Hvis tanker lykkes, så seieren følger.
Heinz Guderian
Av Mai 1940, Europa hadde vært i krig i ni måneder. Men Storbritannia og Frankrike, til tross for å ha erklært krig mot Tyskland i September 1939 etter Hitlers angrep på Polen, hadde sett litt virkelige kampene. Denne intense perioden av forventning – som kom til å bli kjent som «Phoney War» – møtte en brå slutt på 10. Mai 1940, da Tyskland lansert en invasjon av Frankrike og Lav Land.,
Den tyske planen for angrep, med kodenavn Tilfelle Gul, innebar et pansret støtende gjennom Ardennene Skogen, som omgås den sterke franske grensen forsvar av Maginot-Linjen. På forhånd ville da truer med å omringe franske og Britiske divisjoner til nord, stasjonert på den Belgiske grensen.
Den tyske offensiven raskt overveldet nederlandske styrker, og bombingen av Rotterdam overtalt til Nederland for å overgi 15. Mai., Og selv om tyske styrker i nord møtt sterk fransk og Belgisk motstand, den største tyske stakk gjennom Ardennene møtt med enorm suksess. Fransk annenrangs divisjoner i området var ikke forberedt eller utstyrt for å håndtere de store pansrede fremstøt som utviklet (skogen og dårlige veier var tenkt å gjøre dette umulig), og ble hamret av konstante angrep av tyske bombefly.
Bare fire dager inn i den tyske invasjonen av tropper som krysset elven Meuse, og hadde brutt gjennom den franske linjer., Forsøk med de Allierte for å starte motangrep av luft og land enten mislyktes med store tap, eller ble motarbeidet av den aktuelle hendelser. British Expeditionary Force, sammen med de beste avdelingene i den franske hæren, var fortsatt i nord og hadde sett litt kampene. Men den tyske gjennombrudd til sør-nå har tvunget dem i rask retrett for å unngå å bli kuttet med ryggen mot havet. 20. Mai tyske stridsvogner nådd Amiens og effektivt fanget den Britiske, som nå er gjort for Dunkirk og en usannsynlig forsøk på evakuering til England.,
I disse desperate omstendigheter, en evakueringsplan kjent som «Operasjon Dynamo’ ble i all hast utarbeidet i Dover av viseadmiral Bertram Ramsay. Hans strategi inkludert en appell for alle sivile fartøy som kunne krysse Kanalen for å hjelpe ferge tropper fra strendene til større skip, offshore, eller for å evakuere dem helt. Mellom 26. Mai og 4. juni – en periode der Hitler stoppet forkant av sine tropper på Dunkirk – 200,000 Britiske og 140,000 franske soldater ble evakuert til England., Ni allierte jagere og ca 200 sivile fartøy gikk tapt under evakueringen, og RAF lidd alvorlig tap som dekker drift fra luften.
5. juni, Tyskerne svingte sørover og fransk motstand til slutt kollapset, selv om det ikke uten harde kamper. 10. juni, Italia opportunistically gikk inn i krigen på Tysklands side. Fire dager senere, den franske hovedstaden falt, tankevekkende fly av den franske Regjeringen til Bordeaux. Regjeringen kapitulerte på 25 juni, bare syv uker etter starten av invasjonen.,
Den Britiske 51st Highland Divisjon – stasjonert i Maginot-Linje da kampen startet – ble tvunget til å overgi seg på St Valéry. I løpet av de siste evakuering av Britiske tropper fra St. Nazaire på den Atlantiske kysten, troppetransportskipet Lancastria ble senket med tap av rundt 4000 flyktninger, Britiske soldater og mannskap. Motvillige til å ta risikoen for at den franske Marinen ville ende opp under tysk kontroll, Churchill bestilt Royal Navy til å presentere franske krigsskip i Mers-el-Kebir med et ultimatum for å seile til England eller til en nøytral port for internering., Når dette tilbudet ble avvist på 3 juli, Britiske skip bombardert flåten, drap på 1.600 mennesker. Selv om denne operasjonen gjorde mye for å sikre Amerika på styrken i den Britiske formålet, og evakuering av Dunkirk gjorde enorme skader på Fransk-Britiske krigstid relasjoner.
Visste du at?
Ironisk nok, Tyskland er Blitzkrieg-taktikk var basert dels på teoriene til Charles de Gaulle, fransk General og ekspert i konsentrasjonen av rustning og air-fly. De Gaulle var en grand symbol på fransk antifascism; han ble President i 1945.