Stephen Kent visste at han ville bli en trussel når scientologikirken sendt ikke mindre enn 16 brev til University of Alberta administratorer krevende han slutte å kritisere kirken.
«De skrev brev etter brev til ulike nivåer av forvaltningen, fra presidenten ned-for å begrense mine aktiviteter, å slå meg, for å få meg noe sanksjonert,» sa sosiolog og kult ekspert.,
Det er ikke overraskende når du vurdere Kent har vært sporing taktikk i kirken siden tidlig på 1980-tallet. Som en post-stipendiat ved McMaster University, begynte han å samle inn historier om fangenskap, seksuelle overgrep og bruk av tvang ikke er allment kjent på den tiden.
Siden da har han opparbeidet en av verdens største samlinger av attester og dokumenter på Scientologi, og siste året co-redigert en bok med tidligere student Susan Raine, nå professor ved MacEwan University, kalt Scientologi i populærkulturen.
Kent har også blitt en topp go-til-ekspert for media kommentar., Bare sist måned var han sitert i den Irske Times når avisen oppdaget kirken hadde sendt tusenvis av trykksaker til det Irske skoler under dekke av en menneskerettighetsorganisasjon-bare ett siste forsøk i en felles kampanje for å infiltrere det Irske samfunnet og fremme lære av Scientologi-grunnleggeren L. Ron Hubbard.
Men i Kent ‘ s view, strategi kan bare være i en desperat knep for å holde seg i live. Det har vært betydelig motstand mot Scientologi i Irland, sa han., Siste folketelling avslørt sitt medlemskap på bare 87, noe som gjenspeiler et mer globalt pr-krise som har vært plager kirken i mange år.
«Historisk sett har de fleste nye religioner dø, og det er ganske klart nå, at Scientologi er på en nedadgående bane,» sa Kent.
frø av Scientologi
scientologikirken ble opprettet av Hubbard i 1954, utviklet seg fra ideer presenterte han et par år tidligere i Dianetikk: Den Moderne Vitenskap om Mental Sunnhet., En form for selvhjelp psykologi, boken var en populistisk utfordring å tvilsom psykiatrisk praksis over tid, for eksempel hjerneoperasjoner og elektrosjokk terapi.
Selv om prinsippene for Hubbards terapeutiske prosessen har aldri blitt akseptert av vitenskap, sa Kent, de i utgangspunktet hadde betydelig appell som «dårlig person er psykoanalyse.,»
Hubbard hevdet at folk kunne fri seg av traumer og nevrose forbundet med smertefulle hendelser fra fortiden-det han kaller engrammer-ved å svare på en rekke spørsmål i «revisjon» økter, innhold testet av en løgn-detektor, eller e-meteret. Etter nok av disse øktene, slik teorien går, ødeleggende engrammer er slettet, og personen når en tilstand av å være «klart» er i stand til å oppfylle sitt fulle potensial.,
for Å unngå belastninger av å praktisere medisin uten lisens, Hubbard rebranded hans pseudo-terapi som en religion-kall det Scientologi-og viste seg å være flinke til å utnytte kjendis kultur for å fremme den.
«filmstjerner i Hollywood hadde betydelig status, og Hubbard realisert disse menneskene påvirket populære forbruker trender,» sa Kent. «Han fant tidlig ut på at å få media anbefalinger fra sentrale kjendiser ville være gunstig for sin organisasjon.,»
Av ’60-og ’70-tallet, Scientologi-medlemskap eksploderte med countercultural bevegelse, understreker selvinnsikt, åndelige fullbyrdelse, en mistillit til etablert medisinsk vitenskap og ambisjoner mot fred i verden.
Kjendis tilbakeslag, hemmeligheter avslørt
«Scientologi hadde sin storhetstid på slutten av 70-tallet og tidlig på 80-tallet,» sa Kent, «men da striden startet,» historier som begynte å lekke om misbruk i bevegelse og ublu donasjoner som kreves av sine medlemmer til å nå høyere nivåer av åndelig renhet.,
Mye av Scientologi er siste nedgang, men kan være knyttet til en rekke høyt profilerte kjendiser defections over det siste tiåret, blant annet ved Kanadiske regissør Paul Haggis, sanger Lisa Marie Presley og aktører Leah Remini og Jason Beghe.
Remini spesielt har vært en seig og vokal kritiker. Første rekruttert i en alder av ni, hun forlot kirken i 2013, og har siden utgitt en avslørende memoarer og arrangert en dokumentar serie som heter Leah Remini: Scientologi-og Etterkant, utsette mange av organisasjonene svakheter.,
Men den viktigste årsaken til Scientologis undergang, sa Kent, er den stadig økende innflytelsen av Internett. «Kritikere begynte å legge inn materiale-inkludert noen av kirkens egne konfidensielle dokumenter-og tidligere medlemmer begynte å fortelle sine historier.»
Noen land, slik som Tyskland og Frankrike, som har tatt et fast standpunkt mot Scientologi. Den tyske regjeringen synspunkter på det som en grov sekt maskert som en religion, og Frankrike har klassifisert det som en farlig sekt.,
«Med så mye kritikk av Scientologi og så mange av sin hemmelige dokumenter som er tilgjengelige enten i sin helhet eller delvis, drivkraften for fortsatt medlemskap er sterkt redusert,» sa Kent.
Den nysgjerrige ironiske i alt dette, la han til, er at trender Hubbard utnyttet så godt med når han skapte Scientologi i 1950-nye kommunikasjonsteknologi og strømmen av populærkulturen, særlig kjendis rekruttering-er svært styrker sammensvergelse mot det nå.,
«Kjendiser hjulpet øke Scientologi image i sine tidlige dager, og nå er de bidrar til å redusere sin appell internasjonalt.»
Fast i 1950 oppfatninger
Men utover sitt image problem dokumentert i 2015 HBO-dokumentaren Kommer Klart: Scientologi og Fengslet for sin Tro-den mest destruktive frø av Scientologi bortgang ble sådd i starten, sa Kent. Basert som den er på «fast åpenbaring,» eller uforanderlig ordet av L. Ron Hubbard, Scientologi er i stand til å forandre seg med tiden, og er derfor dømt.,
Ett tilfelle i punktet er uunngåelig homofobi som ligger i hjertet av kirken, sier Kent. Hubbard klassifisert homofili som en seksuell perversjon, skriver i Dianetikk at «seksuelt pervers er faktisk ganske dårlig fysisk…. Han er veldig langt fra klanderverdig for hans tilstand, men han er også langt fra det normale, og ekstremt farlige for samfunnet.»
Siden da, vi har prøvd å «backpedal og respin sitt syn på homofili,» sa Kent, og legger til at det likevel, «Hubbard’ s uttalelser om det er ganske klare.,
«en hvilken som Helst gruppe som har et fast åpenbaring har store problemer med å justere til å endre,» Kent forklart. «Hva du ser med bøker er sterkt oppgradert glamorization av dekker og markedsføring. Men innholdet er fortsatt forankret i Hubbard, i ’50-tallet.»
Hans lære er så fast, faktisk, at scientologikirken begynte å transkribere hans tekster på rustfritt stål plater på 1980-tallet, plassere dem i titanium kapsler i underjordiske hvelv. Ligger i en avsidesliggende ørken beliggenhet, bekledningen er bare tilgjengelig gjennom en sikker tunnel.,
«Sammenligne det med Mormonere, for eksempel, som har en lære om kontinuerlig åpenbaring,» sa Kent. I 1890, for eksempel, de Siste-Dagers-Hellige president Wilford Woodruff mottatt en åpenbaring å forby polygami, noe som resulterer i en politisk endring som delvis gjort mulig Utah ‘ s aksept som en stat i 1896. Og på 1970-tallet, Mormonene forlatt sin posisjon som svarte mennesker er merket med mark of Cain.
«Det er blitt i stand til å justere seg til tider,» sier Kent.,
The Church of Scientology har fortsatt betydelige rikdom, inkludert overdådige eiendommer rundt om i verden, «men fra hva jeg kan se, ingen som er i dem,» sa Kent. «Og det er noen som har lagt ned fordi de bare ikke har ansatte.»
til slutt, U av En aldri gjorde cave til juridisk press fra kirken, sier Kent.