Geografi er studiet av ulike miljøer, steder og områder av Jordens overflate og deres interaksjoner. Den søker å besvare spørsmål om hvorfor ting er som de er, hvor de er. Den moderne akademisk disiplin av geografi er forankret i gammel praksis, opptatt med karakteristikker av steder, spesielt deres naturlige omgivelser og mennesker, samt forholdet mellom de to., Sin egen identitet ble først formulert, og er oppkalt rundt 2000 år siden av Grekerne, som geo og graphein ble kombinert til å bety «jorden skrive» eller «jorden beskrivelse.»Men hva er nå forstått som geografi ble utarbeidet før da, i den Arabiske verden og andre steder. Ptolemaios, forfatteren av en av disiplin første bøker, Guide til Geografi (2. århundre e.kr.), som er definert geografi som «en representasjon i bilder av hele den kjente verden, sammen med de fenomenene som finnes der.,»Dette uttrykker det som mange fortsatt vurdere geografi er essensen—en beskrivelse av verden ved hjelp av kart (og nå også bilder, som i form av «populære områder» eksemplifisert ved National Geographic Magazine)—men, som var mer lært om verden, mindre kunne bli kartlagt, og ord som ble lagt til bilder.
For folk flest, geografi betyr å vite hvor steder er og hva de liker., Diskusjon av en områdets geografi vanligvis refererer til sin topografi—sin lettelse og drenering mønstre og dominerende vegetasjon, sammen med klima og vær mønstre—sammen med menneskelig svar til dette miljøet, som i jordbruks -, industri -, og andre land bruker og i bosetning og urbanisering mønstre.
Selv om det var en mye tidligere undervisning av det som nå kalles geografi, akademisk disiplin er i stor grad en av det 20. århundrets opprettelse, danner en bro mellom natur-og samfunnsvitenskap., Historie geografi er historien om å tenke på begrepene miljøer, steder og områder. Innholdet dekker en forståelse av den fysiske virkeligheten vi okkupere og våre transformasjoner av miljøene i steder som vi finner mer behagelig å oppholde seg (selv om mange slike endringer ofte har negative langsiktige virkninger). Geografi gir innsikt i store moderne saker, slik som globalisering og miljøendringer, samt en detaljert forståelse av lokale forskjeller; endringer i disiplinære interesser og praksis gjenspeiler disse spørsmålene.,