Mange flere gutter enn jenter som blir diagnostisert på autism spectrum: mer enn fire gutter for hver autistisk jente, ifølge de siste tallene fra Centers for Disease Control. Forskere peker til genetiske forskjeller. Men klinikere og forskere har også kommet til å innse at mange «høyere fungering» autistiske jenter er rett og slett glipp av. De har blitt kalt den «tapte jenter» eller «hiding in plain sight» fordi de er oversett eller diagnostisert sent., At de ikke passer stereotypier eller deres symptomer er feiltolket som noe annet. Og de kan bli bedre til å skjule tegn, i hvert fall når de er unge.
Selv når jenter’ presentasjon er klarere, de kan bli oversett. Ta Melissa to barn. Begge har en autisme diagnose. Men mens datteren Lisa symptomene var mye mer tydelig enn sønn justins, jenta ble vinket av for tre år av en rekke klinikere.
«På papiret» Melissa sier, «hun så ut til å sjekke alle boksene.,»Lisa hadde en betydelig språk forsinkelse — hun ville ikke snakke i setninger til hun var 4 — ikke late som spille, og hadde flere meltdowns hver dag. Det var også andre tegn, som å stille opp hennes utstoppede dyr, spinner i sirkler, og søker stadig sensoriske input. Hun var også i stand til å håndtere enhver endring i rutinen.
selv Om Lisa utfordringer kvalifisert henne for Tidlig Intervensjon ved 18 måneder, det var ikke før hun var 6 som en utviklingsmessig nevrolog ville diagnostisere henne med autisme.,
Melissa sønn ble også diagnostisert på 6 — men av den første legen som så ham, til tross for at symptomene hans var langt mindre opplagt.
«Den utviklingsmessige barnelege som så Lisa trodde ikke autisme var vanlig i jenter. Han kom opp med unnskyldninger for sin atferd og årsakene til at hun ikke kunne være i spekteret,» sier Melissa. «På ett punkt, og vi ble også fortalt at min datter bare hadde lav selvtillit, og det er derfor hun ikke snakker. Og, selvfølgelig, at hennes problemer var bare en foreldre som er problemet. Vi ble aldri fortalt de tingene om vår sønn.,»
Autistiske jenter ikke passer inn i «modell»
Autisme er en utviklingsforstyrrelse som er preget av to uvanlige typer atferd: svikt i kommunikasjon og sosiale ferdigheter, og begrenset eller repeterende atferd. Barn med autisme ofte har sensorisk prosessering problemer. Men her er det hengerfeste, ifølge Susan F. Epstein, PhD, en klinisk neuropsychologist. «Den modellen som vi har for en klassisk autisme diagnose har virkelig slått seg å være en mannlig modell., Det er ikke å si at jenter ikke noen gang sett den, men jenter har en tendens til å ha en roligere presentasjon, med ikke nødvendigvis så mye av repeterende og begrenset atferd, eller det dukker opp på en annen måte.»
Stereotypier kan komme i veien for anerkjennelse. «Så hvor gutter ser på togruter, jenter kan ha overdreven interesse for hester eller enhjørninger, som er ikke uventet for jenter,» Dr. Epstein notater. «Men nivået av interesse kan være savnet, og nivået av oddity kan være litt mer dempet ned. Det er ikke fullt så opplagt for et utrent øye.,»Hun legger til at som spekter har vokst, det er blitt vanskeligere å diagnostisere mindre påvirket gutter som godt.
faktisk, i henhold til en 2005 studie ved Stanford University, autistiske jenter stille mindre repeterende og begrenset atferd enn gutter gjør. Studien fant også hjernen forskjeller mellom autistiske gutter og jenter bidra til å forklare dette avviket.
Wendy Nash, MD, barn og ungdom psykiater på Barnet Sinn-Instituttet, og legger til at jenter er mer sannsynlig til å kontrollere sin atferd i det offentlige, slik at lærerne ikke fange forskjeller., «Mye av autistiske jenter få utelukket fordi de kan dele et smil eller kanskje har litt bedre øyekontakt, eller de er mer sosialt motivert. Det kan være en mer subtil presentasjon», Dr. Nash forklarer. Hvis jenter er sosialt interessert, men odd, som er tilfellet med de fleste av disse jentene, legger hun til, «jeg tror folk gir dem et pass.»
i Slekt: Hva Hver Autistisk Jente Ønsker Foreldrene Hennes Visste
et Annet problem: misdiagnoses
Dr., Epstein sier det er en annen grunn til autistiske jenter er feildiagnostisert, eller diagnostisert senere enn gutter. Jenter sliter med udiagnostisert autisme ofte utvikle depresjon, angst eller dårlig selvfølelse, og klinikere kan ikke «virkelig grave under for å se sosial dysfunksjon» forårsaket av autisme.
Dr. Nash legger til at disse jentene kan også bli feildiagnostisert med ADHD. «Jeg ser en masse jenter som er diagnostisert med ADHD når de er unge som faktisk oppfyller kriteriene for autisme,» sier hun., «Det er hyperaktivitet uten så mye sosiale verdifall, eller en annen type av sosiale verdifall, så autisme er savnet.»
Autistiske jenter «pass»… i hvert fall for en stund
en Annen grunn til at jenter kan ikke diagnostiseres er fordi de er i stand til å «passere.»
«Jenter har en tendens til å få av,» Dr. Epstein sier. «De kan ikke forstå hva som foregår, men de vil prøve å bare gå sammen og imitere det de ser. Og de kan komme unna med det til tredje klasse, eller femte klasse, men når de kommer til junior high og high school, det vil vises som et problem.»
Dette har vært tilfelle for Lisa, som nå er 13., Melissa sier til sin datter, «Hun er mindre modne enn henne typisk jevnaldrende, og jenter er så intrikat i hvordan de oppfører seg sosialt. Det er veldig vanskelig for henne å opprettholde vennskap på grunn av dette og, la meg fortelle deg, 13-år-gamle jenter er ikke veldig villige til å akseptere noen annen.»
Bli med i vår liste og være blant de første til å vite når vi publiserer nye artikler. Få nyttige nyheter og innsikt rett i din innboks.
kostnaden av en savnet diagnose
Dr., Epstein sier udiagnostisert autistiske jenter ender opp med å lure på «hva er galt» med dem, noe som kan føre til depresjon, angst og tap av selvtillit. De jobber så hardt for å passe på at det bærer dem ut. «Det er tingen om å etterligne,» sier hun. «Du trenger ikke nødvendigvis å ‘få’ det slik at du bare prøver å gjøre hva folk gjør. Hvis du bare prøver å etterligne, og du trenger egentlig ikke forstå, det gjør det ganske grov.»
Dr. Nash sier mindre alvorlig autisme hos jenter er ofte første flagget på grunn av disse sosiale problemer, eller depresjon de genererer., «I folk vi kaller mildt autistiske, det er ungdom med sosiale problemer, eller de er tilsynelatende hyperfocused på et emne, og som ikke deltar i skole til sine potensielle eller evner, sier hun. «Depresjon kan være mer vanlig blant høy-fungerende barn på spekteret. Så kommer de i for noe som depresjon eller dårlige prestasjoner på skolen. Da blir det mer klart for meg at de har en begrenset interesse og sosial kommunikasjon problemer.»
en Annen kostnaden av å bli oversett mangler ut på tidlig støtte for ferdighet-bygningen. «Vi snakker om tidlig intervensjon,» Dr. Epstein sier., «Når jentene er identifisert sent, de har savnet ut på en rekke sosiale tiltak som er mye vanskeligere senere. Det er fare for at alle som får en sen diagnose.»
Dr. Nash enig, og legger til at de har gått glipp av muligheter til å få riktig støtte i skolen, så vel som sosialt: «Faglig, er det vanskeligere for dem å fokusere på emner som ikke er av interesse. Det er sant for folk som har ADHD, og i enda større grad for barn som er på autism spectrum.»
Sikkerhet risiko for autistiske jenter
Autistiske jenter kan bli mobbet rett og slett fordi de er «annerledes.,»Også, Dr. Epstein sier, fordi disse jentene gå glipp av sosiale signaler og ønsker å bli likt, deres autisme kan la dem mer naive. Dette gjør dem til et lett bytte for noen prøver å dra nytte av dem, det være seg en mobber eller et seksuelt rovdyr. «Jenter kan være ønsker samspillet men ikke forstå hva det handler om, hva stikkord er» Dr. Epstein sier. «Det kan være veldig enkelt for dem å følge sine hormoner uten en forståelse av hva farene er. Og noen ganger, selv om de har blitt lært, de trenger kontinuerlig støtte for å være i stand til å opprettholde sikkerheten.,»
Melissa sier dette har vært sant med Lisa. «Jeg har hatt til å tenke på kvinnelige problemer på et langt tidligere alder enn jeg forventet, sier hun. «Vi har allerede hatt en hendelse av henne å være feilaktig berørt av en gutt, for hvem unnskyldning var laget som fordi han er også deaktivert, han» forsto ikke hva han gjorde var galt.'»
En av hennes datter største styrker er hvordan aksepterer hun er av andre, Melissa legger til. «Hun alltid finner det gode i mennesker, selv når de er slemme mot henne,» sier hun., «Men fordi hun er så tillitsfull og snill, andre kan lett dra nytte av henne, eller mobbe henne, og hun vil ikke si noe.»
Dr. Nash bemerker at det er et område i studien som er å tenke gjennom hvordan du kan hjelpe jenter på spektrum: «Det er voksende forskning på hvordan gutter og jenter til stede på forskjellig måte, og hvordan våre behandlinger må være angitt en litt mer for en jente presentasjon vs. en gutt presentasjon.»
Men først jenter trenger å bli identifisert — og akseptert. Dette vil kreve mer oppmerksomhet og følsomhet på en del av foreldre, lærere og klinikere.,