Fra alder 56 68, den Kinesiske filosofen Konfucius vandret fra stat til stat i håp om at et sted han kunne sette sin politiske lære i praksis. I løpet av disse årene har han aldri mistet tilliten til hans cailling som politisk mentor av Riket.
I en alder av 57, da han vendte tilbake til sin opprinnelige tilstand til slutt, han beklaget i et dikt, «menn er uten innsikt, raskt tiden går.,»Han sa, til tross for alle sine vandringer gjennom ni provinser var det fortsatt ingen mål i sikte for ham.
Konfucius tilbrakte sine siste år fredelig i Lu. Han aksepterte ikke regjeringen posisjon. Han synes å ha gjennomgått en dyptgripende endring. En eremitt sa en gang av Konfucius: «Er det ikke mannen som vet at å strebe etter er uten håp og ennå går på?»Han studerte i Ching, eller Book of Changes, så rik på hemmeligheter, og fullførte sin systematiske grunnlaget for en ny modus for utdanning ved å begå tradisjoner for å skrive og ved å instruere en gruppe unge menn.,
En morgen Konfucius følte tilnærming av død. Han vandret på gårdsplassen, summing ordene: «Det store fjellet må kollaps, den mektige strålen må bryte, og den kloke mannen visne som en plante.»
Når en skremt elev talte til ham, sa han: «Ingen kloke hersker oppstår, og ingen i Empire ønsker å gjøre meg til læreren sin. Timen om min død er kommet.»La han seg ned og døde åtte dager senere i en alder av 73.