Det er vanskelig å komme inn på de Valencia-Katedralen uten å føle en følelse av ærefrykt. Ved å krysse grensen, ble jeg møtt med ekko av en Gregoriansk sang som gjallet over hvelvet tak. Strukket foran meg var en lang prosesjon med bueganger som fører til en enkelt pallen på den andre siden av katedralen. Et lite steg klatret opp til alteret, som var omsluttet av en half dome nydelig utsmykket med skulpturer og malerier som viser scener av engler og apostlene.,
Men jeg hadde ikke kommet til Spania ‘ s tredje største byen for utsikt til katedralen. I stedet, jeg laget min vei til et lite rom rett ut til siden, så ubestemmelig at jeg hadde nesten gått glipp av den ved første øyekast. Innenfor denne ydmyke kapell, innkapslet i glass rett bak alteret, var det objektet jeg var på leting etter: en enkelt kopp, hviler på en opplyst golden pidestall. Som legenden har det, dette er veldig cup brukt av Jesus Kristus i løpet av det Siste Måltid – eller, som cup er mer kjent, den Hellige Gral.
Du kan også være interessert i:
• dette Var den første dødehavsrull?,
• Et sjeldent glimt av Jesus’ gravkammer
• verdens første Kristne land?
Vises i historier fra middelalderen epos av Kong Arthur og hans riddere til sølv-tv utnyttelser av Indiana Jones, den Hellige Gral har vært en av menneskehetens mest ettertraktede skattene, en mystisk relikvie som ligger på linjen mellom fantasi og virkelighet., Selv om ideen om at et beger som brukes av Kristus ville bli aktet og derfor bevart ved tidlig tilbedere er en plausibel en, en magisk fartøyet i stand til å gi evig liv er aldri nevnt i Bibelen; det er konvensjonen av Arthurian legende, skrevet av den liker av Chrétien de Troyes og Robert de Boron, to franske poeter som sterkt formet utviklingen av Arthurian lore i det 12. og 13. Århundre., Den første skriftlige omtale av gral som vi har kommet til å vite at det er i de Troyes’ Perceval, der er det ikke beskrevet som et beger, men som en servering av dish, sannsynligvis harkening til den magiske kjeler av Keltiske myter.
det å Vokse opp på den mytiske fortellingen om Kong Arthur, jeg har alltid vært en skeptiker, for meg, gral er en litterær skatt. Selv så, jeg kunne ikke hjelpe, men føler fascinert av Valencias Santo Cáliz (den Hellige Kalken)., Det er i dag mer enn 200 fordringshavere i Europa alene, alle kjemper om den store tittelen på den Hellige Gral, med teorier om relic ‘ s siste hvilested funnet overalt fra Skottland til Accokeek, Maryland. Men ut av alle lister av fordringshavere jeg forsket, Valencia, chalice nesten alltid holdt topplasseringen. Det fortsatt klarer å tiltrekke seg pilegrimer fra hele verden, og har også blitt brukt seremonielt av både Pave Johannes Paul II og Pave Benedikt XVI., Ivrige etter for muligheten til å følge i fotsporene til Sir Galahad på min egen søken etter gral, jeg kommer her til å oppdage hva som gjør denne koppen så spesielt blant så mange andre.
jeg gikk inn La Capilla del Santo Cáliz (Chapel of the Chalice) for å finne det tomt. Selv om min timing var et uhell, jeg vil ankom katedralen i midten av en masse for Hellige lørdag, dagen før påskedag, noe som betydde at alle besøkende var opptatt med seremonien i tilstøtende rom., En enkelt stråle av lys strømmet ned fra en farget glass vindu langt over alteret; den milde summingen av den fjerne koret var den eneste lyden i kapellet. Om jeg hadde kommet til stedet mer som forsker enn en pilegrim, og det var vanskelig ikke å bli tatt av den stille høytid for øyeblikket.
Så jeg gikk bort til alteret for å inspisere kalken nærmere, fant jeg det er langt mer omfattende enn jeg hadde forventet. Med to massive gull håndtak og base innlagt med perler, smaragder og rubiner, beger umiddelbart fylt meg med en følelse av vantro., Faktisk, som alle som har sett Indiana Jones og det Siste Korstog er klar, den Hellige Gral bør være en enkel ting – cup av en snekker.
jeg senere ble informert av en av tjenerne bare utenfor rommet at den faktiske relikvie er bare brikke på toppen, en kopp hugget fra agate og polert med myrra. Håndtak og base, som bærer kjennetegnene til middelalderen håndverk, ikke var lagt før mye senere., Min skepsis midlertidig beroliget, gikk jeg til oppgaven med å finne ut hvordan dette cup angivelig gjorde reisen fra Jerusalem, hvor den Siste Måltid antas å ha funnet sted, til øst-kysten av Spania.
Som med alle historier om gral fordringshavere, historien er tvetydig. En ledsager av katedralen var i stand til å gi en grunnleggende forklaring på hvordan kalken først gjort sin vei ut av Jerusalem, rundt 2000 år siden.
«St Peter, den første pave, tok begeret til Roma,» forklarte hun., «Pavene var de eneste som kunne gi masse, så St. Peter og resten av pavene brukt gral for Nattverden, vurderer det den Kristus som er brukt. Så, da Keiser Valerian begynte å forfølge de Kristne , den ble sendt til Huesca, Spania, fordi det ikke lenger var trygg i Roma.,»
Det er en mystisk relikvie som ligger på linjen mellom fantasi og virkelighet
Hun gikk på å forklare at kalken angivelig hvilte i Huesca for et par hundre år, før det ble flyttet igjen under Umayyad erobringer av det 8. Århundre, ligger i klippen-side klosteret San Juan de la Peña i nord-Spania frykt for plyndring.
Gitt, kontoer av disse første tusen årene av gral er reisene er utover noen mulighet til å kontrollere., De mer pålitelige registreringer av denne kalken vises i 1399, når det ble en del Kongen Martin av Aragon ‘ s royal relikvieskrin. I henhold til katedralen registre, etter Alfonso den Storsinnet tok tronen i 1416, den relikvieskrin ble flyttet til Valencia og senere gitt til katedralen som betaling for gjeld. Selv om kalken ble spirited away et par ganger i anledning av krig, er det uunngåelig tilbake til Valencia Cathedral i 1939 – denne gangen for godt.
selv Om en omfattende konto, historien alene var ikke nok til å få meg til å tro at det var den ene sanne gral., Tross alt, nesten alle gral fordringshavere har komplekse historier om hvordan relic ble gjennomført over hav og over fjell. Siden ingen av kontoer kan bli bekreftet, hva har gjort så mange tror at dette er den?
Den viktigste detalj som setter Valencia chalice bortsett er stil og håndverk av agate cup, som spansk arkeolog Antonio Beltrán, som studerte kalken i 1960, hevder indikerer en opprinnelse et sted mellom det 2. Århundre F.KR. til 1. Århundre E.KR., sannsynligvis fra en workshop i midtøsten., Det arkeologiske vurdering tyder på at denne koppen passer regningen, minst geografisk og kronologisk. Selv om langt fra avgjørende bevis, resultatene sikkert styrke kalken krav.
Den sanne rart av den Hellige Gral var aldri i å finne, men i søke –
– >
Som jeg stirret på agate cup hviler i sitt glass tilfellet, det var en tanke som fortsatte å oppta mitt sinn. Hvis dette var faktisk den Hellige Gral, en av de mest legendariske gjenstander av alle tid, kan det virkelig være så enkelt?, Dette var ment for å være på cup søkte etter tid og tid igjen av heltene i gamle, bare noen gang er oppnådd av de reneste hjerte – og likevel, her var det ikke begravet i dypet av en fjern hule, men hviler i sentrum og er omgitt av kafeer fylt med folk som tilfeldig nipper til espresso.
Som jeg laget min måte å forlate, spurte jeg en av tjenerne hennes mening. Tross alt, var ikke det historier av edle oppdrag i jakten på den Hellige Gral ikke noe skjemmet av at det var her rett og slett for hele verden å se?,
«jeg tror mysterium gjenstår,» sa hun med et smil som fikk meg til å føle at det ikke var første gang hun hadde hørt spørsmålet, «Tross alt, dette er ikke den eneste Hellige Gral i Spania. Du må velge hva som er virkelig en for deg selv.»
Senere, når du gjør noen mer forskning, lærte jeg hva hun mente. I 2014, to historikere publisert Konger av Gral, en bok hvor de hevder å ha funnet den sanne gral i Basilikaen San Isidoro av León i nord-Spania. Paret sitert to nylig oppdaget gamle Egyptiske manuskripter som kilde for sin oppdagelse., Akkurat som med Valencia kalk, den nye skadelidte hadde en detaljert historie bak seg, og var også vitenskapelig datert til riktig tid.
selv Om den nye oppdagelsen kaster Valencia chalice krav til strid, jeg kunne ikke hjelpe, men føler en merkelig følelse av trygghet. For meg, den sanne rart av den Hellige Gral var aldri i å finne, men i søket. Skatten er ikke cupen, men historiene vi har laget rundt det hele tiden., Jeg følte innhold og vite at så lenge nye utfordrere fortsetter å vises, mysteriet vil tåle, legenden vil overleve og søken etter den Hellige Gral vil gå på.
Bli med mer enn tre millioner BBC Reiser fans ved å like oss på Facebook, eller følg oss på Twitter og Instagram.
Hvis du likte denne historien, sign up for ukentlig bbc.com funksjoner nyhetsbrev kalt «Hvis Du Bare Leser 6 Ting Denne Uken». Et håndplukket utvalg av historier fra BBC Fremtiden, Jord, Kultur, Kapital og Reise, levert til innboksen din hver fredag.