Du vet at Jorden ville bli et dystert sted uten sin klare, skinnende nabo — solen. Men visste du at månen ville også være bare en kjedelig orb hvis ikke for solens stråler?
månen skinner fordi overflaten reflekterer lyset fra solen. Og til tross for at det noen ganger ser ut til å skinne veldig lyst, månen reflekterer bare mellom 3 og 12 prosent av sollyset som treffer det.
Det som oppfattes lysstyrken på månen fra Jorda avhenger av hvor månen i sin bane rundt planeten., Månen reiser en gang rundt Jorden hver 29.5 dager, og i løpet av sin reise, det er opplyst fra varierende vinkler av solen.
Denne bevegelsen av månen rundt Jorda og samtidig går i bane av Jorden rundt solen — kontoer for månens ulike faser (full moon, kvarter, etc.). På et gitt tidspunkt i månens bane rundt Jorden, er det bare halvparten av overflaten er vendt mot solen, og derfor er det kun halvparten av månen lyser opp. Den andre halvparten av overflaten som vender vekk fra solen og i skyggen.,
månen er på sitt sterkeste når det er 180 grader bort fra solen fra vårt perspektiv (bildet solen, Jorden og månen i en rett linje). På denne tiden, full halvparten av månens overflate vender mot solen lyser opp og er synlig fra Jorden. Dette er hva som er kjent som en fullmåne.
I «new moon», på den annen side, månen selv er ikke synlig fra vårt ståsted. Dette er når månen er mellom solen og Jorden, slik at den siden av månen reflekterer sollyset er vendt bort fra Jorden.,
I dagene før og etter en ny måne, vi vil se et snev av månen reflekterer sollys. Og i disse tider, den svake lysstyrken på resten av månen — den delen som ikke er sterkt opplyst som en sliver — er et resultat av det forskerne kaller «earthshine,» der månen er relativt mørkt disk er litt opplyst av sollyset som reflekteres fra Jorden, og deretter av månen, og tilbake til øynene våre.
Mer informasjon om hvorfor månen skinner:
Følg Elizabeth Palermo på Twitter @techEpalermo, Facebook eller Google+. Følg LiveScience @livescience., Vi er også på Facebook & Google+.