For over 50 år, mennesker har forsøkt å trekke tilbake den tykke skyer av Venus for å studere overflaten. De fleste observasjoner har trykket på den lange bølgelengder av radar for å pierce den skylagene. Nå har forskere kombinert langsiktig radar observasjoner av planetens overflate for å prøve å avklare en langvarig mysteriet bak lengden av Venus’ dag.På Jorden, er det enkelt å måle hvor lang tid en dag varer. Du trenger bare å velge en funksjon og spore hvor lang tid det tar for Sola å gå tilbake til samme stilling. Venus er ikke så enkelt. På Venus, en dag varer ca 243 Jord-dager., Det er lenger enn det tar planet for å fullføre en bane rundt Solen. Så, en Venusian år faktisk spenner bare 225 Jord-dager. Skyene gjøre ting enda mer utfordrende. De dekker overflaten og gjør det vanskelig å finne funksjoner.Likevel, takk til radar og romfartøy som nasas Magellan oppgave, som tilbrakte fire år besøker Venus tidlig på 1990-tallet, astronomer som mente de hadde et håndtak på lengden av en Venus dag.Men når European Space Agency ‘ s Venus Express oppdrag tilbake til verden, et team av forskere har funnet noe merkelig., I forskning publisert i 2012, og de viste at den gjennomsnittlige rotasjon perioden mellom 1991 og 2007 var kortere enn den gjennomsnittlige rotasjon periode målt ved Magellan mellom 1991 og 1993.
mysteriet gjør det utfordrende å forstå hva som skjer på planetens overflate, informasjon som kan bidra til å forklare hvorfor en verden som startet ut så mye som Jorden ble til en ekstrem hotbox. Mangel på kunnskap kan også gjøre det vanskelig å sende en lander til Venus selv om at målet har nylig fått betydelig vitenskapelig støtte.,
Nå, forskere har kombinert nesten 30 år på Jorden-basert observasjoner av Venus for å beregne en gjennomsnittlig rotasjon pris for planeten. Den nye gjennomsnittlig er lavere enn gjennomsnittet som er beregnet av Magellan over en betraktelig kortere observasjonsperioden av 487 dager.
«Venus Express bare så at, ja, det var en forskjell, men det var relativt stor usikkerhet,» sa studie forfatteren og planetarisk forskeren Bruce Campbell av Smithsonian Institution i Washington, D.C.: «Vi har brakt på at usikkerhet ned til en mye finere nivå.,»
De nye resultatene tyder på at i løpet av 29 år, fra 1988 til 2017, den gjennomsnittlige rotasjon av Venus 243 dager 30.5 minutter. Som kontrast til Magellan ‘ s gjennomsnitt på 243 dager 26.6 minutter.
«Ideelt sett, vil du være i stand til å måle ting nøyaktig ett år til,» Campbell sa. «Av stor interesse er hvordan påvirke den langsiktige prediksjon av hvor et punkt på overflaten kommer til å bli,» sa han. Med andre ord, hvis du ønsker å slippe en robot explorer i en region på planeten, må du vite hvor raskt dette punktet er spinning.,
Begge Magellan og Venus Express sett planeten i detalj for bare noen få korte år. Den nye målinger, som ble publisert i tidsskriftet Icarus, ta et skritt tilbake å se på spinn over flere tiår ved hjelp av den Arecibo-Observatoriet i Puerto Rico og den Grønne Bank Observatory i West Virginia. Mens de ikke spikre ned hvordan planetens spinn endringer fra år til år, gir de et langsiktig gjennomsnitt som kan være nyttig for å besøke romskip, en som passer både romfartøy målinger.,
«Hvis, 20 år ute, ønsker vi å lande på et bestemt sted på Venus, jeg ønsker å være sikker på at min prediksjon er så solid som mulig,» Campbell sa. «Jeg ville ikke ønsker å forutsi 20 år ut og så finne ut at landingsplassen er 5, 10, 15 kilometer unna.»
Venus’ endre dager
Lenge før jeg besøkte Venus, Jorden-basert teleskoper var allerede prøver å avsløre dens mysterier. I 1960-årene, forskere brukte radar for å finne ut at planeten spins bakover i forhold til sin bane, som astronomene kaller retrograd rotasjon., I løpet av de neste 20 årene, astronomer holdt sporing Venus’ funksjoner i et forsøk på å pin ned lengden av en dag.
Så, når De ankom Venus, sin måling av jordens dag var allerede nesten 5 minutter lengre enn radar målinger. Nesten 20 år senere, Venus Express angi dag tilbake 7 minutter, nærmere den opprinnelige beregninger gjort av Jord-basert instrumenter.
Så hva er å endre jordens rotasjon pris? Tidligere studier har vist at de tunge atmosfære, langt tykkere enn Jordens, kan påvirke jordens spinn., Gravitasjonsfelt taubåter fra Jorden og Solen kan også spille en rolle i å endre lengden på dagen. Det betyr at hvilken som helst dag på Venus (som igjen er varer 243 Jorden dager) kan være litt lengre eller kortere enn før, avhengig av været.
Venus vil ikke stoppe spinnende
Disse endringene ikke nødvendigvis varig. Mens ny forskning avslører en annen gjennomsnittlig dagens lengde fra tidligere målinger, Campbell og hans kolleger forsiktig at deres funn ikke bety planeten vil en dag slutter å spinne., Totalt sett spinn på Venus er bestemt av en balanse mellom Solens tidevanns trekk på atmosfære, samt på solid planeten selv.
«Vi vet ikke om Venus’ rotasjon blir langsommere eller raskere,» sier Jean-Luc Margot, en planetarisk forsker ved UCLA som var en del av den nye funnene. «Faktisk, Venus’ spin rate kan meget vel være raskere på denne tiden.»
en Del av problemet med å sortere ut planetens rotasjon kommer fra mangel på presisjon.,
«For Venus, vi har ikke svært nøyaktige målinger,» sa Nils Mueller, forsker ved German Aerospace Center som ledet 2012 forskning.
Fordi romskip har landet på deres overflater, Mars og månen har mye strammere rotasjons-målinger. Campbell ønsker å se den slags presisjon brukt på Venus. På 1970-tallet, Apollo astronautene venstre bak speil på måneoverflaten som la forskere skyte en laserstråle fra Jorden til månen og tilbake. Martian landers har hatt radio-signaler som sender sin posisjon tilbake til Jorden., Begge lar presisjon måling av rotasjonen. «Vi har ikke noen av dem for Venus,» Campbell sa.
det kan endre seg i nær fremtid.
«Det er mye spenning i disse dager å gå tilbake til Venus,» Campbell sa. NASA er å utforske et forslag til oppgave kalt VERITAS, eller Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topografi, og Spektroskopi, noe som ville skape en høyoppløselig kart over planeten. Den Europeiske romorganisasjonen esa har også et misjon forslaget heter Forestille. Som VERITAS, Ser ville utføre høy oppløsning radar kartlegging.,
«De som både vil gi deg betydelig forbedring i bildekvalitet oppløsning over Magellan,» Campbell sa. Verken oppgave har vært finansiert ennå.