Harmoni, i musikk, lyden av to eller flere noter hørt samtidig. I praksis er denne vide definisjonen inkluderer også noen tilfeller av notater hørtes ut den ene etter den andre. Hvis fortløpende hørtes notater ringe til tankene notater på et kjent akkord (en gruppe av notater hørtes sammen), øre skaper sine egne vil samtidighet på samme måte som øyet oppfatter bevegelse i et bilde. I slike tilfeller øret oppfatter den harmoni som ville oppstå dersom notater hadde hørtes sammen., I en smalere forstand, harmoni viser til den omfattende utbygd system av akkorder og regler som tillater eller forbyr forholdet mellom akkorder som preger Vestlig musikk.
Musikalsk lyd kan bli ansett som å ha både horisontale og vertikale komponenter. Den horisontale aspekter er de som fortsetter i løpet av tiden som melodi, kontrapunkt (eller sammenflettede samtidige melodier), og rytme. Den vertikale aspektet består av summen av hva som skjer på et gitt øyeblikk: resultat enten av notater som lyd mot hverandre i kontrapunkt, eller, som i tilfellet av en melodi og akkompagnement av underlaget for akkorder at komponisten gir rektor tonene i melodien., I denne analogien, harmoni er først og fremst en vertikal fenomen. Det har også en horisontal aspekt, men siden komponisten ikke bare skaper en harmonisk lyd på ethvert gitt øyeblikk, men også blir med disse lydene i en rekke av harmonier som gir musikken sin særegne personlighet.
Melodi og rytme kan eksistere i harmoni. Langt den største delen av verdens musikk er nonharmonic. Mange svært avanserte musikalske stiler, slik som India og Kina, består i utgangspunktet av unharmonized melodiske linjer og deres rytmiske organisasjon., I bare et par tilfeller av folk og primitiv musikk er enkle akkorder spesielt dyrket. Harmoni i Vestlig forstand er en forholdsvis fersk oppfinnelse å ha en ganske begrenset geografisk spredning. Det oppsto mindre enn et årtusen siden i musikk av vest-Europa og er omfavnet i dag bare i de musikalske kulturer som sporer sin opprinnelse til dette området.
begrepet harmoni og harmoniske relasjoner er ikke et vilkårlig skapelsen., Det er basert på visse relasjoner mellom musikalske toner som det menneskelige øret aksepterer nesten automatisk, og som også expressible gjennom elementær vitenskapelig undersøkelse. Disse forholdene ble første gang påvist av den greske filosofen Pythagoras i det 6. århundre f.kr. I en av hans mest berømte eksperimenter, en strukket string ble delt av enkle aritmetiske forholdstall (1:2, 2:3, 3:4,…) og plukket. Dette betyr at han viste at intervaller, eller avstander mellom toner, at strengen hørtes ut før og etter at det ble delt er den mest grunnleggende intervaller øret oppfatter., Disse intervallene, som oppstår i musikk i nesten alle kulturer, enten i melodi eller i harmoni, er oktav, den femte, og den fjerde. (En oktav, som fra C til C ovenfor uten at det omfatter åtte hvite tonene på et piano keyboard, eller tilsvarende blanding av hvit og svart notater. En femte, som fra C til G, omfatter fem hvite notater, en fjerde, som fra C til F, fire hvite notater.) I Pytagoras ‘ s eksperiment, for eksempel, en streng klingende C når halvert lyder C, eller merk en oktav over den., Med andre ord, en streng som er delt inn i forholdet 1:2 som gir oktav (c) av sin grunnleggende notat (C). Likeledes forholdet 2:3 (eller to tredjedeler av sin lengde) gir den femte, og forholdet 3:4, den fjerde.
Disse notatene—den grunnleggende og notater et fjerde, femte, og en oktav over den form den primære musikalske intervaller, hjørnesteinene som Vestlige harmoni er bygget.