Liggende 30 til 50 ganger Jordens avstand fra solen, Pluto er en av de kaldeste store legemer i solsystemet. Men til tross for det faktum at det ligger så langt unna, temperatur kan forskyve nok i løpet av sin bane for å ha betydelig innvirkning på planeten.
Endre seg over tid
Alle planeter har temperatur endringer knyttet til sine sesonger, og noen endringer er mer ekstreme enn andre., På sitt varmeste, når den er nærmest solen, Pluto kan nå temperaturer på minus 369 grader Fahrenheit (minus 223 grader Celsius). På sitt beste, kan temperaturen falle til minus 387 grader F (minus 233 C).
Når nasas New Horizons oppgave surra dverg planet i juli 2015, er det åpenbart en tynn atmosfære som består av nitrogen, metan og karbonmonoksid. Men atmosfæren sannsynligvis endringer som Pluto går i bane rundt solen. Når avstanden til Pluto fra solen er på et minimum, temperaturer er varm nok til ices for å sublimere direkte til gass, og skaper en tynn atmosfære., Som Pluto beveger seg bort fra solen, gasser frys og planetens atmosfære forsvinne fra visningen.
metan i Plutos atmosfære er en drivhusgass, som gjør det mulig å opprette inversjoner der temperaturen i den øvre atmosfæren er flere titalls grader høyere enn temperaturen på overflaten.
Pluto består av en steinete kjerne omgitt av ices. Nye Horisonter er åpenbart en svært ung overflaten, noe som tyder på at dverg planet holdt seg varm nok til å være vert for et flytende hav innen interiør.,
Pluto ligger i et område kjent som kuiperbelte, en samling av iskalde steiner igjen fra dannelsen av solsystemet. Når klassifisert som en full-skala planeten Pluto var den kaldeste av de ni. Men i 2006, Pluto ble reklassifisert som en dverg planeten på grunn av sin masse og det faktum at det hadde unnlatt å feie sin bane klart tidlig i sin formasjon. Som en kuiperbelte-Objekt, Pluto er en blant millioner av bergarter og ices, alle med lignende temperaturer.,
til Tross for sin tilstedeværelse i utkanten av solsystemet, dverg planeten kan bære en sterk likhet til en av de mest potensielt beboelige organer som går i bane rundt solen. Saturn-månen Titan har metan regn og innsjøer av metan og ammoniakk. Ifølge forskere, Titan kan gå gjennom en «snøball» – syklusen, som utvikler seg fra en iskald verden til en som er fylt med vann og deretter tilbake til isen igjen.
«Akkurat nå, hvis du sto på Titan, ville du ikke være i stand til å se solen,» graduate student Michael Wong av California Institute of Technology fortalt Space.com tidligere., Du ville ikke være i stand til å se Saturn. Du vil bare se dis.»
«Men på ‘snøball’ Titan — med mye mindre metan, og dermed en mye mindre av den fotokjemiske produkter — dis laget ville ikke forstyrre din stjernekikking.»
Følg Nola Taylor Redd på Twitter @NolaTRedd eller Google+. Følg oss på @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Opprinnelig publisert på Space.com.