gjennom årene, isbjørn har blitt et symbol både for de som hevder at å handle på global oppvarming er nødvendig, og for de som hevder at klimaendringene ikke skjer eller, i beste fall, at problemet er overdrevet.
Grupper inkludert Cato Institute, en libertarian forskning organisasjon som utfordrer aspekter av klimaendringer, har kalt bekymringer om bjørn uberettiget, og hevdet at en del forskning viser at dyr har overlevd gjentatt varme perioder., Men forskere sier i tidligere varme perioder bjørnene hadde sannsynligvis betydelig alternativ mat kilder, blant annet hval, som de ikke har i dag.
Gripende bilder av bjørn på isolerte isflak eller roaming-land på jakt etter mat har blitt brukt av bevaring grupper og andre til å vise frem behovet for tiltak for å redusere oppvarmingen. Av og til, men disse bildene har vært vist å være ikke hva de synes.,
Etter at en video av en utmagret bære plukke gjennom søppelbøtter i Kanadisk Arktis ble lagt ut på nettet av National Geographic i 2017, magasinet erkjent at bear ‘ s tilstand kan ikke være relatert til klimaendringer. Forskere hadde påpekt at det var ingen måte å vite hva som var galt med bjørn, og det kan ha vært syke eller svært gamle.
Den nye forskningen ikke inkluderer anslag der utslippene ble redusert drastisk, sa Cecilia M. Bitz, en stemningsfull forsker ved University of Washington og forfatter av studien., Forskerne trengte å være i stand til å avgjøre, så presist som mulig, perioder når isen ville bli borte fra en bestemt region. «Hvis vi hadde ønsket å se på mange modeller vi ikke ville ha vært i stand til å gjøre det,» Dr. Bitz sa.
Andrew Derocher, en isbjørn forsker ved University of Alberta, som ikke var involvert i studien, sa funnene «er veldig i tråd med hva vi ser» fra, for eksempel, overvåkning av dyr i naturen. «Studien viser tydelig at isbjørnen kommer til å gjøre det bedre, med mindre oppvarming,» la han til., «Men uansett hvilken scenario du ser på, det er alvorlige bekymringer om bevaring av arter.»
Av 19 undergrupper, lite er kjent om noen av dem, særlig de i russisk Arktis. Av undergrupper av befolkningen som har vært studert, noen — generelt de i områder med mindre is tap — har vist liten befolkning nedgang så langt. Men andre, særlig i den sørlige Beaufort Sea utenfor det nordøstlige Alaska, og i den vestlige Hudson Bay i Canada, har blitt sterkt påvirket av tap av sjøis.