avis utklipp om en ny organisasjon, Trichotillomania Learning Center (TLC). Det var en lettelse å vite at min oppførsel hadde et navn. Selv så, det var mange år før jeg fant mot til å ta kontakt med TLC. Når jeg endelig gjorde det, jeg har opplevd en av de eeriest øyeblikkene i mitt liv., Gruppen sendte meg et essay som en kvinne som er beskrevet søker etter den «riktige» strand av håret til å trekke: Hun selv forestilt farge og tekstur på rot. Hvordan var det at vi delte slike bisarre oppførsel? Umiddelbart ble jeg hektet på å lære om min lidelse.
Det var for åtte år siden, og jeg har siden lest alt jeg kan finne om trichotillomania. Hippokrates oppfordret leger å merke om en pasient «plukker håret hans,» men sykdommen har vært nesten fullstendig ignorert av det medisinske samfunnet for hundre år., I dag, en i 50 Amerikanere er tenkt å lide fra trichotillomania. Det er ansett som en impuls-kontroll lidelse og kan starte så tidlig som i spedbarnsalderen, men det slår ofte i ungdomsårene. Unge gutter og jenter er plaget om likt, men ungdom og voksne kvinner er omtrent ni ganger mer utsatt enn sine mannlige kolleger. Trichotillomania har en tendens til å bli kronisk, og manifesterer seg på en litt annen måte i hver enkelt av oss. Noen mennesker trekk fra hodebunnen sin før de har skapt nakne flekker eller gjort seg helt skallet. Menn er ofte trekke sine skjegg., Øyenbryn, øyenvipper, kjønnshår—noen hår—er et mål. Men det faktum at det føles godt å trekke visse hår er en av de største mysterier.
Det er ennå ikke kjent hva som forårsaker hår-trekking, men forskning har avdekket strukturelle forskjeller i hjernen på rammede, spesielt i områder som er forbundet med motoriske handlinger. Genetikk kan også spille en rolle, som er tilfellet med tvangslidelser og Tourette ‘ s Syndrom, som begge kan medføre nevrologiske forstyrrelser lik trichotillomania., Stress ofte forverrer tilstanden, og de fleste eksperter anser det for å være nært knyttet til kroppen-fokusert problemer, som for eksempel hud-plukking og spiker-biter.
til Tross for økt kunnskap om trichotillomania, uvitenhet om lidelsen er fortsatt en av de mest overveldende problemer. Det var ikke engang offisielt merket en lidelse frem til 1987. Likevel, ressurser blir bedre. Med riktig hjelp, folk er ofte i stand til å redusere eller fjerne hår-trekking, men det er ingen enkel behandling som fungerer for alle.
For meg, utvinning krever daglig innsats., For å bedre takle, jeg begynte i en støttegruppe med tre venner i New York City, hvor jeg har møtt hundrevis av kvinner og menn med trichotillomania. Den skam forbundet har i perioder kontrollert sitt liv, til å påvirke beslutninger både store og små, fra om å våge utenfor på en vindfull dag om å gifte seg. Større selvbevissthet (jeg kaller det «hånd-bevissthet»), er preget av rapportering ukentlig til min støtte-gruppen, som har hjulpet meg mest. Om jeg fortsetter å føle trang til å trekke nesten hver dag, jeg har ikke medført merkbar skade i mer enn åtte år.,
For mange, å ha trichotillomania forblir deres største hemmelighet. Og med god grunn: Svar til lidelse varierer fra avsky til latter. Likevel, jeg har også lagt merke til at disse reaksjonene er nesten uunngåelig etterfulgt av «Kom til å tenke på det, jeg vet noen som gjør det.»
Jennifer Raikes er administrerende Direktør i Trichotillomania Learning Center, en non-profit dedikert til å endre livene til de som lider av håret trekke, hud plukking og andre organ-fokusert lidelser.