Nebukadnesar tar hevn
(Bok av Judith 1-7:32)
Det er en krig mellom to gamle konger, Nebukadnesar og Arpaksad – se Dårlige Menn i Bibelen: Nebukadnesar for informasjon om Babel-kongen.
I starten av denne krigen Nebukadnesar bestillinger alt byen stater i de omkringliggende rikene til å sende ham en avgift på soldater, men de gir blaffen i sin kommando., Til slutt, uten deres støtte, han vinner krigen, og når det er slutt bestemmer han seg for å ta sin hevn, for å lære dem en lekse i respekt.
Han innkaller lederen av sin hær, Holofernes, og beordrer ham til å lede en stor hær mot de landene som har ignorert hans opprinnelige kommando. Holofernes sett ut, brennende, myrde og plyndre som han går. Alle de som ikke vil sende til Nebukadnesar er ødelagt.,
Blod-farget sverdet med sin skjede
til Slutt kommer han til kysten nær Sidon og Dekk, og folket der send budbringere, saksøke for fred. Holofernes reservedeler dem, men ødelegger alle sine hellige templer og helligdommer: de skal ikke mer tilbe Nebukadnesar alene.
Israelittene skjelve
Israelittene bodde i Judea vet at deres tur kommer., De er urolige, siden de har bare nylig returnert fra eksil i Babylon og gjenoppbygd sitt Tempel, men som Nebukadnesar vil selvfølgelig ødelegge hvis han fanger byen.
De utarbeide en plan: de vil trekke seg tilbake til hill-topper, styrke og bestemmelsen dem, og vente det ut. Bakketopp byer i Judea overvåket veiene nedenfor, og måtte bli hentet av noen utenforstående som ønsket å sikre transporten.
Den Høye Presten Joakim skriver til Israelittene, blant dem mennesker av Judith ‘s home town Bethulia (et merkelig navn, lik den hebraiske ordet for «ung ugift kvinne’)., Han ordre dem til å be om utfrielse, og dette kan de gjøre mest inderlig, faste og kledd i sekk og selv drapering alteret med sekk.
De vet så altfor godt at Bethulia vakter veien til Jerusalem, og at hvis deres byen er overkjørt Jerusalem og dens Tempel vil bli plyndret og ødelagt.
Bibelen sier at ved beleiringen av Jerusalem Sankerib er offiser, spotter Jødene som sto på bymuren, forsikret dem om at de var dømt til å ‘spise sin egen avføring og drikke sitt eget piss’ (2. Kongebok 18:27)., Ubehagelig ja, men dette virker mildt sammenlignet med den skjebne som er beskrevet i inskripsjoner i ro i Ninive.
Holofernes er fortalt at fjelloverganger er stengt, og hilltop landsbyer befestet. Han er rasende og samtaler i et møte for alle høvdingene i Moabite og Unge byen stater. Hvem er disse bakketopp ragamuffins nekte å adlyde ham? Han er, tross alt, Nebukadnesar øverste general.,
Achior ber om nåde for israel
En av prinsene, Achior av me ‘ unittene gjorde et skritt frem og forteller ham om Israelittene – deres opphav og historie, inkludert historier om deres flukt fra Egypt og eksil i Babylon. Han roser dem som et folk, og ber Holofernes å passere dem uten å skade dem.
Ulv med blottede tenner
Holofernes ikke svarer godt til denne bønn., Han grunnene til at ren styrke av tallene vil garantere ham suksess i enhver kamp, og at Israelittene bosetninger vil være et lett bytte: ‘vi kongens tjenere vil ødelegge dem som en mann. Vi vil overvelde dem; deres fjellene vil være beruset med sitt blod og sine felt vil være full av sine døde. Ikke engang sine fotspor vil overleve våre angrep, de vil helt til grunne.’
Han er ikke fornøyd med Achior enten: hvis Achior liker disse Israelittene så mye, han kan like godt bli en av dem, og dø med dem., Achior er beslaglagt, tatt til Bethulia og venstre, bundet opp, utenfor murene til byen.
innbyggerne hente ham og ta ham med på innsiden av Bethulia hvor Ussias, administrerende lagmannen i byen, pumper ham for informasjon. Achior forteller ham om Holofernes og hans intensjoner, og takknemlig for innbyggerne berolige ham og gjøre ham velkommen.
I en beleiring, angriperne bygget en bro av tettpakkede og gråstein, styrket med tre., Disse skrøpelige broer fylt noen hindring, slik som vollgraver, slik at angriperne kan gå innpå, og gjelder skalering stiger og rambukker til veggene.
Holofernes forbereder seg på å angripe
Holofernes så musters hele hans hær. Tallene som er oppgitt, 170,000 infanteri og 12 000 kavaleri er sikkert en overdrivelse, men de indikerer at det fjellet byen er i stort mindretall.
På den andre siden veggene i Bethulia er sterk, og slik det er, for øyeblikket, fastlåst situasjon. Holofernes bestemmer seg for at den beste taktikken er å beleire byen.,
For tretti-fire dager folk i Bethulia holde ut, til hver vanntanken i byen er tørre og selv den underjordiske cisterner er nesten tomme.
barn er slapp og folk begynner besvimelse, kollaps i gatene. De klandre Ussias, for ikke å sende inn til Holofernes i første omgang, og lagre dem fra døden.
Sant, ville de blitt nødt til å forlate tilbedelse av Jahweh og be til Nebukadnesar i stedet, men dette synes nå å foretrekke til døde av tørst.
De oppfordrer Ussias, å overgi byen til Holofernes., Det vil bety slaveri for dem, men minst de vil bli spart fra å se sine barn dø av tørst.
Ussias oppfordrer dem til å holde ut i fem dager. Hvis Gud ikke har lagret dem da, han løfter byen vil bli ettergitt.