Er positiv psykologi alle det sprakk opp til å bli?

en Del av Lykke Utgave av Høydepunkt, vårt hjem for ambisiøse historier som forklarer vår verden.

historien om positiv psykologi starter, dens grunnlegger sier ofte, i 1997 i sin rose garden.

Martin Seligman hadde nettopp blitt valgt til leder av American Psychological Association og var på jakt etter en transformativ tema for hans presidentskap., Mens luke i hagen sin en dag med sin unge datter, Seligman funnet seg forvirret og frustrert som Nikki, deretter 5, kastet blomster i luften og giggled. Seligman skjelte henne til å stoppe, og på dette punktet Nikki tok professoren til side. Hun minnet ham om hvordan, i alderen 3 til 5, hadde hun vært whiner, men på sin femte bursdag, hadde gjort en bevisst beslutning om å slutte. Hvis hun kunne endre seg med en handling av vilje, kunne ikke Pappa slutte å være slik en curmudgeon?

Seligman hadde en åpenbaring., Hva om hver person ble oppfordret til å gi næring til hans eller hennes karakter styrker, som Nikki så precociously hadde, snarere enn neppe til å fikse sine svakheter?

Han var innkalt lag av landets beste psykologer til å formulere en plan for å snu det hele disiplin i psykologi unna fra det meste behandling av psykiske lidelser og mot menneskelig oppblomstring. Deretter brukte han sin mobbe talerstolen som psychology association president for å fremme den. Med Seligman 1998 er innvielses APA presidential address, positiv psykologi ble født.,

Seligman fortalte publikum at psykologi hadde mistet sin måte. Det hadde beveget seg for langt bort fra sine opprinnelige røtter, som var å gjøre livet til alle mennesker mer givende og produktivt,» sa han, «og for mye mot viktig, men ikke alle-viktig område i å kurere psykisk sykdom.»

Seligman egen erfaring gjort dette underskuddet veldig klar., Han hadde blitt kjent, som han skrev senere i sin selvbiografi, for sitt arbeid på det han kalte «den virkelig dårlig ting — hjelpeløshet, depresjon, panikklidelse,» og at dette hadde gjort ham perfekt plassert for å «se og navnet the missing piece — positive.»

TFO leder heter på hans kolleger til å bli med ham for å påvirke en merkbar forandring i psykologi og for å skape en vitenskap som undersøker og fostrer de beste menneskelige kvaliteter: en vitenskap om styrker, dyder og lykke., Hva Seligman heter «positiv psykologi», ved hjelp av et begrep i 1954 av humanistiske psykologen Abraham Maslow, løfter personlig transformasjon gjennom forløsende kraft av religiøs praksis: teller velsignelser, takknemlighet, tilgivelse og meditasjon. Og det er uttrykkelig utformet for å bygge moralsk karakter av å dyrke seks cardinal dyder visdom, mot, rettferdighet, nestekjærlighet, måtehold, og transcendens.

i Dag, Seligman er den fremste talsmann for vitenskapen av velvære., Han hadde gjort hans navn i akademia i 1970-og 80-tallet for å oppdage fenomenet «lært hjelpeløshet», der enkeltpersoner bli ledet til å tro at negative hendelser er uunngåelig, selv når disse hendelsene er innenfor deres kontroll. I 1991 kom han til publikums oppmerksomhet med sin bok om å bekjempe disse typer av prosesser, Lært Optimisme, som han hevdet var verdens første «evidence-based» self-help book.,

Men det var da Seligman forskjøvet mot psykologi lykke med 2002 publisering av Ekte Lykke, som følges i 2011 med Blomstre, at Seligman begynte å bli et kjent navn. Teori og praksis av positiv psykologi tok fyr i publikums fantasi, takket delvis til Seligman er uformelle prosa og optimistisk melding., Nå, Seligman ‘ s TED talk har blitt sett mer enn 5 millioner ganger på nettet, han har møtt regjeringssjefer og religiøse ledere, blant annet STORBRITANNIAS tidligere statsminister David Cameron og Dalai Lama, og har dukket opp på viser for eksempel Larry King Nå.

til Tross for hans samarbeid med vitenskap av lykke, Seligman er av sin egen innrømmelse brusque, avvisende, og en curmudgeon. Han kaster seg som en maverick, stangar hoder med de faglige virksomhet, og ennå er han den ultimate insider — sannsynligvis den mest kjente, beste-finansiert, og mest innflytelsesrike psykolog i live., Som en vitenskapsmann, han insisterer på verdi-nøytral renhet på forskning han leder, men presiderer over en bevegelse som selv sine fans si ser ut til å ha noen av karakteristikkene av en religion.

mange av sine tilhengere, bevegelsen er en godsend, svarer på et behov for å tilhøre noe større enn seg selv og holde ut sjansen for å bedre, fyldigere liv gjennom virkelig effektive teknikker støttet av vitenskapen. Til sine kritikere, at vitenskap er underslag av positiv psykologi er moraliserende, dens mystikk, og sine penger-spinning kommersialisering., Men hvor gyldig er disse bekymringene, og gjør de noe om positiv psykologi gjør folk glade?

Positiv psykologi har hatt en eksplosiv hastighet siden Seligman førte det inn i den offentlige bevissthet, overraskende selv Seligman selv. Feltet har fått hundrevis av millioner av dollar i forskning tilskudd. Dens 2019 World Congress ble fulgt av 1,600 deltakere fra 70 land. Det inspirerer tusenvis av forskningsrapporter, uendelig store mengder populære bøker, og støtter hærer av terapeuter, coacher og mentorer.,

Sine institusjonelle opptak har vært ikke mindre imponerende. Mer enn en million AMERIKANSKE soldater har blitt opplært i positiv psykologi er teknikker av standhaftighet, bare to år etter «Battlemind» – programmet ble lansert i 2007. Score av K-12 skoler som har tatt i bruk sine prinsipper. I 2018, Yale University annonsert at cirka en fjerdedel av sine studenter hadde meldt inn i sine kurs på lykke.

Siden den første presidential address i 1998, Seligman har distansert positiv psykologi fra sitt opprinnelige fokus., I starten feltet søkt å kartlegge stier som ender i autentisk oppfyllelse. Men med Blomstre, Seligman endret kurs. Lykke, erklærte han, er ikke det eneste målet for menneskelig eksistens, som han hadde tenkt.

meningen med livet, sa han, er velvære, eller blomstrende, som omfatter mål, eksterne komponenter, som for eksempel relasjoner og prestasjoner. Veien til blomstrende, dessuten er gjennom moralsk handling: Det er oppnådd ved å praktisere seks dyder som Seligman forskning sier er nedfelt i alle verdens store intellektuelle tradisjoner.,

Dette skiftet mot moralsk handling ikke har bidratt til den kritiske reaksjon mot positiv psykologi er høye mål og pragmatiske metoder. Filosofer som Chapman University Mike W. Martin sier det har forlatt feltet av vitenskap og gikk inn i riket av etikk — at det er ikke lenger et rent faktiske virksomhet, men er nå opptatt med å fremme bestemte verdier.

Men det er ikke bare kritikk., Andre decry positiv psykologi er kommersialisering og kommersielle cheapening av tusenvis av trenere, rådgivere og terapeuter som har hoppet på lasset med ville påstander for sine lukrative produkter.

I flere høyprofilerte saker, alvorlig feil har blitt funnet i positiv psykologi er vitenskap, ikke bare på den hysteriske fringe, men i arbeidet med store stjernene inkludert Seligman selv., Det er grunn til bekymring for dens replicability, sin avhengighet av upålitelige selv-rapporter, og den forstand at den kan brukes til å foreskrive en ting, og også det motsatte — for eksempel at trivsel består i å leve i øyeblikket, men også i å være fremtidsrettet.

Og for en vitenskap, positiv psykologi kan ofte høres mye som religion. Vurdere sin pynt: Det har en karismatisk leder og horder av voldsom tilhengere. Det har et år null og en etablering myte som begynner med en åpenbaring.

«jeg har ikke mindre mystisk måte å si det,» Seligman skrev i Blomstre., «Positiv psykologi kalt til meg akkurat som den brennende busken kalt til å Moses.»

Seligman er inkludering av materiale prestasjon i komponenter av lykke har også hevet øyenbrynene. Han har en teori om at folk som ikke har oppnådd en viss grad av mestring og suksess i verden, kan ikke sies å være blomstrende. Han beskrev en gang en «tretti-to-år-gamle Harvard University summa i matematikk som er flytende i russisk og Japansk, og driver sin egen hedge fund» som en «plakaten barnet for positiv psykologi.,»Men dette kan gjøre trivsel synes eksklusive og ut av nå, siden gjennomføring av denne typen er ikke mulig å alle, eller de fleste.

Professor Edgar Cabanas og Eva Illouz, forfattere av 2019 bestill Produksjon Glade Borgere, har anklaget positiv psykologi for å fremme en Western, ethnocentric creed av individualisme. I sin kjerne er ideen om at vi kan oppnå velvære av vår egen innsats, ved å vise vilje og tæl. Men hva om sosiale og systemiske faktorer som, for eksempel, å holde folk i fattigdom?, Hva om fysisk sykdom og dekkede tragedie — er folk som er elendig i disse tilfeller bare ikke prøver hardt nok?

«Positiv psykologi gir inntrykk av at du kan være godt og lykkelig bare av å tenke de riktige tankene. Det oppfordrer til en kultur av å skylde på offeret,» sa professor Jim Coyne, en tidligere kollega og hard kritiker av Seligman.

Så er det positiv psykologi er økonomisk tilknytning til religion., Den Templeton Foundation, opprinnelig etablert for å fremme evangeliske Kristendommen og fortsatt å forfølge mål knyttet til religiøs forståelse, er Seligman ‘ s største private sponsor og har gitt ham flere titalls millioner av dollar. Det delvis finansiert sin forskning på universelle verdier, bidro til å etablere en Positiv Psykologi Center på Seligman er University of Pennsylvania, og gir psykologi største premien, $100 000 Templeton Premie for Positiv Psykologi., Stiftelsen har, kulturelle kritiker Ruth Whippman skrev i sin bok Amerika Engstelig, «spilte en stor rolle i å forme den filosofiske rolle positiv psykologi har tatt.»

Vi bør finne denne skandaløse, Coyne sier. «Det er en skandale at en religiøs organisasjon — eller noen som helst interesse — kan avgjøre løpet av vitenskapelig ‘fremgang’ at det kan diktere hva vitenskapen blir gjort.»

til Tross for kritikken, positiv psykologi er fortsatt utrolig populært. Bøker med «lykke» i tittelen flyr ut av hyllene, og folk registrere deg for seminarer og kurs og foredrag i hopetall., Vi virker som om alle vil ha det positiv psykologi er å selge. Hva er det som gjør denne bevegelsen så overbevisende?

Sonja Lyubomirsky, professor i psykologi ved University of California, Riverside og en tidlig stjernen i bevegelse, fortalte meg at positiv psykologi ble født i en tid med fred og overflod. Mange i dag som «har den luksus å tenke og arbeide på sin egen velvære, sier hun. «Når folk sliter med å få sine grunnleggende behov tilfredsstilt de ikke har tid eller ressurser eller energi eller motivasjon til å vurdere om de er fornøyd.,»

The 2008 finanskrisen, men ser ut til å utfordre denne hypotesen. Plutselig, den luksus å reflektere fordampet for et stort antall mennesker. Men analyse av sosiale forskere, viser at antall vitenskapelige artikler publisert på positiv psykologi og lykke fortsatte å stige.

Det har ført skeptikere som Coyne, Omkledningshytter og Illouz til å foreslå at positiv psykologi popularitet i dag er mindre et spørsmål om etterspørsel enn tilbud., Det er så mye penger i bevegelse nå som det er drevet av energi og entreprenørskap vim av coacher, konsulenter, forfattere og akademikere som gjør livings fra det.

Det er også mulig, men at positiv psykologi er forviklinger med religion kan bidra til dens popularitet. Som Vox nylig rapportert, sekularisme er på vei oppover i OSS. Men tilbøyelighet til å tro på den guddommelige går veldig dypt i den menneskelige psyke. Vi er, psykologer som Bruce Hood si, hard-kablet for religion., Positiv psykologi er åndelig orientering gjør det til det perfekte mottaker for våre hjemløse religiøse impulser. Kritikere som Coyne hevder dette er normalt. Misjonæren tone, blir kalt som Moses — disse er alle en del av Seligman visjon for positiv psykologi.

«Seligman ofte gjør krav på mystisk intervensjon som mange av oss avfeie som markedsføring,» Coyne fortalte meg.

Men gjør markedsføring rolle om positiv psykologi hjelper mennesker til å føre et bedre liv? Skeptikere, igjen, spørsmålet om fordelene av positiv psykologi er virkelig så stor som hevdet., Cabanas sa at «det er ingen store konklusjon i positiv psykologi som ikke har blitt utfordret, modifisert eller forkastet.»Men det faktum av positiv psykologi er meteorlignende stige kan ikke bli ignorert; Seligman og hans kolleger er svært klart å gjøre noe riktig, noe som gir håp, optimisme, og kanskje til og med lykke til millioner av sine forbrukere.

Når jeg spurte Seligman om feltet forholdet til religion, han sa de fleste utøvere «ville dissens fra min merkelige tro,» og at de som har tro var hans egne., Han henviste meg til siste kapittel i sin selvbiografi, der han beskriver drapet på sin venn og mentor Jack Templeton, hvis far er stiftelsen har finansiert Seligman forskning.

Seligman var sengeliggende på den tiden, men etter å ha lest en skrift på positiv Kristendom, han hadde en «kommando hallusinasjon» å stige og delta i den evangelisk memorial service.

skrift lese: «Religion og vitenskap er imot, men bare i samme forstand som min tommel og pekefinger er imot — og mellom de to, kan man forstå alt.,»

Joseph Smith er en forsker på lykke science ved University of Exeter. Han er tidligere journalist.