I oktober 1937 tropper og politi fra den Dominikanske Republikk drepte tusenvis av Haitiske arbeidere som bor nær grensen. Den Dominikanske regjeringen ble enige om å kompensere drept arbeidernes slektninger året, men bare en del av det lovede beløp som faktisk ble betalt., Den fiendskap mellom de to land hadde lange historiske røtter og rasistiske grunnlaget: Dominikanere, med spansk kultur og i stor grad Europeisk herkomst, så disdainfully på svart Haitiske arbeidere, men den Dominikanske økonomi var avhengig av billige Haitiske arbeidskraft.
AP
I 1946 Haitiske arbeidere og studenter holdt angrep og voldelige demonstrasjoner i opposisjon til president, Élie Lescot, som hadde lyktes Vincent i 1941. Tre militære offiserer tok makten, og under deres tilsyn Dumarsais Estimé ble valgt til president. I 1950, etter Estimé hadde forsøkt å utvide sin tid, er de militære tok kontroll. I oktober Col. Paul E. Magloire ble valgt til president i en folkeavstemning.,
Magloire ble tvunget til å trekke seg i 1956, og betydelig uro og flere midlertidige presidenter følges helt François Duvalier—kalt «Papa Doc,» han var en lege med interesse i Vodou—ble valgt til president i September 1957. Duvalier lovet å avslutte dominans av mulatt elite og gi politisk og økonomisk makt til den svarte massene. Volden fortsatte imidlertid, og det var et mislykket forsøk på å styrte Duvalier i juli 1958. I respons, Duvalier organisert en paramilitær gruppe—den såkalte Tontons Macoutes («Bogeymen»)—for å terrorisere befolkningen., I 1964 Duvalier, da full kontroll, selv hadde valgt til president for livet. Haiti under Duvalier ble i praksis en politistat.
Under Duvalier tid i kraft, Haiti opplevd økende internasjonal isolasjon, fornyet friksjon med den Dominikanske Republikk, og en markert utvandring av Haitiske fagfolk. Regimet var preget av korrupsjon og brudd på menneskerettighetene, men en personlighet kult utviklet rundt Duvalier seg selv, og noen sektorer i samfunnet sterkt støttet ham, inkludert en liten upwardly mobile svart middelklasse.,
Nærheten slutten av sitt liv, Duvalier overfor en eøs-økonomi, tilbaketrekning av de fleste AMERIKANSKE bistand, og en nedgang i turisme; svar han slappet av noen av de alvorlig undertrykkelse og terror som hadde preget hans tidligere regimet. Før sin død i 1971, han utpekte sin sønn, Jean-Claude, 19 år gammel, og tilnavnet «Baby Doc» av utenlandske medier, til å etterfølge ham som president for livet. Regimet av Jean-Claude Duvalier søkt internasjonale respektabilitet. Undertrykkelse redusert, og turisme, AMERIKANSK bistand, og økonomien gjenopplivet noe., Motstandere, men så liten endring i regimet er grunnleggende natur.
Ved midten av 1980-tallet rekkene av Tontons Macoutes hadde svulmet og ble til rundt 15 000 menn, men de klarte ikke å slå en rekke landsdekkende demonstrasjoner mot høy arbeidsledighet, dårlige levekår, og mangel på politisk frihet. I februar 1986 Duvalier flyktet Haiti, med AMERIKANSK støtte, for Frankrike.
i Mellomtiden, to offentlige helse skremmer negativt påvirket Haiti på 1980-tallet. Første, USA, landbruks myndighetene tilsyn med masse utrydding av Haiti er gris befolkningen i respons til et utbrudd av Afrikansk svin feber i slutten av 1970-tallet. Utryddelse forårsaket omfattende vansker blant bonde befolkningen, mange av dem hadde avlet griser som en investering. Dette falt sammen med rapporter om at AIDS var i ferd med å bli et stort problem i Haiti. Som et resultat av disse helsemessige bekymringer og pågående politisk uro, landets turisme sektor nesten kollapset.