Den lange liv av skilpadder er ofte sett som faktum, men pålitelig dokumentasjon mangler for mange av påstandene. I noen tilfeller av eksepsjonell lang levetid, skriftlige opptegnelser viser at den enkelte har på mystisk vis endret sex eller arter fra begynnelse til slutt, antydet at et reklameprogram erstatning. Selv så, hvis et individ overlever til voksen alder, vil det sannsynligvis ha en levetid på to til tre tiår. I naturen, American boksen skilpadder (Terrapene carolina) regelmessig bor mer enn 30 år., Åpenbart, sjø skilpadder som krever 40 til 50 år på å modnes vil ha liv strekker seg over å ha nådd minst 60 til 70 år. Den gigantiske skilpadder på Galapagos-Øyene og Aldabra (Geochelone elephantopus og G. gigantea, henholdsvis) har levd i mer enn 60 år i dyreparker. Noen ganger har det blitt rapportert at personer med et par tortoise arter som har levd i fangenskap for 100 til 250 år., I mange av disse sakene rapportert sex angivelig lang levetid skilpadde, eller arter, eller begge, har på mystisk vis endret seg i fangenskap, noe som gjør det vanskelig å godta reliability av slike rapporter. 100 år er ikke maksimal for en del arter, spesielt havskilpadder og gigantiske skilpadder, men, for å overgå denne alderen, som er et meget pleiende, beskyttende miljø ville være nødvendig. For eksempel, «Jonathan» (en gigantisk skilpadde bosatt på St., Helena) er verdens eldste kjente terrestriske dyr; han ble klekket ut i tidlig på 1830-tallet, og sannsynligvis skylder sin levetid å ha blitt tatt vare på av mennesker siden 1880-årene.
