lysstyrke på en gjenstand er et mål på dens iboende glans og er definert som mengden av energi objektet sender ut i en fast tid. Det er i hovedsak effekten av objektet, og, som sådan, det kan måles i enheter, for eksempel Watt. Men astronomer foretrekker ofte å oppgi luminosities ved å sammenligne dem med lyset av Solen (ca 3.9 × 1026 Watt). På denne måten lysstyrken til en stjerne kan være uttrykt som 10 solar luminosities (10 L⊙) snarere enn 3.9 x 1027 Watt.,
Lysstyrke kan være relatert til den absolutte magnitude ved ligningen:
hvor L* er lysstyrken til objektet i spørsmålet og Lstd er en referanse lysstyrke (ofte lysstyrke for en ‘standard’ stjerners eksempel Vega).
Lysstyrke kan være oppgitt for den energi som avgis innen et begrenset waveband (f.eks. optisk klarhet), eller det kan være oppgitt for den energi som avgis på tvers av hele det elektromagnetiske spektrum (den ‘bolometric’ lysstyrke)., Det bør imidlertid bemerkes at måling av lysstyrken til et objekt krever kunnskap om sin store halvakse og avstanden til objektet. Estimater av klarhet derfor avhengige av nøyaktige avstandsmålinger.
lysstyrke av hovedserien stjerner er omtrent proporsjonal til deres masse til fjerde makt, dvs. L ∝ M4.