Krigen, Sun Tzu forteller oss, «er av avgjørende betydning for staten, som er den arena der liv eller død er besluttet og veien fram til overlevelse eller ruination.»Den Japanske invasjonen på 7 juli 1937 sette den Kinesiske Republikk i livsfare. I slutten, Republikken seiret. Men Kina var ødelagt. Krigen også gjorde det mulig for en vellykket Kommunistiske revolusjonen som ødela tradisjonelle samfunn. Av 1945, Japan, også, var nesten ødelagt., Dens empire tapt og sin politiske struktur gjenskapt av sine Amerikanske okkupantene, landet til slutt ville gå inn i en ny periode med fredelig økonomisk utvikling. Begge land var fundamentalt endret av konflikt. Kina-Japan krig, katalysator av disse endringene, er uten tvil den viktigste begivenheten i historien av Øst-Asia i det tjuende århundre. Dette essayet undersøkelser mye av litteraturen på at krig, publisert siden 1970-tallet, fra sin opprinnelse til sin ende.
krigen begynte i 1937. Imidlertid, de hendelser som førte til at det begynte nesten tjue år tidligere., Marius Jansen beskriver hvordan, og frem til slutten av Første Verdenskrig i 1918, Japan hadde deltatt med andre nasjoner i divisjonen av Kina i innflytelsessfærer.1 Dessverre, den Japanske var ikke i stand til å justere seg til etterkrigstidens anti-imperialistiske politikk i Sovjetunionen og Usa. Russland og Vesten ble til slutt villig til å akseptere en sterk, united Kina i kontroll over sin egen skjebne. Den Japanske, med en større økonomisk innsats i landet, ble det ikke., Inntil 1945, den Japanske ville ikke forlate sin tro på at Kina var en uforenelige samling av provinsene som kan manipuleres den ene mot den andre, og til slutt erobret stykkevis. Dette var en årsak til krigen.
William Kirby har beskrevet hvordan intelligent Kinesisk Republikanske lederskapet drives i post-1918 verden.2 De brukte stahet, loviskhet, og økonomisk boikott for å redusere Western-traktaten rettigheter, inkludert utenlandsk kontroll av Kinesisk maritime toll., Men, metodene som fungerte så bra mot Vesten ville være ubrukelig i beste fall, og i verste fall virke mot sin hensikt, mot Japan.
i Motsetning til den Vestlige makter, Japan hadde liten grunn til å endre sine forbindelser med Kina. Fremveksten av provinsielle warlordism etter 1916 demonstrerte grunnleggende uenighet i landet. Japan hadde ikke blitt svekket, som Storbritannia og Frankrike etter Første Verdenskrig. Japanerne hadde også vært i stor grad upåvirket av Wilsonian idealer om selv-bestemmelse av nasjoner., De så ingen grunn til å tilbake ned til kravene til Chiang Kai-shek er Kuomintang (KMT), eller Nasjonalistisk Parti, for traktaten revisjon på 1920-tallet. Når Britene, sammen med Amerikanerne, plutselig vedtatt en mer forsonende holdning ved utgangen av 1926, Japansk stahet forlot landet diplomatisk isolert. Den Japanske ledere følte dobbelt forrådt: for det første, av sine tidligere Vestlige imperialistiske partnere som tidligere hadde presentert en samlet front mot Kinesisk nasjonalisme, og for det andre, ved KMT ledere selv, som nektet å ære avtaler pålagt Kina før 1912., Japansk politiske og militære ledere har aldri fått over deres forvirring og sinne, som ville informere Japansk diplomati og militær virksomhet frem til slutten av den Andre Verdenskrig.
Masataka Kosaka har beskrevet Japan fortsatte jakten på økonomiske og politiske fordeler gjennom 1930-tallet.3 Essays redigert av Richard Burns og Edward Bennett undersøke disse retningslinjene, og den Kinesiske og Amerikanske reaksjoner på dem.,4 karrieren til tretten-tasten Amerikanske, Kinesiske og Japanske diplomater og utenriksministrene i tiårene før krigen avsløre en Amerikansk utenrikspolitikk etablering delt på østasiatisk politikk, fra sympati av W. Cameron Forbes og Joseph C. Vokste med Japans økonomiske og sikkerhetsmessige behov, til støtte av Kina ved Nelson T. Johnson og Stanley K. Hornbeck.5 Ubesluttsomhet og divisjon førte til immobilitet til slutten av 1930-tallet. De fleste Japanske diplomater, united i støtte av økt økonomisk og politisk kontroll av Kina, skilte seg bare som midler.,6 Redaktører Burns og Bennett er sympatisk til argumenter av Japanske utenriksministeren Koki Hirota og AMERIKANSK Ambassadør Forbes, som mente at «naturlovene fortsatt fungerte i internasjonale saker—som energi…