Vi holder disse sannheter for å være selvinnlysende, at alle mennesker er skapt like, at de er utstyrt av sin Skaper med visse unalienable Rettigheter, blant disse er Liv, Frihet og streben etter Lykke.
— Erklæring av Uavhengighet, 1776
Thomas Jefferson presentert uavhengighetserklæringen til den Kontinentale Kongressen i 1776., (Wikimedia Commons)
Når den Amerikanske koloniene brøt fra England, den Kontinentale Kongressen spurte Thomas Jefferson til å skrive uavhengighetserklæringen. I erklæringen, Jefferson uttrykt Amerikanske konstitusjonen og forklarte hvorfor kolonistene var å bryte vekk. Hans ord forkynt America ‘ s idealer om frihet og likhet, som fortsatt appellerer over hele verden.
Men på den tiden disse ordene ble skrevet, mer enn 500 000 svarte Amerikanere var slaver. Jefferson selv eide mer enn 100. Slaver sto for om lag en femdel av befolkningen i de Amerikanske koloniene., De fleste av dem bodde i den Sørlige koloniene, hvor slaver gjort opptil 40 prosent av befolkningen.
Mange kolonister, selv slave eierne, hatet slaveri. Jefferson kalte det en «heslig blot» på-Amerika. George Washington, som eies hundrevis av slaver, fordømte det som «avskyelige.»James Mason, en Virginia slave eier, og fordømte det som «onde.»
Men selv om mange av dem talte imot det, Sør-kolonister lettelse opp på slaveri. Den Sørlige koloniene var blant de rikeste i usa. Deres avlinger av tobakk, indigo og ris avhengig av slave arbeid. De var ikke kommer til å gi det opp.,
Den første AMERIKANSKE national regjeringen begynte under Artikler av Confederation, som ble vedtatt i 1781. Dette dokumentet sa ingenting om slaveri. Det venstre makt til å regulere slaveri, så vel som de fleste krefter, til de enkelte stater. Etter deres erfaring med de Britiske kolonistene mistrodde en sterk sentral regjering. Den nye nasjonale regjering besto av en Kongress der hver stat hadde en stemme.
Med lite strøm til å utføre sine lover eller samle inn skatter, den nye regjeringen vist seg ineffektiv. I Mai 1787, 55 delegater fra 12 landene møttes i Philadelphia., (Rhode Island nektet å sende en delegasjon.) Målet deres var å revidere vedtekter Confederation. Møte i hemmelige økter, vil de raskt endret sine mål. De ville skrive en ny Grunnlov. Omrisset av den nye regjeringen ble snart enige om. Det ville ha tre grener — utøvende, lovgivende og en to-huset lovgivende forsamling.
En tvisten oppsto over den lovgivende myndighet. Stater med store bestander ønsket representasjon i begge kamrene i den lovgivende forsamling til å være basert på befolkning., Stater med små bestander ønsket at hver stat skal ha samme antall representanter, som under Artikler av Hovedsammenslutning. Dette argumentet båret på i to måneder. I slutten, delegatene enige om å «Flott Kompromiss.»En gren, Representantenes Hus, vil være basert på befolkning. Den andre, Senatet, ville ha to medlemmer fra hver stat.
en Del av dette kompromisset inkludert et problem at delt konvensjonen om Nord–Sør-linjene. Spørsmålet var: Bør slaver telle som en del av befolkningen?, Under Konstitusjon, ville befolkningen til syvende og sist avgjøre tre forhold:
(1) Hvor mange medlemmer hver stat ville ha i Representantenes Hus.
(2) Hvor mange valgmannsstemmer i hver stat ville ha i presidentvalget.
(3) beløpet hver stat ville betale i direkte skatter og avgifter til staten.
I 1787 etter måneder med debatt, representanter undertegnet den nye Grunnloven i Usa. (Wikimedia Commons)
Bare de Sørlige statene hadde et stort antall slaver., Regner dem som en del av befolkningen vil øke Sør er politisk makt, men det ville også bety å betale høyere skatter. Dette var en pris de Sørlige statene var villige til å betale. De hevdet i favør av å telle slaver. Nord-statene uenige. Delegatene kompromittert. Hver slave ville telle som tre femtedeler av en person.
Etter dette kompromiss, en annen striden brøt ut: Hva bør gjøres om slavehandel, import av slaver i Usa? Ti stater allerede hadde forbudt det. Mange delegater hissig fordømte det., Men de tre landene som gjorde det — Georgia og de to Carolina — truet med å forlate konvensjonen om handel ble forbudt. En spesiell komité jobbet ut en annen kompromiss: Kongressen ville ha makt til å forby slavehandelen, men ikke før på 1800-tallet. Konvensjonen vedtatt å forlenge dato til 1808.
En siste store saken som involverer slaveri konfrontert delegater. Southern states ønsket andre stater for å gå tilbake rømte slaver. Artiklene av Næringslivets hadde ikke garanteres dette., Men når Kongressen vedtatt Nordvest Ordinans, er det en klausul lovende som slaver som flyktet til Northwest Territories ville bli returnert til sine eiere. Delegatene plassert en lignende flyktning slave paragraf i Grunnloven. Dette var en del av en avtale med New England-statene. I bytte for flyktning slave punkt, New England-statene fikk konsesjoner på shipping og handel.
Disse kompromisser på slaveri hatt alvorlige virkninger på nasjonen., Den rømte slaven punkt (håndheves gjennom lovgivning vedtatt i 1793 og 1850) tillatt rømte slaver til å bli jaget i Nord og fanget. Det resulterte også i den ulovlige kidnapping og gå tilbake til slaveriet av tusenvis av gratis svarte. De tre femtedeler kompromiss økt Sør ‘ s representasjon i Kongressen og Electoral College. I 12 av de første 16 presidentvalget, en Sør-slave eier vunnet. Forlenge slavehandelen siste 1800 brakt mange slaver til Amerika., South Carolina alene importert 40,000 slaver mellom 1803 og 1808 (når Kongressen overveldende stemte for å avslutte trade). Så mange slaver som gikk inn i den slaveri sølt i Louisiana-territoriet og rot.
Nord-statene ikke presse for hardt på slaveri problemer. Deres hovedmål var å sikre en ny regjering. De fryktet antagonizing Sør. De fleste av dem så slaveri som en døende institusjon med ingen økonomisk fremtid. Imidlertid, i fem år cotton gin ville bli oppfunnet, noe som gjorde dyrke bomull på plantasjer svært lønnsom, så vel som slaveri.,
The Declaration of Independence uttrykt høye idealer om likestilling. Det forfatterne av Grunnloven, innstilt på å gjøre en ny regjering, venstre viktige spørsmål om likhet og rettferdighet for fremtiden. Det ville være litt tid før den store republikk som grunnla de ville nærme de idealer uttrykt i Declaration of Independence.
For Diskusjon og Skriftlig
- Hva var de idealer om likestilling uttrykt i Declaration of Independence?
- Hvorfor var slaveri så viktig for Sør?,
- tror du at forfatterne av Grunnloven kunne ha begrenset eller forbudt slaveri? Hvorfor eller hvorfor ikke?
For Videre Lesing
Horton, julax, James Oliver. Slaveri og the Making of America. New York: Oxford University Press. 2005.
Davis, David Brion. Umenneskelig Bondage: The Rise and Fall of Slaveri i den Nye Verden. New York: Oxford University Press. 2006.
Berlin, Ira. Mange Tusen Borte: De To Første Århundrene av Slaveri i Nord-Amerika. Cambridge: Harvard College. 1998.
gå Tilbake til Black History Month Startside