Amanda McKeehan nådd inn i hennes retoriske arsenal for den kjernefysiske alternativet. Det var en sterk taktikk, men det virket som en passende reaksjon i denne kampen mellom «to bullheaded personer» i det første året av ekteskapet.
«jeg hater å leve i dette landet! Jeg kommer hjem!»hun ropte, smelle døra på vei ut.
Hun gikk ned gaten i sin Brentwood, Tennessee, nabolaget i ca 10 minutter, og deretter satt på en fortauskant. Hva nå?, Hennes Jamaica foreldre hadde kjærlig svarte på hennes klager før, og sier: «Amerika er hjemme nå — med Toby. Du har ingen hjem i Jamaica lenger.»Hun hatet det når hennes far sa det.
En halv time senere, Toby (kjent som TobyMac av hans fans) trukket opp og åpnet passasjerdøra. Amanda klatret i, halvparten takknemlig for hennes mann hadde kommet for henne halvparten sint hun ble sittende fast i et fremmed land. En full liten bestått før Toby brøt stillheten. «Du må slutte å si at du hater Amerika, og at du ønsker å gå hjem,» sa han stille., «Fordi en dag jeg kommer til å si,» OK, gå da. Gå hjem.'»
«jeg hadde til å bestemme i det øyeblikket at det nå var mitt hjem, denne kulturen var min kultur, sitt liv var mitt liv,» sier Amanda, som et ekko av den oppfatning av Rut 1:16-17. «I vårt bryllup, disse ordene av Ruth hadde vært mitt ord, men nå var dette virkeligheten av det.»
Amanda har aldri uttalt at trusselen igjen. Og i par er 19 år som mann og kone, to har funnet måter å smi en sterk flerkulturelle ekteskap., Nå er en familie på fem barn, blant annet vedtatt tvillinger, Toby og Amanda innser at utfordringene underveis har fungert som katalysatorer for å bygge en familie identifisert mer med Guds rike enn med ett land eller en annen.
«noen Ganger kan vi lene mot måten Jamaicansk kultur tilnærminger noe; noen ganger kan vi lene seg mot en Amerikansk måte,» sier Toby. «Men det viktigste er at vi er forpliktet til å finne vår måte, som til slutt er Guds måte. Hva gjør Gud ønsker for familien vår?,»
Enhet i forskjell
Hver vellykket gifte par har til å finne måter å navigere og finne sine likheter og forskjeller. Toby og Amanda har lagt utfordre av ulike kulturelle skikker.
Ta bursdager, for eksempel — en leksjon Toby lært på den harde måten. «Hvis du ikke våkner opp og har den gaven det og kjærlighet på personen umiddelbart, så du utgangspunktet glemte en Jamaicansk bursdag helt,» sier han. «Det er på og poppin’ høyre i morgen.»
Men Toby og Amanda har også oppdaget at deres forskjellige arv gi styrke til å trekke fra., Amanda familie gjorde en sterk innvirkning på Toby så langt tilbake som hans college og tidlig karriere dager, når han var medlem av den banebrytende band dc Talk.
«Jamaicans er generelt positive, oppløftende, oppmuntre folk,» sier han. «Og Amanda’ s familie virkelig elsker Gud av hele sitt hjerte. Jeg ville forlate det helt opp åndelig.»
Amanda har også funnet mange grunner til å omfavne sin manns hjemland. «Jeg ser frem til endring av årstidene og mørke vinternetter perfekt for en brann, sier hun., «Jeg elsker effektiviteten av første-verden-land og den Amerikanske kirken kjærlighet til de fattige i verden.»
Hun offisielt ble en stolt Amerikansk statsborger i 2007. «Men Jamaica er der Toby og jeg går til ro og husker de viktigste tingene i livet,» sier Amanda. «Gud i Sin store plan har gitt oss to kulturer, en for arbeid og en for hvile og god mat.»
en Voksende familie
I 2002, da deres sønn Truett var 3 (TruDog til fans som anerkjenner hans pågående opptredener på Toby ‘ s album), Toby og Amanda vedtatt sine tvillinger: Moses og Marlee., Paret utsikt adopsjon som en Gud-ordinerte prosess heller enn en beregnet avgjørelse. De ble bedt for annen graviditet og selv ber Gud om tvillinger. En kvinne de visste ikke kontaktet dem i kirken og spurte om de hadde noen gang vurdert å adoptere. Hun visste av noen tvillinger snart å bli født som trengs for adoptivforeldre.
McKeehans tok det som et svar på bønn og begynte overgangsprosess for Afrikansk-Amerikansk tvillinger. «Det var så vakkert, det er ingen tvil om det,» sier Toby.
Den nye blandingen føltes naturlig å kunstneren og hans familie., Toby ‘ s musikk, både med dc Talk og som solo-artist, og har alltid vært preget av etnisk og stilistisk mangfold. Hans arbeid har lenge snakket ut for etnisk samhold. Leve ut etnisk harmoni under hans eget tak virket som en naturlig forlengelse av hvem Gud skapte ham å være.
«Gud bare helt brettet ut livet mitt på denne måten, sier han. «Jeg trodde jeg var sang om rase enhet fordi jeg bodde det allerede, men ting som utfoldet jeg begynte å leve det mer og mer.»
Oppdro fem barn fra 6 til 13 holder Toby og Amanda nok opptatt og gir rikelig anledning til å bygge opp en familie formet av Guds kjærlighet., De henter støtte fra et sterkt samfunn og skole der etnisk mangfold er det normale. Men Toby fortsatt ler når han stundom hører, «Hvor er dette barnets foreldre?»
uventet
Mens deres adopsjon reisen har vært jevn, hva som er vist seg vanskelig har vært justere til Moses’ muskeldystrofi, som ble diagnostisert ca to år siden. «Det er åpnet mine øyne for ting jeg aldri hadde sett før, for å ha en sønn i en rullestol full tid,» sier Toby.,
Moses’ form av funksjonshemming betyr at han må nesten konstant bekymre, og hans levealder når bare i begynnelsen av 20-årene. Å miste sin sønn er en smertefull muligheten Toby kan ikke forestille meg.
«Vi prøver å love at fyren med alt vi har, og prøver å la ham oppleve alt han er ment til å oppleve,» Toby sier.
Det var en spesielt meningsfylt når Toby fikk til å døpe sin sønn. Moses gav sitt liv til Kristus i kirken tidligere i år, noe Toby og Amanda hadde blitt bedt for.,
familien er å møte utfordringene i Moses’ funksjonshemming i typisk McKeehan form: å slå til Gud og å trekke sammen for å møte det som kommer. Selv barna er en del av denne prosessen. «Det er samlet oss sammen for at,» Toby sier. «De barna med å forstå. De lærer å tjene Moses hver dag.»
Toby og Amanda fortsette å lære å elske og tjene hverandre, for, som de bringer alle delene av sin mosaikk sammen. Noen av de utfordringer kan høres unik, men andre er universell: travle hverdag, kravene til å oppdra barn og karriere press.,
«jeg Prøver å få tid alene sammen er avgjørende. Vi er ikke alltid så god på det med fem barn,» sier Toby. «Men i går kveld Amanda ofret litt ved å bo opp senere enn hun vanligvis gjør. Jeg ofret litt av marsjere opp trappen og gå bort fra min musikk og mine hodetelefoner. Vi hadde en flott tid bare å snakke i en time før vi gikk til sengs.»
Toby er overrasket over hvor mye familien sin reise har formet ham og lært ham.
«Min kone og barn har helt lært meg hva det er som å elske folk og for å ofre for mennesker,» sier Toby., «Det er virkelig om å elske min kone bra, om det fører til kjærlighet folk som er godt … og hjelpe dem til å elske Gud med hele sitt hjerte. Det er vakkert når du tillater det å forme deg, og når du tillater at deres behov for å forme deg.»
TobyMac album, Øye På Det, utgitt i August 2012. Jeremy V. Jones er forfatter av den actionfylte andakt for tween gutter Trippel Hunden Tør.